【东区街道故事】昔日筲箕湾渔民多 东大街原来唔系“街”？
编按：过去中国兴建庙宇的方式有两种，一种是政府出资，皇帝为了祈福会给神明封帝封王，同时都会叫地方官出钱重修或扩建庙宇。
另一种是民间集资，需要一个地方先发展起来，拥有一定的财富之后才有可能做到，不会有地方未发展就建起来的庙宇。例如筲箕湾附近有一间谭公庙，由原本小神龛变成大庙，就是因为经济慢慢发展才可以建成谭公庙：
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本港开埠初期，筲箕湾还未发展，原因是采石工程不必远自筲箕湾去采石，接近中区的地区，都有山石可采，可用以建设香港。早期采石的地点，有湾仔和铜锣湾，这是东区的采石场，其后采石才发展到北角。西区采石则集中在石塘咀一带。
不过，香港开埠后，已提供了发展筲箕湾的基本条件。香港人口增加，副食品的需要与日俱增，鱼是主要的副食品之一，这样便吸引邻近地区的渔民将鱼虾等海产运来香港出售，有些渔船是卖出海产之后就回去了，有些则留下来，以香港作为基地，这样，原是渔村的筲箕湾，就由一条小渔村，发展成一个大渔港及大渔村了。
同时，香港开埠初期，主要的运输工具仍是渔船，从石矿场将石头运到工地，主要的运输方式，是先用渔船将石材运到工地海旁，然后用人力从海旁运往工地，以补陆上运输工具之不足，因此亦有很多渔民，放弃捕鱼生涯，以渔船担任运输。这也是吸引大量渔民乘渔船来香港的原因。到了1860年（咸丰十年）时，沿海货物运输，又需要大量的渔船，这个时候称为帆船贸易时期，来港渔民便更多了。
当时渔民分布在各个渔村，其中筲箕湾渔村是其中之一，渔民纷纷来港，又集中在几处渔村内，自有商人开设商店，供应渔民所需的用品，因此每个渔村，都有渔民用品的商业中心区，筲箕湾也有一个渔民用品商业中心，这个商业中心，就是东大街。
关于东大街的“街”字，原非街道之意，“街”这个词，在渔民心目中，则是市场的称呼。渔民称市场为街，是因为他们将到市场去称为“埋街”，即是从水上到陆上的市场去。
直到现时，渔民仍流行用“埋街”一语，此语是代表登岸到市场去。东大街之街，原是代表市场之谓，因这市场，位于本港极东的地方，是以称之为“东大街”。
渔民至今仍将筲箕湾分为两区，接近旧太古船坞，即现称太古城的一段筲箕湾，称为“西湾河”，接近亚公岩一段的筲箕湾，则称为“东大街”。“西湾河”和“东大街”是对称的。从渔民这样称呼，可知东大街形成市场，比西湾河早，否则不会称在西边的海边为“河”，而称在东边的海边为“街”，这是早期西部的筲箕湾尚未形成一个大市场的原因。
东大街这个市场形成于什么时候，已无可考，但相信在同治年间已经形成。再查东大街上的天后庙，此庙建于同治壬申，即1872年（同治十一年），可见东大街发展起来的时间，当在1872年（同治十一年）之前，因为如果没有经济基础，又怎会集资建成一间天后庙呢？
东大街的天后庙内，有几方字已模糊的碑记，虽然无法看到捐款建庙的商号和人名，但隐约可见有鱼栏、船厂和船排厂等字，还有某某记，某某号等字，这些某记、某号，当是出售渔具的商店，或出售粮食杂货的商店，主要的顾客都是渔民。这些碑刻都是同治壬申年间建庙时，倡建人的题名石刻，由于同治壬申建庙之后，仅仅两年后便遇到了一场甲戌风灾（甲戌即1874年，同治十三年），当时这场风灾令香港遭受重大损失，这间天后庙也被风吹塌了。
东大街的天后庙于1874年（同治十三年）被台风吹倒，因此建庙的碑刻亦残破不全，其字迹模糊可能是和风灾有关，但从这间庙于两年之后又再重建起来，便知道当时东大街的商业已大大发展起来，不然的话，怎样有能力在两年内重建这样大的庙宇呢？该庙有一块《天后古庙重修碑记》，撰写这碑记的人是南海潘藜阁，由于碑文和鲤鱼门及鱼化成龙等传说有关，录出可供参考：
原夫天后元君也，昭代功臣，护国著英声之誉；先朝活佛，庇民膺荣敕之封。垂形象于人间，不威而畏播；恩膏于宇下，无远弗周。维我筲箕湾之天后庙，创建自壬申，继遭风于甲戌。覩兹栋宇，尽属荒凉，犹视凡筵，又经摧败。凡诸善信，靡不伤心？迩属吾侪，奚堪袖手！独念我湾地介一隅，家非万户；连年告助，巨款难筹。抑知各共一心，蚨钱争掷。工兴数月，凤阙新成。斯非神灵而何以有如此之感激也；若非神力而何以有如此之速效也。美奂美轮，已非昔比；乃神乃圣，由是重新。于是临此地以见形，登斯台而望气，则见庙枕山涯，门临江涘；右达鲤门之水，前朝龙洞之峰。鹅颈湾速感香烟而至止，佛头洲近听钟鼓以钦崇。当前蟹火鱼灯，无非夜色到处；银涛雪浪，尽是恩波。倘登一苇慈航，无虑风嘶白马；得藉半帆法力，何处浪击苍鲸。是则士官既沾其泽，商贾复受其恩；即海外渔樵，闺中妇子，亦莫不藉其力而感其德矣。然此威灵远大，非楮墨所能形。踊跃输将，尤姓名之宜纪。合并勒石，以垂不朽。是为序。南海潘藜阁氏熏沐敬撰。光绪二年（1876）丙子季冬日吉旦。
光绪二年即1876年，从1872至1876年（同治十一年至光绪二年），前后四年，能集资建两次庙宇，可见来自民间的财力是多么大。虽然，东大街上天后庙的捐款人并非全部都来自当地人，相信有很多捐款是来自港岛其他地区的，但主要的捐款，必然是东大街一带的商号和渔民，是以这间庙也反映出东大街当时的发展情况。
《天后古庙重修碑记》中提到“右达鲤门，前朝龙洞”，鲤门就是鲤鱼门，龙洞就是九龙山，这是将鱼化成龙的传说写在碑记上，作为典故。关于鱼化成龙的故事，有一件事亦足一谈。
1947年10月，有一位欧籍作曲家狄桑夫人于战后重游中国，道经香港。替香港儿童保育会写了一首歌曲，曲名为《鲤鱼门》，这首歌的内容，就是将鲤鱼精化成龙的传说写出来。1948年出版的《香港百年史》曾载其事：
这歌的内容，除了对鲤鱼门的赞美歌颂以外，还解释了鲤鱼门的命名意义。根据狄桑夫人在歌词里的解释：鲤鱼是指在那里捕得的一种鱼，而鲤鱼在中国人新年宴会中是必有的一种肴馔，中国人喜欢鲤鱼，因为取吉祥之意，“鲤”音“利”，开年时吃鲤鱼，可卜一年的幸运，“鲤门”等于“利门”，就是“大利之门”。她在那歌词里，还引述了中国的古代传说，那就是“鲤鱼跃龙门”的神话。她说，鲤鱼跳过那裹的海峡，化了形，变成了一条龙，因此，鲤鱼门可说是“魔术的峡”。
狄桑夫人的这首歌，原词怎样，因难以找到，无法介绍，但从上面的介绍，亦可知其大略。
东大街最初的发展，集中在天后庙附近，还未发展到阿公岩那一边，是以阿公岩的谭公庙，到光绪末年才扩建成一间大庙。从谭公庙被建成大庙，亦可以看到东大街发展是由西向东的。到光绪三十年（1904年）间才发展到阿公岩的山边。
阿公岩的谭公庙，庙门的门额上刻有“谭公仙圣”四字，有“光绪乙巳季名倡建”八个小字。光绪乙巳即光绪三十一年（1905），庙门西边有庙联一对，上联“仙灵赫濯昭千古”，下联“圣德巍峨被万方”。这对庙联也是光绪三十一年（1905）建庙时的庙联。
谭公仙圣庙内左边墙壁上，立有石碑一方，记述最早建庙时捐款者的踊跃情形，有很多捐款者的名字和商号都刻在石碑上，将这些名字加以分类，则有船厂和船排厂，鱼栏、渔民、渔具店，当押店及其他商店，其中还有不少捐款者是妇女。从这些捐款名单中，可见东大街当时的商业是相当繁盛的，可以说是筲箕湾最繁盛的街道。
（以上是《香港东区街道故事》的内容节录）
作者： 鲁金
原名梁涛，香港著名报人、作家。七十年代起，以笔名鲁金、鲁言及夏历，为报章、杂志撰稿，同时出版了一系列环绕香港题材的著作，包括地方掌故、民生习俗、街道考源等。由于文字通俗，内容丰富，故广受读者欢迎。除写作外，亦经常进行地区考察，及出席不同学府及团体的讲座，对推动香港历史文化的普及，贡献良多。
出版社：三联出版社
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