美国童军会拟申破产避性侵诉讼 曾被揭发逾千宗虐儿知情不报
撰文： 吴嘉善 李祖宏
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美国童子军协会（Boys Scouts of America）近年入会人数不断下降，同时面对多宗性侵诉讼，法律开支大增，因而陷入财困。《华尔街日报》引述消息称，协会正考虑申请破产保护，并已雇用盛德律师事务所（Sidley Austin LLP）处理相关事宜。
美国童子军协会在1910年创立，至今已有逾1.1亿人参与其教育活动。一份在2012年公开的协会内部文件显示，美国童子军协会在50年代至80年代，发生过上千宗导师或义工性虐待儿童事件，协会更被指联同法官、牧师、警方等掩盖丑闻。
许多性侵案受害人其后向协会提出诉讼，致其承受庞大财务压力，单在2017年就花了760万美元（约5930万港元）打官司，较2016年多了逾倍。根据美国法例，民事诉讼的被告如申请破产保护，诉讼将暂停甚至结束，因此协会可能借此争取与控方谈判机会。
协会总干事苏尔博（Michael Surbaugh）发表声明称，正与专家合作，以维持协会如常运作为前提，研究所有选择，“从社会和伦理方度来看，我们有责任对参加童军活动时遭性侵的受害人给予公平赔偿，我们有义务达成服务青年、家庭和社区的宗旨。”
以破产避性侵讼诉并非新鲜事，美国体操协会（USA Gymnastics）医生纳萨尔（Larry Nassar）被指控至少猥亵150名未成年少年，协会最终在上周申请破产保护；面对逾35宗性虐诉讼的天主教圣菲总教区（Roman Catholic Archdiocese of Santa Fe）同样于本月初申请破产。
（华尔街日报／今日美国）