谋杀记者案重评 拜登沙特政策利用反王储情绪？
美国国家情报总监上周五（2月26日）一如预期公布了对沙特异见记者卡舒吉（Jamal Khashoggi）于2018年土耳其沙特使馆遭杀害一案的“沙特政府角色”评估，指掌握沙特实权的王储穆罕默德（Mohammed bin Salman）批准了“在土耳其伊斯坦布尔拘捕或杀害”卡舒吉的行动，首次将此次事件责任归於穆罕默德，一改特朗普政府的“包容”态度。
其后，国务卿布林肯（Antony Blinken）公布所谓的“卡舒吉禁令”（Khashoggi Ban），对76个疑在海外威吓异见人士的沙特国民实施签证限制；而财政部同日也宣布制裁一名作为穆罕默德左右手的沙特前情报高层，以及被指曾参与卡舒吉案的王储私人卫队。拜登还指，3月1日会就美沙关系发表声明。不过，明显缺席的是针对穆罕默德个人的行动。
采取渐进主义的考量
拜登的沙特政策主要受到四种考虑所左右。两种是政治考虑：一方面，拜登着意重建美国在国际社会上的道德高地，对於穆罕默德种种备受关注的违反人权行为须予以回应；另一方面，国内自由派意见领袖的施压，使其行动不得不有一定力度和象征性。其余两种是策略考虑。
首先，中东远非拜登外交政策的重点—政治新闻网站Politico早前就引述匿名拜登顾问称，中东连美国头三大外交重要地区也算不上—因此拜登的政策目标就是在尽可能不必插手的前提下保障该区不会发生大动荡。然而，另一点考虑是，美国必须能保持其区内局势操盘人的地位，避免留下权力真空，让诸如中国、俄罗斯等对立势力过度介入。
利用反王储情绪？
拜登的渐进式关系重整，从沙特国内政治的角度看来也有其合理性。“亲国王而远王储”的手段，长远而言真的有可能在沙特引起另一波权力再平衡。穆罕默德自2017年正式被选为王储后，在国内以一连串强压手段去清扫自己的潜在挑战者，从同年将数百位皇亲国戚拘留，到去年将前王储穆罕默德纳伊夫（Muhammad bin Nayef）收监并控以叛国罪。
这些行动已成功将原来以家族共识为基础的王室变成对穆罕默德个人的“定于一尊”，引起一众王室成员的不满—去年8月，埃及阿拉伯语媒体Arabi 21在遍览超过250位王室成员的私人社交媒体帐户后，就发现他们全都曾暗示反对穆罕默德掌权。
如果美国当局针对穆罕默德的行动有时间逐步升温，从如今不再视穆罕默德地位与拜登对等，进而要求在奥巴马时代与美关系密切的穆罕默德纳伊夫获释，甚至暗中支持萨尔曼之弟艾哈迈德（Ahmed bin Abdulaziz）重拾沙特传统上的“兄终弟及”制。长远而言，穆罕默德的地位并非没有被动摇的可能，而这个过程若能成功，将巩固美国在沙特的影响力，且能除去这位近年多次引起区内不稳的领导者。
上文节录自第254期《香港01》周报（2021年3月1日）《谋杀记者案剑指王储 拜登沙特政策是险棋一着》。如欲阅读全文请按此试阅周报电子刊，浏览更多深度报道。