与劫匪“撞样”惨坐17年冤狱　美国无辜男获赔偿860万

好人被冤枉坐冤狱的故事仿佛只在电影才会出现，但于美国却发生了因样貌太相似而冤枉好人的事件。一名来自堪萨斯州（Kansas）的男子于1999年被指参与一宗严重抢劫案被捕，尽管他有不在场证据，但因其样子与真正的劫匪太相似，法官只根据目击证人的证词，判他入狱19年。至去年，当地政府才查出真相，释放无辜被囚17年的男子，并于周二（18日）与他达成和解，承诺赔偿110万美元（约862万港元）及提供无罪证明文件。

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现年42岁的琼斯（Richard Anthony Jones）来自美国堪萨斯州，1999年他被控曾于当地一大型超市外持械袭击一名女子并抢去其财物，警方遂以涉嫌严重抢劫罪拘捕他。警方的调查方指向于一名叫维奇（Ricky）的男子，刚好琼斯的名字为李察（Richard），两名有所相似。

虽然琼斯于审讯期间提供不在场证据，事发当晚他正参加女友的生日派对，其中数名宾客亦出庭作证，而且案发现场更没有任何物证、DNA或指纹与他有关，但法官最终还是凭着两名目击证人的证词，加上琼斯与真正犯人非常相似的姓名，认定曾有犯案纪录的他是案中犯人，判处19年有期徒刑。

琼斯之后曾经上诉但遭驳回，无辜入狱的他虽感到痛苦和困惑，但没有放弃，在狱中积极向律师及相关慈善团体求助，他们其后发现一名同样叫作维奇（Ricky）的男子阿默斯（Ricky Amos）与琼斯长相非常相似，事发时维奇更住在案发地点附近，故认为案件有疑点，遂向法院申请重审。

原来案中真正的劫匪名为维奇，无论年龄和外貌亦跟琼斯几乎一模一样，两人留有相似的胡须及发型，重审时连当初指证琼斯的目击者也表示，分不出两人的差异。至去年12月，琼斯终于被撤销控罪及重获自由，其代表律师要求州政府向他赔偿并正式宣布他无罪。

堪萨斯州政府今年立法提供“冤狱赔偿”，至本周二（18日），当局与琼斯达成和解协议，承诺给他110万美元（约862万港元）赔偿金，同时为他提供证明无罪的法律文件，清除他所有的被捕和定罪纪录，并销毁与其案件有关的生物样本，琼斯同时被获准参与该州的医疗福利计划。堪萨斯州政府表示，琼斯是首名在新法例实施后，同意达成和解协议的人士，该州另有两宗同类案件正等待批准。

协助琼斯的慈善团体Midwest Innocence执行董事布什内尔（Tricia Bushnell）表示，对案件的结果非常满意，“这就是我们努力在堪萨斯州要求赔偿的原因，这可以让琼斯在多年努力后重新开始生活，意义很大”。为琼斯翻案的律师克雷格（Alice Craig）亦指，琼斯没有憎恨案件的真正犯人，只是对阿默斯一直不承认控罪，“感到有点失望”。

（综合）