港大天文学家郭新吁年轻人要追梦 勿为“钱途”卖身
港大理学院将于2018/2019年取消天文学和物理及数学两个主修，有校友质疑决定理据不足，事件惹来争议。
《香港01》记者到访香港大学太空研究实验室，访问港大理学院前院长郭新教授，他表示不便评论港大取消天文学主修，但认为随著内地大力投资航天科技，香港天文学发展有前途，寄语年轻人追随理想，别“卖身”给未来老板。
郭新教授现任香港大学太空研究实验室（下称实验室）主任，是国际天文联合会太空生物委员会主席主席，国际天文联合会是太空天文学研究的最高权威机构。去年卸任港大理学院院长职位后，继任院长即打算取消2008年由郭新引入的天文学主修，《香港01》记者无论直接追问、旁敲侧击，郭教授多次表示不会评论这项“新政”。不过，他强调随著内地斥巨资发展天文科技，香港若不参与实在可惜，他解释“香港唯一好处就系有人才”，大可善用内地观测设施，发挥所长，同时让香港有意投身天文学研究的年轻人看得见发展机会。
郭新：国家投资天文数字嘅嘢，你话有无前途？
《香港01》早前访问首届港大天文学主修毕业生黄嘉达，当届毕业生只有5人，黄嘉达毕业后继续进修，现于欧洲攻读博士学位，参与世界顶尖天文项目“阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列 (ALMA)”。郭新表示，虽然当年担任院长时没有直接教授天文学课堂，“但我知道我哋有好好嘅毕业生”，又认为教育与研究相辅相成，“如果我哋嘅大学生睇唔到有机会，就唔会去读呢样嘢，发展成佢嘅事业”，补充指“国家投资天文数字嘅嘢，你话有无前途？”
毕业人数少？ 郭新：天文学难度高顶尖学生才能坚持到底
港大理学院“杀科”其中一论据是，过去5年，港大主修天文学的毕业生人数分别只有1、6、3、5、4人，指学生已“用脚投票”。郭新表示，天文学本身就是非常艰深的领域，他举例指自己在加拿大执教时，观察到对天文学感兴趣的学生很多，但由于天文学要求具备良好的物理、数学及电脑知识基础，因此能坚持到最后的学生少之又少，“每年差唔多有成二百个学生话要读，读一个学期可能剩返七十几个，到最后可能得返二十几个”。
寄语年轻人追随理想 勿“卖身”给老板
有网民斥责理学院取消毕业人数少的主修，做法功利。郭教授就认为，不论读任何学科，都应追随理想，不应只看眼前短期利益，或盲目跟随家人意愿。“你朝头早返工系要觉得开心，唔系觉得我卖身，我卖咗𠮶段时间畀老板，换返几多钱返嚟，呢个系非常之不幸”。
你朝头早返工系要觉得开心，唔系觉得我卖身，我卖咗𠮶段时间畀老板，换返几多钱返嚟，呢个系非常之不幸。
“我哋要希望向上，唔系退后”
10年前，港大时任校长徐立之希望提高港大教学研究水平，郭教授当时任理学院院长，认为港大有很多发展空间，于是改革理学院课程，聘请新教授。“世界都睇到，香港大学嘅水平系非常之高，同最高仲有距离，但我哋要希望向上，唔系退后”。
提议小学开始扩阔科学视野
大众对天文学可能认识不多，早前接受访问的黄嘉达曾提及不少人会混淆天文学和气象学。郭教授就希望可以令天文学在香港更普及，提高大众对天文学的认知。除了曾在博物馆讲座担当讲者，郭新过去7年亦在港大教授理科生的核心课程（Our Place in the Universe），讲解基本天文学知识。郭新认为在大学所教授的核心课程其实是一种通识，最理想希望“由小学生开始有一个比较广泛嘅视野”，让学生“睇到整个自然环境，有较宏观嘅睇法”。对于普及化天文学，郭教授表示：“我觉得仲可以做多啲”。
采访当日是港大假期，但郭新和另一位美国教授仍在实验室工作。郭新就表示，仍然热爱天文学研究工作，会继续在港大做研究及教书，暂时未有计划退休。“做咩系一世嘅，你返工要开心，点解我哋周末都嚟，因为我哋中意我哋做嘅嘢”。