【观星狂热】身世成谜　象限仪座流星雨来自哪颗星？

每颗彗星都其名字，例如著名的哈雷彗星。1月4日的象限仪座流星雨，到底是来自哪颗星？

可观自然教育中心暨天文馆天文统筹许浩强说，科学家从造成流星雨物质的轨道，普遍推断出象限仪座流星雨是来自梅克贺兹星（96P／Machholz)，但亦有争议是来自2003 EH1小行星。因为现今可得到的资讯仍然不足，故此科学界仍然在热议当中，象限仪座流星雨，成为了天文学的一个未解之谜。

彗星之所以受重视，全因它有非常高的科学价值。首先，科学家会借由流星雨研究太阳系起源。大部分彗星是距离太阳很遥远的星体，要经历长时间才有机会经过太阳系内部。彗星带着大量遥远太空物质接近太阳系，借着研究这些物质，科学家可探索太阳系的起源；情况就如研究史前活化石，有助探索人类起源一样。同时，科学家亦正研究地球的水分是否源于彗星的冰块，构成我们的海洋。

彗星最值得长期研究的，是以数据分析彗星撞击地球的周期。科学家相信，恐龙灭绝的原因，就是由彗星撞地球造成。星体运行有其规律，哪怕彗星撞地球相隔千百万年才会发生，只要能掌握更多资料，就能作出更准确预测。

由看流星雨联想到地球灭绝，未免太过悲情。不同人观望流星雨各有所想，若有一颗流星在你面前划过，你又会联想到甚么？