侍魂：那段刀光剑影的时光
作者：黑色休谟
7月是《侍魂》的月份，除了7月7日是初代游戏推出的日子，刚刚 SNK 又宣布将重新推出《侍魂 零 SPECIAL》。这部疯狂作品沉冤得雪故然是好事，但你知道《侍魂》背后其实有更多疯狂的历史吗？
(封面图片：《侍魂》宣传图片)
以下宣传片段包含暴力血醒内容，读者请自行斟酌：
《Mortal Kombat》化的《侍魂》
为甚么《侍魂 零 SPECIAL》这次移植特别受玩家们重视呢？因为它是 SNK 一段不堪回首的历史。2003年 SNK 推出《侍魂 零》后深获好评，于是便在2004年推出加强版《侍魂 零 SPECIAL》，除了新增可用角色及完善平衡度外，亦加入可以一击了结对手的“绝命奥义”，砍头、炸掉上半身、碎尸万段化为血雨，其残忍程度不亚于《Mortal Kombat》(真人快打) 系列的 fatality 招式。
不幸地当时日本发生了“佐世保小学生杀人事件”，为免触动社会情绪，SNK 决定紧急修改游戏，以白色闪光画面代替所有“绝命奥义”，但却导致游戏出现严重的 bug。此后《侍魂 零 SPECIAL》就没有再移植到其他平台了，2008年庆祝游戏15周年而推出的合集《侍魂 六番胜负》，当中亦没有收录《侍魂 零 SPECIAL》。
SNK 宣布今次移植到 PS4 及 PS Vita 的《侍魂 零 SPECIAL》将会保留“绝命奥义”，此消息令不少玩家相当兴奋。这款看似异色的作品，其实却非常忠于《侍魂》的精神。
神秘团队与传奇的诞生
《侍魂》的制作团队“侍组”向来极为神秘，甚少接受访问，Polygon 早前终于揭开了这支神秘队伍的面纱。《侍魂》的主创作人是足立靖，而背景设计师 Tomoki Fukui 与音效设计师山手安生亦是塑造《侍魂》的重要班底。
按足立的构想，《侍魂》原本是一款横向动作游戏，以不知火幻庵为主角，他是讨伐其他妖魔鬼怪的英雄。结果《侍魂》变成了格斗游戏，而这个像是哥布林遇上蔡宝奇的生物，便成为云云角色中不起眼又阴森恐怖的丑角。
《侍魂》在当时非常创新，它是首部全角色使用武器的格斗游戏，亦是日本唯一有大量喷血与断头腰斩等特效的作品。《侍魂》亦首创特殊挡格机制，玩家若在准确的时机输入指令挡格攻击，对手便会进入硬直状态，是反击的好机会。后来 SNK 的对手 Capcom 在《Street Fighter III》中亦采用了类似的挡格机制。
想到就做的疯狂创作者
怒气系统是《侍魂》的招牌机制，玩家在暴怒状态有两倍攻击力，亦可以使出超必杀技。这个系统来自足立与 Tomoki Fukui 对战《Street Fighter II》时玩到暴怒，Fukui 站起来大叫一声“怒气值！(Ikari gauge!)”，后来他们便把这个有趣的想法加加进《侍魂》中，可以说《Street Fighter II》以另类的方式影响了《侍魂》。
《侍魂》保持一种肃杀的气氛，跟 SNK 另外三大格斗 IP《饿狼传说》、《龙虎之拳》及《拳皇》非常不同，但亦有不失幽默的时候。游戏中的“黑子”从不露面，默默地在背景当裁判，但他亦是隐藏角色，只要满足特定条件，他便会“乱入”挑战玩家。黑子可以使出多个 SNK 格斗游戏角色的飞行道具，例如《龙虎之拳》极限流一家的“霸王翔吼拳”与《饿狼传说》山田十兵卫的煎饼手里剑。随著怒气值上升，黑子的衣服更会由黑色变成紫色，最后变为红色。
“侍组”在游戏外亦很疯狂，他们自己架设《侍魂》的网站，为玩家发布漫画等资讯，却从未得到 SNK 授权。足立说公司根本不知道这网站存在，所以没所谓。
领先音效技术
虽然创意肆意爆发，但《侍魂》的制作工序却一丝不苟。音效师山手使用了脉冲编码调制 (PCM) 技术，让游戏音效有更多变化，攻击之间可以听到叹息与呼吸声，连续攻击亦会有特别的音效。顺带一提，游戏里刀锋切开皮肉的音效是以切白菜的声音制成的。
《侍魂》的配乐使用了多种日本传统乐器，包括三味线、日本筝与太鼓，但其实山手完全没有受过日本古音乐的训练，只是边学边做，结果不但成功渲染出战场上肃杀的气氛，更是游戏史上的突破。
那动人时光
侍组认为既然是刀剑对决，那么游戏机制亦应该反映出生死一瞬间的恐怖感。因此主角霸王丸的重攻击可以砍掉对手一半以上的生命，尽管 SNK 管理层认为这太夸张，但足立坚持已见，结果玩家的支持证明了足立的想法是正确的。
《侍魂2》中霸王丸有一招秘奥义 ── 无需怒气值即可使出的“天霸封神斩”，满怒气值时更可一招了结生命值全满的对手，出招指令是“↘←↙↓↘→←↓↙+B+C”，霸气外露，完全无视玩家现在最重视的平衡度。
来看看霸王丸如何在开局一招了结满血的地雷震：
那是制作人还能够坚持己见的年代，足立指出，若在今天的游戏业，这种大胆的设定很可能无法通过大厂商的审批，因为游戏机制与设定必须符合市场调查与玩家测试所得的数据。这亦是愈来愈多制作人与玩家投入独立游戏的原因。足立不是商人，所以他抱著游戏设计师的尊严，做了一些商人不做的事。