巨型陨石袭地球怎办?NASA模拟演习显示给人类半年时间仍无法阻止

撰文: T客邦
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近日美国 NASA 与欧洲太空总署,联合进行了一项为期 7 天的模拟演习,假设有一颗小行星正冲向地球,而人类即便拥有 6 个月时间进行应对准备,也无法对小行星前进轨道作出任何改变,只能眼睁睁看着它摧毁世界。

官方在这场演习中所设定的背景条件,为一颗命名为 2021 PDC 的虚拟小行星,距离地球约 3500 万英里,尺寸则介于 114 英尺到半英里之间,它在被人类发现后,即被推算出 6 个月内有高机率直接命中地球。

在长达 7 天的持续性演习当中,科学家每天都对这颗小行星有更深入的了解,并且持续分析 2021 PDC 的尺寸、轨迹和撞击机率。在这段期间内,科学家们必须找出适当的方法,阻止小行星在 6 个月后对地球产生撞击,相当于考验人类面对太空灾难时的应变能力。

科学家在模拟演习中,推定 2021 PDC 小行星最后坠毁的范围。(T客邦提供)

但是,随着模拟时间不断过去,在这场演习中的科学家们,最终还是没能找到于 6 个月时间中,成功改变小行星前进轨道,或者透过任何人类现有科技,避免地球遭到撞击的方法。最终,2021 PDC 在东欧坠毁,造成了极大规模的伤亡。

这场模拟演习的结果,让许多人感到非常震惊,即便当前还没有任何小行星,可能以这种方式对地球造成威胁。

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NASA 指出,目前可能对地球造成撞击危险的小行星,透过人类现有的太空观测网,仅仅能够发现总数的三分之一,而根据资料,宇宙中大约有三分之二的小行星,其尺寸都在 460 英尺以上,足以对地球造成巨大破坏,这就是为什么 NASA 与欧洲太空总署等机构,必须事先为小行星撞击地球做好准备。

NASA 科学家在演习后的报告中指出,假设现实生活中真的出现了 2021 PDC 小行星,以美国现有的设备与能力,人类基本上无法在如此短时间内进行任何有效反击。

科学家于演习模拟中,甚至也曾经考虑过利用核弹对小行星进行破坏,就如同布斯韦利士主演的电影《绝世天劫》,但也只得到了“或许能够降低受害风险”的结论,无法完全肯定地球能顺利躲过灾难。

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