策解． 强积金对冲｜如何走好立法取消对冲机制最后一哩路？
强积金对冲机制剥削劳工久矣，特区政府终于今年2月启动修例，以禁止雇主用强积金制度下雇主的强制性供款累算权益“对冲”雇员的遣散费或长期服务金。法案原定有望在现届政府任期完结之前通过，最快到2025年就可全面落实；不过，有立法会议员近日突然建议交由下届政府处理，引发八个工会联署反对，劳工及福利局局长罗致光则表明致力争取任内完成。修例工作只剩下两个月，但据了解，当局仍未就此向立法会议员进行“摸底”工作，未知会否再现暗涌。事实上，社会已就取消强积金对冲讨论超过20年，但每当政府准备迈步向前时，总会难免向商界妥协，始终无法切实保障劳工权益；如今再次面对商界压力，特区政府应该如何自处，才能走好修例工作的最后一哩路？
临门一脚，突现暗涌
香港至今未建立真正全民退休保障制度，数十万贫穷长者老无所依，但特区政府往往以强积金制度作为挡箭牌。然而，强积金制度不仅存在供款有限、覆盖率少、手续费高、回报率低等先天缺陷，最致命的是迫使打工仔“贴钱炒自己”的对冲机制——根据《雇佣条例》，当雇主向被解雇雇员支付以服务年资计算的遣散费或长期服务金时，可在雇员的强积金供款当中抽取雇主供款部份及其累算权益以抵销相应金额，上限为39万元。根据强制性公积金计划管理局统计，自2013年后，本港打工仔被对冲的强积金供款高达370多亿元；在新冠疫情之下，很多企业裁减人手或冻结加薪，对冲问题更为严重。
今年2月，特区政府终于向立法会提交《2022年雇佣及退休计划法例（抵销安排）（修订）条例草案》，正式启动取消对冲机制的修例工作，计划在现届政府任期完结（6月30日）之前完成，最快就可于2025年全面落实。不过，尽管修例时日无多，立法会也已三度开会，但至今仍然未能进行二读，近日选委界陈曼琪和批发及零售界邵家辉等人便以经济前景不明朗、讲解工作不充足等等为由，建议当局暂缓修例工作，结果引发八大工会发表联合声明表示强烈不满及坚决反对，包括香港工会联合会（工联会）、港九劳工社团联会（劳联）、港九工团联合总会、香港高级公务员协会、政府人员协会、香港公务员总工会、香港公务员工会联合会及香港特区政府公务人员联会。
“我们劳工界认为此事已经和政府达成高度共识，那就不应该再质疑‘需否取消’，而是集中讨论资助方案细节。”劳联秘书长、立法会劳工界议员周小松接受《香港01》访问时慨叹，香港已就取消强积金对冲议题讨论20多年，而特区政府自2012年梁振英出任行政长官后也反复研究近10年才决定修例，期间讨论资助方案又耗费长达五年时间，如果突然就此暂缓，恐怕夜长梦多，故此希望政府坚持原则，从速修例。
商界反对，理由牵强
对于商界日前提出的反对理由，例如新冠疫情导致经济下行，中小企业处于水深火热，修例或会加重负担，周小松直斥有关说法根本不成立。其一，即使现届政府完成修例，最快也要待2025年才能落实，相信届时不论新冠疫情还是经济状况早已好转；其二，实施条例头三年内，雇主受政府补助，只需向被解雇雇员提供3000元遣散费，即直到2028年之前，都不会为雇主带来太多额外开支。周小松又反指，对冲问题为人诟病多时，疫情更令打工仔“贴钱炒自己”的苦况雪上加霜，例如从强积金管理局的数据可见，2020至2021年度强积金抵销遣散费及长期服务金大幅增加至逾63.8亿元，创自2014至2015有纪录来新高，特区政府更应展现解决问题的决心，别再向商界妥协。
很遗憾地，在奉行原教旨资本主义和放任自由市场的香港，容许对冲的强积金制度，本身就是港府向商界妥协的产物。港英政府在回归前两年向立法局提交的《强制性公积金计划条例》原本没有对冲安排，但由于当局急于在主权移交之前建立一套退休保障制度，所以决定让利商界、引入对冲机制，借此成功争取商界支持通过法案。
但通过了，又如何？这个走样变形的制度，自2000年正式落实以来，便不断引发诸多批评，一来基于制度缺陷，打工仔女辛苦储存的数以千亿元强积金供款被征费、被冲走、被剥削，二来由于工人欠缺足够退休存款，即使已届退休之龄也必须继续工作才能糊口，导致越来越多低端工种出现“超高龄化”趋势，而诸如综合社会保障援助、长者生活津贴等社会福利负担也越来越重；可惜，始终未能引起向来亲商界的特区政府重视。
直到2012年，梁振英在竞选行政长官政纲当中承诺，将逐步降低强积金户口内雇主累积供款权益用作抵消雇员长期服务金及遣散费的比例，但他也要拖延至发表任内最后一份《施政报告》时才正式提出以“划线制”取消对冲，并至2017年6月23日、距离任期完结只剩下7日之际，才公布按《施政报告》方针所制定的方案——不具追溯力，即雇主在建议实施日期前的强积金供款将获“豁免”；降低建议实施日期后的受雇期所引致的遣散费或长服金款额，由原定服务满1年可获每月工资的三分之二作为补偿，下调至每月工资的一半；政府会自建议实施日期起的10年内分担雇主的部分额外遣散费或长服金开支，涉款约79亿元——但具体修例工作需由即将接任新特首的林郑月娥处理。
从速修例，别再妥协
周小松忆述，梁振英在《施政报告》提出逐步取消强积金对冲后，已经引起商界强烈反弹。即使方案公布之际已获行政会议拍板通过，但仍引发劳资双方及不同党派立法会议员共同反对。当时香港总商会、香港中华总商会、香港中华厂商联合会、香港工业总会及香港雇主联合会等五大商会批评政府草草了事；三名劳工界立法会议员连同六名劳工顾问委员会劳方代表发表联合声明表示难以接受反对政府降低计算长服金及遣散费的比例；经民联批评政府方案严重影响本港营商和就业环境；民主党和公民党也质疑方案资助年期太长，等同利用公帑“包养”资方。梁振英则强调下届政府可以修订方案。
至现任特首林郑月娥上任后，在2017年10月发布的首份《施政报告》承诺愿意加大财政承担，以减低取消对冲对企业尤其是中小微企的影响；至翌年3月，她再针对取消安排提出初步构思，包括企业提供为期12年的两层资助计划，涉款金额增加至172亿元；协助雇主设立专项储蓄户口，为日后支付遣散费或长服金做好准备；将计算遣散费及长服金的比率由上届政府提出雇员每月工资的二分之一，回复至雇员每月工资的三分之二。不过，商界阻力仍然庞大，几经商讨后，林郑在第二份《施政报告》进一步提高企业支援，把资助金额再加码至293亿元，把上述第二层资助年期延长至25年；而假若有雇员获得的权益总和较其在现行“对冲”制度下应获得的少，政府亦会承担支付有关差额。
林郑月娥当时承诺，将于下一个立法年度（2019年10月至2020年9月）修例取消对冲，但不幸地，香港在2019年深陷反修例风波，至2020年初除了应付新冠病毒疫情来袭，又遇上立法会内务委员会主席选举所触发的停摆风波，即使上届议会经全国人大常委会延长一年任期至2021年12月31日，但在2020年11月底，劳工处竟然以取消对冲问题复杂、需时简化及完善法例草案为由，推迟至新一届立法会才提交。当时商界当然叫好，因为疫情重创香港经济，他们甚至扬言“若商界行唔到，挨唔落去，系大家一起揽炒”；但周小松则非常担忧，假如政府迟交法案，极有可能再次“走数”。直到去年10月，林郑月娥发表任内最后一份《施政报告》，明确将于由2022年1月开始的全新立法会年度进行修例，及后亦正式向立法会提交条例草案，至此修例工作才算步入正轨。
可以说，取消强积金对冲机制长路漫漫，如果几乎来到立法工作的最后一哩路，假如特区政府仍然一如既往地向商界妥协，那实在不知道要再拖到牛年马月。而且，正如周小松所指，如果政府连讨论了20年的取消对冲都无法完善处理，如何令市民相信当局有魄力和勇气处理更为复杂的房屋土地等深层次问题？周小松又慨叹，香港劳工权益的不平等，一大症结在于政府政策和公共资源往往向商界倾斜，导致雇员和雇主缺乏平等谈判地位，他已多次和特首候选人李家超会面，希望新政府切实改革各种结构困局。