参与式预算带来的想像 如何真正促成公民参与？
财政司司长每年编制《财政预算案》之前，都会对外宣传，希望社会各界提供宝贵意见；然而，每次预算案发表之后，往往又被指措施离地，未能精准帮扶，甚至忽略基层—这显然并非民意所指。公众咨询变作形同虚设的形式主义，长此以往，便会加重不公义的财政分配，令社会资源愈发向权贵倾斜。在强化“行政主导”体制之后，应该如何将民意注入政府财政预算及政策草议中？“由下而上”的决策制订有可能在香港实现吗？由彩福邨互助委员会主办、青年智库MYWO协办的“参与式预算”项目，或可为“公民参与”带来一些想像。
彩福邨参与式预算是互助委员会就有关“邨内改善及维修保养工程”及“屋邨活动”让居民提交建议，前者预算上限五万元，后者预算上限三万元，并以邨内居民“一户一票”方式排列优先使用安排。彩善楼互助委员会主席欧普熹表示，近年来，屋邨活动中的参与者逐渐减少，并鲜有年轻一代加入，而是次项目的参与活跃度则超出预料，有百余份提案。
以连结街坊为己任的互委会期待有更多街坊关心屋邨事务，但由于权力及拨款微薄，平日会透过处理街坊邻里间的噪音、冷气机滴水等纠纷，维护并营造睦邻氛围。互助委员会每年获8,000元（每季2,000元）拨款，只够维持运作、简单维修及小型活动，对维系邨内居民凝聚力也是有心无力。欧普熹说：“尽管节日活动也由每层楼的代表、街坊们一起商量，我们希望街坊能够再多些、再主动些参与。”也就是说，相对于被动维系，街坊主动参与才会令社区事务的决策更能满足居民的需求。
欧普熹介绍，一些提案尽管未能入围，却值得反思。如有少数族裔街坊提出希望能够学习中国功夫。“其实四座楼中，每座都有十几户少数族裔街坊，但他们的需求总是被忽视，甚至连政府派钱都一无所知，所以我会一户户去告知。”他亦表示，学习中华文化的活动也许未必能于此次计划中实施，但这反映出少数族裔街坊想要融入本地环境的需求，值得所有人反思。“彩福邨是有十一年楼龄的新屋邨，当时的小朋友都长大了，邨中却没有属于青少年的空间。”欧普熹认为，青年也是屋邨设施、活动中被忽略的一群。
专家小组中的环保建筑师及城市设计师叶颂文从专业角度解释“参与”的重要性。他表示，就像环保建筑一样，建筑本身不会环保，要配之以用家的使用，才能发挥环保功效。而在城市设计中，“地方营造”（place making）很重要，过去是由建筑师、设计师做“主笔”，规划、设计空间的使用，现在则会逐渐加入持份者对地方营造的参与—即“以人为本”，从用家角度出发。
上文节录自第261期《香港01》周报（2021年4月19日）《参与式预算带来的想像 如何真正促成公民参与？》。如欲阅读全文请按此试阅周报电子刊，浏览更多深度报道。