【父亲节呈献】用游戏送儿子最后一程

作者：三鹗智

幼子 Joel 患上绝症，父亲 Ryan 决定制作一款游戏《That Dragon, Cancer》，希望儿子可以像游戏中的勇者一样，打倒恶龙一般的病魔，没想到儿子在游戏完成前便已离开人世。这款游戏成为了 Joel 短促一生的纪录，也记录了夫妇二人如何面对儿子患病的挑战，感动了无数玩家。

(封面图片：《That Dragon, Cancer》游戏画面)

但愿勇者会战胜恶龙

Amy Green 和 Ryan Green 的儿子 Joel 在12个月大时被诊断患上罕见的癌症，虽然此病的八成患者都会在2年内死去，但夫妇二人仍然积极面对病魔。他们成立了游戏公司 Numinous Games，共同编写剧本，Ryan 负责游戏编程，友人 Josh Larson 则负责美术，加上数名游戏开发者的帮助，合力制作了《That Dragon, Cancer》。

遗憾的是，Joel 没有如童话故事中的勇者般凯旋而归，他在5岁时离开了父母。

踏过勇者一家的足迹

在《That Dragon, Cancer》里，玩家会经历 Joel 一家与病魔战斗的过程。玩家会化身父亲、母亲、Joel，甚至主诊医生，在各个场景里步行和点击，触发人物的心声，推动故事发展。这些场景有时候是一家人在公园散步的温馨场面，有时候却是医生在化疗后宣布 Joel 时日无多的残酷记忆。玩家也会置身抽象的情感状态，例如无助的 Ryan 在大海中浮浮沉沉，快要溺毙，诉说自己在病魔前是如何的无能为力。

本作内亦有一些小游戏，玩家可以带领弱小的 Joel 避开象征癌症的黑色尖刺，或者让 Joel 驾驶著赛车极速奔驰。在赛道上收集各式食物，这些食物代表的其实是第一次癌症治疗的经过，例如磁力共振、输血、化疗等，每一步都是勇者一家的足迹。

从痛苦中解脱玩家、Amy 和 Ryan 都在游戏里竭尽全力治疗 Joel，一起对抗恶龙，可惜无论多努力，恶龙还是不会倒下，游戏并没有完美的结局。Joel 在游戏开发中途离世，但 Ryan 并没打算美化这个故事，他毫无保留地分享自己的亲身经历，不管是喜乐的时候，还是遇过的困境和信仰危机，都一一呈现在游戏之中。

以游戏机制来说，玩家的选择和付出可说是毫无意义，无法动摇故事的发展，这种无奈和悲愤，正正是 Green 一家残酷却真实的感受。虽然母亲 Amy 一直相信著神的护佑，自己的孩子终会有健康的一日，可是父亲 Ryan 却动摇了，他感受到人的渺小，质疑上帝不会拯救他们的孩子。

但到了最后，他们还是接受了孩子的命运，转念一想，Joel 能活到5岁已经是上帝的恩典。在游戏最后，他们把Joel 安置在一处光明、温暖的草地上，有他最喜欢的小狗和班戟，他再也不会受苦了。父母二人相信，他们的儿子会在天国里过著幸福的生活。

成为永远的勇者游戏的结局是注定的，或许就像 Joel 的命运一样。《That Dragon, Cancer》虽然无法陪伴 Joel 战胜巨龙，但Ryan 与 Amy 制作的这款游戏，却陪伴了他们自己，也陪伴了无数有癌症病患的家庭。他们从游戏中分享到了相同的经历和感受，哪怕悲伤、残酷，哪怕无法改变，但通过游戏这个载体面对一次这种经历，却多少释放了他们无处宣泄的悲哀，让难以平静的心灵稍为歇息。

我们深信，Joel 和他的父母纵然败给了巨龙，却毫无疑问是带来光明的勇者。