近300艘船集体行动“挖”出财源　朝鲜新招突破联合国制裁

美国华盛顿智库高级国防研究中心（Center for Advanced Defense Studies，C4ADS）去年5月发现朝鲜海州市（Haeju）附近水域有逾百艘船聚集，随即加紧注视朝鲜及东北亚水域的情况，调查人员相信朝鲜当局利用这些船只来贩卖海砂，以突破联合国经济制裁。

研究中心两名分析师Lucas Kuo与Lauren Sung发现，当时约有279艘船只络绎不绝航向朝鲜，大部分插上了中国国旗或有中文船名，明显是在回避制裁，但这些船只并非在进行枪枝、毒品或煤的交易，而是在挖掘及运输海砂，估计涉及金额高达数百万美元；虽然运砂表面上没有违法，惟联合国于2017年12月已通过法案，禁止朝鲜出口泥土或石头。

根据联合国调查员4月所发表的报告，朝鲜去年在制裁下仍透过出口海砂赚取了至少2200万美元（约1.7亿港元）；另外有情报指出，平壤于去年5月至12月期间出口逾100万吨海砂。

海砂是水以外需求最大的一种天然资源，能用来制造混凝土、玻璃甚至电脑的中央处理器，估计全球每年使用约500亿公吨的砂。这种天然资源看似取之不尽，然而大量捞砂可能对环境造成恶果。

报道指出，朝鲜似乎已从事海砂买卖多年，韩国亦于2008年向朝鲜买购价值逾7335万美元（约5.7亿港元）的砂，惟后来已停止购买。至于中国被指是另一大买家，但北京当局予以否认。