【新冠肺炎】疫苗未建功先掀抢购潮　打了就一了百了？

新冠肺炎肆虐全球一整年，不同国家的药厂先后研发出疫苗并投入生产。疫苗的安全性、能否有效遏止疫情仍是未知之数，但却在全球引发一轮抢购潮，当中牵涉到公平问题，连世卫亦多次就此发声。
香港政府早前亦引入数款新冠肺炎疫苗，但仍未有详细的接种计划，市民对于打或不打，亦各有疑虑。过往例子可见，疫苗研发是一个漫长的过程，这次新冠疫情影响太大，逼使药厂把研发过程大大缩短，虽有数据支持效用，却难免令接种者无法安心。

【科技．未来】病毒变种成为常态　疫苗仍有效吗？

去年末，正当多国展开疫苗接种计划，新冠肺炎疫情却进入了另一阶段。圣诞前夕，新冠病毒（SARS-CoV-2）变种（variant）开始在英国肆虐。不久，南非和巴西也各自出现其他变种。这些变种传播力更强，现时已经迅速蔓延多国，期待已久的疫苗还会否有效？科学家有没有办法预测病毒变种？一年过去，疫情持续，我们是否愈来愈接近去年一些专家所预测的未来，将要与这病毒永久共存？

科学家推测这些变种的出现有两种可能。一种假设是，病毒在免疫功能较弱的人体内演化，逐渐学会逃逸（escape）出抗体对它的辨识。另一个可能是，就如伦敦帝国理工学院传染病学系主任Wendy Barclay指出：“疫情已爆发一年，在某些地区，自然免疫的密度已经足够，具有适应性优势的变种……有较大可能出现和传播。”意即愈来愈多人已受过感染，因而受到某种水平的抗体保护，给予了病毒演化压力。传播力普通的变种愈来愈难找到可感染的新宿主，而演化出有助传播的突变的变种就有可能成为主流。

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各国须摒弃“疫苗民族主义”　共同推开抗疫“第二扇窗”

去年1月31日，世界卫生组织（WHO）总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）在国际专家小组的同意下，将新冠肺炎疫情定性为“国际关注的突发公共卫生事件”（Public Health Emergency of International Concern，PHEIC）。当时，他就指“这个宣示不是因为在中国发生的事，而是因为在其他国家发生的事”；而WHO亦发表声明呼吁“所有国家都要准备好遏制疫情”。

一年过去，截至上周日（1月31日）全球累计染病人数超过一亿、死亡人数也逾220万。而就在前两日，谭德塞再次发话：“一年之前，我说过世界有一扇‘机会之窗’去防止新病毒的广泛扩散，一些国家听从，一些则没有。如今，疫苗给予我们另一扇机会之窗去控制疫情大流行。我们绝不能浪费它。”他警告：“疫苗民族主义可能会达至短期的政治目标，不过它最终是短视的，（效果）只会适得其反。”

谭德塞口中的“第一扇窗”，大多数国家都与之失诸交臂，只有诸如中国内地、台湾和新西兰等少数国家或地区能够有效遏制境内疫情。它们遏制手法虽有不同，却同是“隔离措施”的各样变奏。各国之失，不在于没有对策，而在于没有决心有效执行对策。

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【新冠肺炎】疫苗来了　疫情挑战却挥之不去

截至周日（1月17日），全球50国已有约4,000万剂新冠疫苗接种到民众体内。除了欧美药物监管机构认证的辉瑞、BioNTech、莫德纳等超过九成有效率疫苗外，牛津大学与阿斯利康合作的疫苗已获得英国和印度批准紧急使用；而来自中国的科兴疫苗亦在土耳其、印尼等国开展接种活动；早前被指过早获批的俄国“卫星-V”疫苗亦料在下月正式向欧盟机关申请批核；还有多款来自世界多国的疫苗正进行第三阶段测试或已局部获准有限度使用。随着疫苗出现，疫情告终似乎已在预期之内。

然而，即使有了安全有效的疫苗，要想杜绝疫情，还需要满足至少三个条件。首先，疫苗需要在被接种的人身上产生能够切断病毒传播的免疫反应，而且这种免疫反应需要持续足够长的时间来防止再次感染。其次，公共卫生官员需要确保有足够多的人获得疫苗，使病毒不能在人口中继续传播—科学家估计，为了保证“群体免疫”（herd immunity），大约需要60%到90%的人对病毒有免疫力。任何一个国家都不可能不进行接种运动，否则病毒可能会存活并再次爆发。第三，有机会获得疫苗注射的人需要“把握机会”。近年来，麻疹的死灰复燃就显示出，哪怕是一小部份人拒绝接种疫苗，也可能会导致以前认为已经被消灭的疾病复现。

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新冠肺炎｜订购新冠疫苗慢十万拍　港府抗疫跌入平行时空

新冠肺炎疫情峰回路转，香港现正经历“第四波”爆发，连续多天出现近百或过百宗新增确诊个案。全球对新冠疫苗翘首以待，在内地、澳门、日本、英国、德国及俄罗斯都已着手执行采购及接种计划之下，食物及卫生局局长陈肇始终于上周三（12月2日）表示，政府初步构思全港免费接种疫苗，并已预留资金订购疫苗。实难想像，打了近一年的抗疫战，特区政府仍然未懂先发制人，如今反应之慢，仿佛身处“平行时空”，无法与现实对接。

陈肇始引述世界卫生组织的资料，预计疫苗明年面世，但供应有限，相信最快要到明年中、后期，才可进行较大规模接种计划；当疫苗到港后，将会优先为医护、长者及长期病患等高风险群组接种，预料涉及300万人。她又强调，疫情属公共卫生紧急事故，容许使用任何经证明是安全及有效的疫苗，卫生署与香港药剂业及毒药管理局将会优先处理新冠疫苗的注册申请，加快审批程序，当局亦不排除必要时进行紧急立法。

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政府懒理　港大拟自设工厂　专家吁港产疫苗纳入特区战略储备

新冠肺炎疫情未止，冬季流感高峰将至，全球疫苗供应紧张，长期依赖外部市场的香港自然也不例外。问题是，“疫苗荒”年年“如约而至”，但特区政府既没吸取教训，也没怎样推动港产疫苗的研发和生产，减少对外依赖。参与研发新冠肺炎疫苗的香港大学首席创新总管兼校长资深顾问何亦武接受《香港01》专访时透露，由于香港没有疫苗工厂，对科研进度造成很大障碍，故团队正与民间投资者磋商，利用闲置土地设厂，希望港府加以重视。他呼吁把港产疫苗纳入特区战略储备，借此发展战略产业、培训科研人才。

《香港01》曾致电全港十五间集团式诊所，只有两间仍有流感疫苗存货，而联合医务中心早已断货，而且补货遥遥无期。西医工会会长杨超发认为，因为多了部份从不接种的人群，今年流感疫苗需求比以往高两倍，预料目前至少短缺三万支。

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【科技．未来】疫苗竞赛白热化　供应挑战正在后头

虽然至今仍未有任何核准予人类使用的mRNA疫苗，但当前的疫情给予了它一次宝贵机会。美国生物科技公司Moderna，其mRNA疫苗从研发到3月16日展开第一期临床试验，仅花了63天。Moderna已于上月27日展开第三期临床试验，共3万人参与。同一天，美国药厂辉瑞（Pfizer）与德国BioNTech和中国复星医药合作的mRNA疫苗也宣布将在美国、巴西及其他几个国家进行第三期试验。

这些疫苗的研发之所以进展快速，在于它们的方法有别于传统疫苗。mRNA疫苗要注入的并非病毒或其蛋白，而只是制造这些病毒棘蛋白的遗传指令。这些新疫苗平台一经证实安全，开发者只须因应不同病毒改变DNA或mRNA的编码即可，所以，理论上可以更快制成接受测试，还可以更灵活和持久地对抗容易突变的病毒。美国畸形儿基金会医疗及健康总监Rahul Gupta认为，这也可能从此改变其他疫苗的生产方式，“我们可能正要见证一项百年未见的新技术诞生。”

科研或许只是这场疫苗竞赛的第一回合。即使能够证明疫苗有效，要向全球生产、供应和分配疫苗，可能是更大的考验。

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【新冠肺炎】疫苗上市前已争崩头　公平分配说易行难

从各国的动作可以看出，各国都在自谋出路，尚未就疫苗上市后如何分配达成共识。在这方面连WHO也“缺席”，既没有国家同意让它参与分配，也没有国家让它制定出一个分配方案。即便有全球疫苗与免疫联盟关注最不发达国家的诉求，可它援助的主要指标是各国的经济发展水平，最不发达国家未来接受疫苗恐怕也要有先后之秩序。未来的局面会不会变成“富国优先免疫，而穷国只能苦等”？

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【新冠肺炎】疫情新常态：如果最终也没有疫苗？

“对于一些病毒，我们仍然没有疫苗。我们不能绝对地假设疫苗终将出现。”向来对新冠病毒疫苗不太乐观的伦敦帝国学院教授、世界卫生组织（WHO）特使纳巴罗（David Nabarro）上周一（5月4日）在媒体面前再次警告世人。“所有社会都必须准备好视新冠病毒为长久威胁的防卫能力，以及在病毒之间进行社交与经济活动的能力。”这句话并不是危言耸听。

全文：https://ebook.hk01.com/article/2353

【科技．未来】从疫苗研发竞赛跑出　领先者面对什么挑战？

新型冠状病毒肺炎（COVID-19）疫苗一直被视为解除社交禁令、经济复苏、回归正常的长远希望。上周似乎传来了好消息，美国生物科技公司Moderna宣布其首阶段人体测试结果正面。中国团队和英国牛津大学都已有初步进展，现时全球更共有过百项疫苗在研发之中。到底这些疫苗分别采取什么方法防御新冠病毒？它们距离面世有多远？又会面对什么挑战？

在新冠病毒的基因序列自1月揭晓约两个月后，Moderna的mRNA-1273候选疫苗成为首个进入临床试验的研究。这间公司上周公布涉及45人的第一阶段试验中期数据，令其股价一度升至80美元的历史高位。Moderna第一阶段临床试验的目的，仅为确认疫苗安全而非测试功效，不过仍可从测试结果一窥疫苗治疗患者的潜力。这测试自3月开始，至今仍进行中，预计最多招募105人。参与者会接受两剂25微克或两剂100微克疫苗，两次注射相隔四星期；又或接受单次250微克疫苗。

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【科技．未来】疫苗研发姗姗来迟　只能预防下次爆发？

另一些科学家正与时间竞赛。在新型肺炎病毒的基因序列公开后，各实验室争相设计疫苗，以新的方式加快研发。2017年在达沃斯成立的非营利组织“流行病防备创新联盟”（CEPI）正资助免疫疗法技术公司Inovio、药物开发商Moderna和澳大利亚昆士兰大学三支团队，以快速反应平台（rapid response platform）研发新型肺炎疫苗。

传统上，制作疫苗需要病毒的样本，科学家一般会用化学剂把病毒灭活再放进疫苗。已灭活或经削弱的病毒注射到人体后，免疫系统能记认病毒抗原（antigen），当病毒再次入侵时就能诱发出快而强的免疫反应。相比以往直接注射抗原到人体内的做法，新方式研发的疫苗把指令以RNA或DNA形式传送至体内，令身体自行产生病毒蛋白，从而诱发免疫反应。

全文：https://ebook.hk01.com/article/2110

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