创生之柱Pillars of Creation画面绝美 韦伯太空望远镜最新杰作
撰文: 许懿安
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美国太空总署(NASA)10月19日发布詹姆斯韦伯太空望远镜(James Webb Space Telescope)所拍下的著名“创生之柱”(Pillars of Creation)高清影像。
远镜利用近红外线照相机(NIRCam)拍下“创生之柱”。照片中可见到3个由星际气体和尘埃构成的“塔楼”,还有无数新形成的恒星在它们边沿。
“创生之柱”在距离地球约6,500光年的巨蛇座鹰星云(Eagle Nebula)之中,哈勃太空望远镜1995年首次拍到它,令它声名鹊起。新的恒星就在这些尘埃和气体柱内酝酿诞生,那是这区域被称为“创生之柱”的原因。
照片的看点之一,是当中闪闪发亮的物体,它们大部份是恒星,靠近“柱子”旁边的红色火球是新形成的恒星。当气体和尘埃柱内形成具有足够质量的结节时,它们会在自身引力的作用下坍塌,缓慢升温,最终形成新的恒星。
图片中另一个引人注目的元素,是那些波浪状的红线,它们看来像是熔岩般。NASA称这些是来自恒星的弹射物,它们周期性射出与“柱子”相撞的东西。它们以超音速喷射的速度飞出来。那些恒星都是最年轻的,估计只有数十万岁。