【科普．博评】冻卵与“35岁生育大限”的迷思

早于2002年，美国的一个调查指出，42%的专业女性到了40岁仍未有孩子。未有孩子的原因很多，有些以事业为重，有些本来不喜欢孩子，有些遇不到对的人。是以，很多妇女开始选择冻卵保存卵子。女性出生时会有一百至二百万的卵子，就如我们每天掉死皮与甩头发一样，卵子也会死的。到了青春期时，卵子数目剩下五十万。

冻卵后，有些妇女会选择作体外人工受精（In vitro fertilization，简写IVF）。2013年，有1%的美国婴儿生于IVF技术。使用IVF不一定是因为年龄问题，80%的作体外人工受精的女性均少于40岁，有些可能是输卵管阻塞，有些可能是男方不育。

35岁分水岭的迷思

2004年，一刊登于Obstetrics & Gynecology （《妇产科》）的研究指出770名欧洲女性中，一星期行房最少两次者，82%的35至39岁女士会于一年内受孕，而27至34岁的女士则较之高4%。2013年，另一刊登于 Fertility and Sterility （《生育与不育》）的文章指出，2820名的丹麦女性，于排卵期前后行房，78%的35至40岁女士会于一年内受孕，而20至34岁的则高6%。另一2013年的研究指出，38及39岁的女性，如果之前曾经生育，80%正常体重的白人妇女可以于六个月内正常受孕。总括而言，35岁前后生育，分别不算非常明显。

抽取卵子过程

在整过冻卵过程前，要先检血，检查可有隐性遗传病。在计划进行手术前一个月，医生可能会建议以避孕药控制下一次月经来的时候，以保障手术不会在周末进行，同时亦可以保证所有卵子大小差不多。月经第二天开始检查以及打针，检查目的是找出有多少卵子，以及其大小。透过每天打针，注入荷尔蒙，可以让每个月会死去的卵子生长及成熟。

针打到肚脐下方，针头很短，一般人可以自己做到，又或者找丈夫、姐妹做，亦可以找护士上门代劳。起初数天内，一天打两支。医生会决定再次身体检查的时间，观察卵子大小，一般十天左右卵子成熟，就可以做手术把卵子取出。那是一个简单没有伤口的手术，过程约十分钟，有麻醉师陪同，手术后很快已经可以照常活动。

麻醉前需填写详细问卷，说明没有药物敏感，巨细无遗至脱智慧齿曾打麻醉针亦要填写。抽取卵子后，要脱水冷藏，因为水的结晶会破坏卵子。如果打算进行体外人工受精，男方亦需要抽血证明没有遗传病。受精卵成稳定后，仍要作遗传病检查，保障孩子健康才转移到母体内。

在香港，进行体外人工受精的双方只能为合法夫妇，在加州则没有这项规定。在加州，冻卵及体外人工受精，甚至代孕均有完整法例保障相关人士。笔者的医生朋友，甚至已经有五千次进行该手术的经验，而做手术的女性来自世界各地。是否想要小孩是个人决定，要考虑的是爱心、时间与能力，在科技进步下，年龄不会是太大的障碍。

（文章纯属作者意见，不代表香港01立场。）