白鲸被困上海水族馆表演10年 终获释安置保育区将重返海洋
近年不少保育人士提倡停止圈养动物或以动物牟利，让牠们于大自然自由生活。两条小白鲸“Little Grey”和“Little White”自2011年于俄罗斯海域被捕获后，被卖至上海一个海洋世界圈养近10年。至海洋世界被一英国公司收购后，两条小白鲸终能在保育团体帮助下，重返海洋并获安置到位于冰岛的全球首个白鲸保育区。
现年同为12岁的雌性小白鲸“Little Grey”和“Little White”于2011年在俄罗斯海域被捕获，其后被卖至上海长风海洋世界供游客观赏及表演，过着被圈养的生活近10年。直至海洋世界被英国集团Merlin Entertainments收购，该集团反对将鲸鱼及海豚等海洋生物关在笼内圈养，遂与慈善保育组织“Sea Life Trust”合作，展开将小白鲸放归自然的计划。
机构将“Little Grey”和“Little White”移送至冰岛韦斯曼群岛海湾的保护区“Beluga Whale Sanctuary”，是全球首个为白鲸而设的开放水域保护区。由于两条小白鲸体重均超过一吨，每日单是粮食也消耗重达110磅重的鱼，运送牠们的工作绝不容易。
白鲸保护区的总经理帕格特（Audrey Padgett）指出，为白鲸搬家的行动需要使用专门设计的设备如订制的担架或吊索，兽医及工作人员每次运送前也要先“彩排”以确保小白鲸安全。
今年遇上新冠肺炎，更令原本已不简单的搬家旅程再添难度，帕格特说，因保护区位于冰岛较偏远的地方，“这影响了我们聘请专家来帮助我们进行迁移，也影响了我们获取物资的难度，以及整件事需花费的时间。我们还需要保护我们的员工并将其隔离，因为他们要负责照顾动物”。幸好两条小白鲸无惊无险，于上周六（8日）成功入住保护区的安置中心适应，正适应重返海洋的生活。
团队指出，“Little Grey”和“Little White”状况良好，“将牠们放回海洋的工作与我们希望和计划的一样顺利”，期望两条小白鲸并非唯一例子，将来能安置更多被圈养的鲸鱼或海豚到保护区，“有些白鲸被圈养于局促而不合适的环境，如果我们可以从‘Little Grey’和‘Little White’的例子中学习，帮助完善其他动物的福利，那才是真正的重点”。