【神医传说】古时大夫地位低　《本草纲目》李时珍读书唔成做医生

编按：在现代社会，不少学界尖子都以当医生为目标，这个济世为怀的职业收入丰厚，亦受到巿民尊重。不过，原来中国古代的大夫地位低微，不但与相士、道士同级，甚至是只有读不成书的人才会从事的职业，与现代社会截然不同。

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读书不成做医生

何止做医生，他更能与华佗、扁鹊和张仲景并列中国史上四大名医，没错，本篇主角就是《本草纲目》的作者李时珍。

今天，医科是公认的“神科”，其收生门槛之高令一众莘莘学子望而生畏（亦有同学觉得是种挑战），每年金榜高中的超级状元固然会获取录，但若果成绩差一点点或公开试少粒星星，便很难攀蟾折桂了。然而，精诚所至，金石为开，各位“求学不是求分数”的同学大可以李时珍为鉴，他起初也是失意科场，但凭著坚毅不屈的精神，从医之路终也能够打通。

李时珍生于中医世家，自小立志悬壶，可惜古时行医缺乏社会地位（按：古代有所谓“三教、九流、五行、八作”， 九流再分上、中、下， 医生属“中九流”， 与相士、和尚、道士同级），故李父望儿子考取功名做官。时珍十三岁成为秀才，却在乡试屡次落第，无法晋身举人（更休论上京考进士了），从此仕途止步。

时珍自知非读书的料子，便哀求随父习医，卒之，到时珍廿四之龄，李父方答应授予衣钵。有心不怕迟，由于情投意合，时珍从医后反而能尽展所长，他博览所有医书，及走遍全国搜集药物和药方，更花了近三十年整合成巨著《本草纲目》，当中用全新的药物分类概念，记录了一千八百九十二种本草、一万一千零九十六条药方，并考证了中医学上过往不少谬误。数百年后，《本草纲目》在世界各地仍有著其影响力，科史学家李约瑟（Joseph Needham）更称李时珍为“中国自然科学之王”，学术成就不下伽里略和维萨里。

好了，说回医学院面试，假使考官challenge你成绩未能达到攻读医科的要求，阁下大可理直气壮地反驳：“身如逆流船，心如铁石坚，望君全生志，至死不怕难（按：摘录自李时珍诗作），教授，做医生最重要是有毅力，考试成绩好坏有啥关系？君不见中国医学四大家之一李时珍也是读书不成的吗？”

（以上是《神医传说》的内容节录）

作者：麦炜和医生

毕业于英国利物浦大学医学院，现职香港大学名誉副教授及玛丽医院脑神经科顾问医生，专责临床神经生理学。除了在欧美医学期刊发表研究论文，麦医生还有为香港报章杂志撰写专栏，著有《侏罗纪医院》(2011年)、《灰色巨塔》(2018年)、《超时空诊症室》（2019年）。

出版社：花千树

《香港01》获出版社授权转载，标题为《香港01》编辑所拟。