陈胜、吴广揭竿起义是因为秦法“迟到者死”吗？

中史教科书谈到秦朝灭亡原因时，通常都会举出“秦法严苛”一说，而秦法严苛的最佳例子，就是陈胜、吴广等一班戍卒，因为害怕未能准时到达指令的目的地而被处死，于是索性揭竿起义的故事。
由于陈胜、吴广等人是因为秦法严苛才造反，而陈胜、吴广起事又点燃了各地抗秦的燎原之火，因此这个故事很适合说明何谓官逼民反，以及嬴秦如何自取灭亡。这故事向来是中史老师的最爱。然而，秦朝真的有“迟到者死”此等严苛的法例吗？

秦二世元年（前209），陈胜、吴广等贫民一行900人被征发前往北方戍守，途中遇到大雨，无法前行。根据《史记．陈涉世家》描述，无法依期到达戍守地点者，一律处死（“失期，法皆斩”），而陈胜也对众人称眼下已犯了死罪，倒不如索性造反，或许尚有一线生机。如是者，陈胜、吴广等人成了一道反秦势力。

然而，一批在1975年出土于湖北省云梦县睡虎地秦墓的竹简（学界称为“睡虎地秦简”或“云梦秦简”），却为这个故事添了疑端。据考证，该批竹简写成于战国晚期至秦始皇时期，当中有文字记录了秦的法律，其中有简文载︰

御中发征，乏弗行，赀二甲。失期三日到五日，谇；六日到旬，赀一盾；过旬，赀一甲。其得逷，及诣。水雨，除兴。

假如读者看不明白，绝不要紧，因为这是正常的。扼要来说，简文的意思是若官员收到征发徭役命令却不执行，罚两套甲；迟到三至五日，要接受训斥；迟到六至十日，罚一盾；迟到超过十日，罚一套甲；最重要的是，假如遇到大雨，可以免除徭役。

虽然这套法律的适用对象是官员，但总不可能官员迟到只须罚款，一众戍卒反而要处死，况且简文明文规定遇到大雨可以免取徭役！那么，为何《史记》会如此记载陈胜、吴广的故事？

合理的解释着实不少，可能是秦二世登位后改了法律（《史记．秦始皇本纪》称二世登位后“用法益深刻”）；可能是陈胜不识法律，自己吓自己；也可能是陈胜故意恐吓众人，诱使众人造反。至于何者方为事实，则有待历史学家发掘出更多新资料了。