史莱姆的黑暗过去

作者：薯仔炖肉盾
 
今时今日，即使非 RPG 玩家也可能见过来自《勇者斗恶龙》的史莱姆，那圆滚滚、傻呼呼的模样萌杀了不少人，蓝色的身躯看起来像 Baymax 一般充满弹性，让人有一抱入怀的冲动。只是，你真的清楚史莱姆的来历吗？

横行江湖的年代
 

史莱姆 (スライム) 一字来自英文“slime”，解作黏液。一般认为最早将无固定形状的黏液化成怪物的人是恐怖小说家 H. P. Lovercraft，对，就是克苏鲁神话的作者。他在1936年出版的《疯狂山脉》中，描述了一种名为 shoggoth 的生物，这种生物原本被当作建筑工具使用，所以它的身体可以随意改变形状，而且体积比火车更大，是令人畏惧的存在。
 

1953年美国小说作家 Joseph Payne Brennan 出版了《Slime》，故事中来自深海的黑色不明黏液怪物袭击人类，自此就有人用 Slime 来称呼类似的怪物；1958年的电影《The Blob》更将黏液怪的形象搬上大银幕。

1974年的桌上 RPG《龙与地下城》(Dungeons and Dragons) 里，黏液怪被统称为 ooze (软泥怪)，种类和能力众多，不少更对物理或魔法攻击免疫。例如 Black Pudding 会以酸性破坏武器和装备 (《炉石战记》的酸性沼泽软泥怪！)，被电击或砍中时更会分裂；Green Slime 会附在天花上，掉落路过的探险者，将其溶解为自己的一部份；另一种比较特别的是 Gelatinous Cube，它是一个10呎长的黏液正方体，通过地牢时会完全覆盖通道，将所有障碍物吸入体内，慢慢消化，也是地牢的清道夫，虽然缓慢，但碰到它的探险者会被电晕。

无论是游戏还是小说，黏液怪在这个年代都是呕心、可怖而强大的怪物。

青黄不接的年代
 

到了1981年，采用《龙与地下城》规则的电脑 RPG 《巫术》(Wizardry) 推出，玩家会在游戏初期遇到 Bubbly Slime，这只黏液怪没有承继祖宗的强横，只保留了魔法免疫，但由于攻击力及生命值低，所以是牧师也能放心围殴的对象。“勇者斗恶龙之父”堀井雄二当年在美国展览可能就是看到了它，所以后来才将史莱姆设定为弱小的生物。
 

可爱指数急升的年代
 

后来的故事大家都有听闻了，堀井雄二构思好《勇者斗恶龙》的怪物设计，再交由鸟山明完成。在大师的笔下，一滩黏液化成了水滴状的可爱生物，史莱姆就此诞生。整个种族的历史亦从此改写，由可憎的怪物摇身一变为吉祥物，在一些设定中更是玩家的同伴。史莱姆的人气到达甚么程度？它在游戏杂志《 Fami通》的一次人气角色选举中得到了第4名，仅次于《FFVII》的 Cloud，力压《Kingdom Hearts》的索拉和《萨尔达传说》的林克。想当然，它家族那可怕的历史也渐渐埋没在黑暗之中......
 

鸟山明设计的史莱姆造型不单形象可爱，而且线条简单，有无穷的变化潜力。单是在《勇者斗恶龙》中便有数十款变种。蓝色水滴形状是最基本的史莱姆，战斗力非常弱，但有机会融合在一起，变成史莱姆王，大幅提升能力；绿色一滩的是泡沫史莱姆，攻击带毒，无论造型和能力都和祖宗较相似；最特别的是表面反光的金属史莱姆，防御力和敏捷度均极高，而且容易逃跑，但一旦击败它便可以得到超大量经验值，是玩家争相追杀的对象。

从喽啰变主角

史莱姆毫无疑问已经变成了《勇者斗恶龙》的吉祥物及代言人，它曾推出过无数周边，包括公仔、游戏手掣、肉包、青柠味 (lime) 的香口胶、眼药水等等，甚至有自己的《元气史莱姆》游戏系列。史莱姆亦成为了初级怪物的代名词，无数游戏中以类似的造型甚至相同的名字称呼初级怪物，包括《仙境传说》的波利。

读到此处，相信各位已经很清楚史莱姆的渊源，下次在滴眼药水或者抱紧史莱姆的公仔前，可以想想地牢里那些脏肮呕心的液体...... 好吧，其实我知道，被萌杀了的各位，已经回不去了。