【新冠肺炎】病毒有味可寻？　英国计划训练狗狗嗅出感染者

COVID-19新型冠状病毒肺炎疫情持续，英国慈善组织“医疗侦测犬”（Medical Detection Dogs）与伦敦卫生与热带医学院（London School of Hygiene and Tropical Medicine）及杜伦大学（University of Durham）合作，研究能否利用狗只检测新冠病毒；研究人员指出，一定数量的病毒会改变感染者身上气味，狗只能嗅出当中分别，故此希望可以帮忙检测，以减轻公共医疗系统的负担。

“医疗侦测犬”2018年发表过类似研究报告，指出受过训练的史宾格犬（springer spaniel）可在儿童袜子样本嗅出感染到疟疾（Malaria）气味，以及识别出癌症及柏金逊症（Parkinson's Disease）患者。

该组织表示，狗只是世上最强大的生物探测器之一，能检测出毒品、爆炸品和食物的气味，且早已被利用在公共卫生范畴。主席葛斯特博士（Dr. Claire Guest）称，原则上，她肯定狗只能嗅出新型冠状病毒的气味，以识别患者甚至没有征状的感染者；现时研究人员正在寻找方法，让狗狗可以在安全情况下，嗅出病人身上病毒的气味；如果研究成功，这种快捷准确且非入侵性的检测方法，可以大大减轻国民保健服务（NHS）的负担。

伦敦卫生与热带医学院疾病控制主任洛根（James Logan）说，早前的研究显示，狗只在侦测疟疾患者的气味准确率极高，甚至高于世界卫生组织（WHO）订定的诊断标准，“我们知道新型冠状病毒与其他呼吸道疾病一样会改变人体气味，因此狗只很可能也可以嗅出（新型冠状病毒）来。”

研究人员表示，经训练的狗只约可于6星期内投入检测病毒工作，预计一只可在1小时内平均检测约250人，长远而言，这些狗只日后更可在机场或其他出入境关口为旅客检测，以预防新一波的疫情爆发。

家中宠物最好禁足

另外，英国兽医协会表示，宠物毛发与其他物件的表面一样，如果宠物曾接触患病人士，身上可能会带有病毒，因此建议在疫情期间，家中宠物最好禁足。协会主席桑托斯（Daniella Dos Santos）称，为防止宠物毛发带有病毒，主人应采取时刻注意卫生，并尽量将宠物留在室内，“避免与宠物不必要的接触，例如是拥抱及让动物舔脸、散步时不要碰别人的狗只等”。