如果游戏众筹是信仰之跃，也让我们先垫一堆禾秆草

作者：黑色休谟开发团队直接向玩家募集资金，玩家亦能以优惠价钱买到游戏，众筹这个集资方式曾经十分理想，但随著一次又次延期及胎死腹中，玩家对游戏众筹的戒心越来越重，Kickstarter 的游戏集资金额亦创下新低，难道众筹已死吗？了解众筹项目失败的原因，或许有助我们在信仰之跃前，先做一些安全措施。

(封面图片：《Star Citizen》、《Project Phoenix》、《莎木III》、《Mighty No. 9》、《Bloodstained: Ritual of the Night》及 Kickstarter 标志)

光辉岁月不再

2012年2月，开发《Grim Fandango》的团队 Double Fine Production 以独立冒险游戏《Broken Age》在 Kickstarter 上集资，优秀的往绩令项目首日就冲破目标40万美元，最终破纪录以330万美元作结，为游戏众筹热潮揭开序幕。小团队的独立作品《FTL: Faster Than Light》在同月亦成功筹得20万美元，证明单凭游戏内容一样足以吸引玩家支持，游戏筹众似乎一片光明。

根据 Eurogamer 的数据，2012年 Kickstarter 上的游戏项目共筹得惊人的5000万美元，但往后数年趋势反复，在2016年只剩下1770万美元。而在2013至16年间，Kickstarter 上成功众筹的游戏维持在450款左右，意味著每款游戏平均筹得的资金正在减少，显示玩家出资的热情大不如前。到底背后的原因是甚么？

说好的推出日期呢？

其中一个主要原因是众筹团队往往无法兑现承诺。《莎木III》、《Mighty No. 9》与《Bloodstained: Ritual of the Night》都曾经或正在延期，但比起《Star Citizen》来说都只是小巫见大巫。游戏于2012年在 Kickstarter 上成功筹得210万美元，后来成立网站继续集资，至今筹得1.7亿美元，接近 Kickstarter 最高众筹金额游戏《莎木III》的3倍。然而《Star Citizen》从2011年开始数度延期，最后更直接取消预定推出日期。基于众筹原则，出资的玩家只能等待、责备或祈祷，但几乎永远不能收回金钱。

“众筹=延期”已成为不少玩家的共识，除了因为团队错估开发所需时间 (包括额外阶段目标令开发周期大幅延长)，这些团队亦往往没有管理层或股东施压，因而奢侈地一再追求完美，令游戏成为永远盖不完的万丈高楼。

游戏质素才是王道

比延期更惨烈的，或许是游戏质素令人大失所望。《No Man's Sky》只延期了2个月，但推出时欠缺预告的内容，包括备受期待的舰队战及多人游戏模式。在饱受劣评后，团队才逐步补足内容。到底是游戏过早推出，还是承诺太难实现？无论如何，《No Man's Sky》都令游戏众筹蒙了上“诈骗”的阴影。

我们未敢忘记稻船敬二的《Mighty No. 9》，稻船的实力与经验有目共睹，他加入的开发商 Inti Creates 亦有15年开发游戏的经验，对于《洛克人》式的动作游戏应该驾轻就熟，但最后不单㡬度延期，成品更充满瑕疵，完全满足不了《洛克人》的支持者。时至今天，不少玩家都因这两款游戏而对新的众筹项目却步。

游戏众筹投资指南

游戏众筹是否已沦为欺骗资金的方法？当然不是，众多平台上仍然有很多认真开发游戏的独立团队，有了玩家的资金支持，他们独特的意念才有机会化作优秀的成品，《Undertale》、《Battle Chasers: Nightwar》、《Hollow Knight》及《SUPERHOT》都是代表。

那么要如何才能在芸芸项目中找出值得投资的游戏呢？首先要紧记，不能尽信大制作人的金牌效应，从经验所知，从大厂离开的他们未必适合独立开发的环境，盲目相信其吸金能力，并以此为游戏质素的根据实属不智。

对于较没名气的独立团队，玩家可以细心研究团队的规模，游戏的目标与预定时间是否合理，他们以往能如期交出作品吗？承诺都有兑现吗？另一个重要指标是团队在众筹时交出的资料，不只是草稿与构思，如果有试玩版，各种人设或特色便能脱离纸上谈兵，大大增加游戏成真的机会率。当然，游戏开发变数高，以上资料亦绝不等同游戏的质素，有时玩家亦难免会由热情牵著走，不过当玩家养成要求严格、深思熟虑的习惯，或许才能培养团队交出足够的诚意，来邀请大家刷卡支持尚未完成的作品。

玩家的信任与赌博

出资支持众筹的玩家无疑会得到早鸟的好处，但除利益以外，我们也相信游戏会成真，相信游戏不会延期 (太久)，相信游戏能兑现当初的承诺。刷下的除了信用卡，也是一种信任。

然而这份信任绝不是无上限的，眼睛雪亮的玩家理解游戏制作需时，甚至能体谅延期，但再三滥用的话，不只消磨玩家对一款游戏的期待，更打击他们对于其他众筹作品的信心。每个众筹团队都应该记得自己是众筹圈及游戏界的一员，几个失败项目便能轻易赶走玩家，但要再以优秀作品挽回玩家的心，可说是无比困难。