iOS反复无常 独立开发者转战主机

作者：三鹗智

独立游戏工作室 Simogo 以 iOS 手机游戏起家，曾开发过《DEVICE 6》、《The Sailor’s Dream》及《Year Walk》等解谜游戏。近日他们在日志中公布新作将毅然转投主机阵线。为甚么要舍弃 iOS 这个热门平台？原来是 Apple 各种频繁的升级为小型开发者带来数之不尽的麻烦。

(封面图片：《DEVICE 6》、《Kosmo Spin》、《Year Walk》宣传图片)

备受煎熬的一年

日志以“The Year of The Devil”为题，两位开发者 Simon 和 Gordon 直言2017年不尽如人意。虽然他们希望全力投入开发新作，但 Apple 频繁的改动却令他们不得不花大量时间调整旧作。有时是 iOS 更新了操作系统，也可能是 iPad 或 iPhone 有新的解像度或其他新功能。开发者费尽心力和时间配合，其实只为了令游戏免于被 App Store 下架，让玩家可以继续游玩。

香港手机游戏《龙之气息》 的开发者 ST 也分享了他的经验：“例如 iPhone X 画面规格是18:9，跟一般的16:9不同，需要修改很久。”事实上不少开发者均表示 Android 的机种虽然众多，但画面比例较固定，相反 iOS 有多种画面比例要适应。ST 亦表示 iOS 每次更新都可能会令游戏出现各种不明错误，网上未必有解答，开发者往往要自行摸索。

结果，二人开发团队 Simogo 在这一年花了不少时间升级旧作，反而冷落新作，他们更表示 Apple 似乎无意帮助独立开发者保留他们的游戏。Simogo 不得不面对事实，哪怕他们再努力，进度还是追不上 Apple 的改动，人力成本愈来愈高，却未能带来稳定的收入，当他们放弃之时，亦是这些游戏消失之时。

新的出路

当初手机游戏热潮吸引了 Simogo 工作室开始制作 iPhone 游戏，利润亦让他们留在游戏业继续发展，但当调整工作变得不胜负荷，他们便决定转换战场。Simogo 的新作暂名为“Project Night Road”，将会在主机上推出。

Simon 和 Gordon 对主机并不陌生，他们在成立工作室前已开发过主机游戏，但当时的开发环境并不利于独立团队，许多繁文缛节、认证和麻烦事令二人不堪烦扰。但现在不少阻碍都已经消失，Sony 成立了自己的独立游戏品牌，亦乐于与开发者紧密合作；任天堂的 Switch 上亦有不少独立作品，对于小型工作室来说，支援稳定的主机比隔一年就换代的手机更加容易，转战主机市场实在无可厚非。

在人手一机的年代，手机可以说是覆盖率最广的游戏机，不少人反而看淡主机和电脑游戏市场。iOS 装置的规格较 Android 统一，虽然应用程式审核严格，但始终给予不少开发者信心。不过随著 Simogo 这种资深开发商表达忧虑，转投主机平台，或许正慢慢揭露了手机对独立开发者的不便。反过来说，随著电脑及主机开发环境改善，从手机平台出走的开发者将会带来各平台百花齐放的境况。