【新冠肺炎】迟到的公开 解读美媒采访武汉病毒研究所
新冠肺炎（COVID-19）疫情席卷全球，截至上周六（8月15日），全球已有逾220个国家和地区出现确诊病例，确诊人数突破2,132万人，死亡人数逾76万人。所有国家都在问：新冠病毒究竟从何而来？作为最先拉开人类与疫情大战序幕的中国，成了嫌疑最大的国家；疫情“震中”武汉市的一间病毒研究所，更被很多人视为新冠病毒之源。相关争论持续至今，令中国承受巨大的国际政治压力与舆论压力。
8月7日，武汉病毒研究所首次接受境外新闻机构实地察看和采访。不过，当前距离中国确诊本土首宗新冠病毒感染者已过九个月，作为全球舆情风暴中心的武汉病毒研究所此时才对外回应，是否为时已晚？
成立于1956年的武汉病毒研究所全称为中国科学院武汉病毒研究所，是中国政府成立的首批此类实验室之一，也是中国目前唯一的P4生物安全实验室所在地。根据传染病原的传染性和危害性，国际上将生物安全实验室分为P1、P2、P3和P4四个生物安全等级。所谓的P4实验室，是目前人类所拥有生物安全等级最高的实验室，被誉为病毒学研究领域的“航空母舰”。武汉病毒研究所据称能够处理世界上最致命的病毒，是专业从事病毒学基础研究及相关技术创新的综合性研究机构。这也是该所此次被卷入传闻漩涡的最核心原因。
研究所人员向外媒澄清
美国全国广播公司（NBC）在武汉病毒研究所访问了约五个小时，参观该研究所内的P4实验室，并分别专访了研究所所长王延轶和中国科学院武汉分院院长袁志明约50分钟。
NBC在上周一（8月10日）发表了一篇题为《探访对寻找冠状病毒起源至关重要的中国实验室》（Inside the Chinese lab central to the search for the coronavirus' origin）的报道，内含一段展示了研究所内部场景的短片，在大陆媒体舆论中得到积极回应，被认为立场客观、内容全面。例如，该报道称“武汉研究所及其科学家已成为激烈的猜测和阴谋论的焦点，其中有些是源自白宫”，并引用了纽约一家致力于研究和预防流行病的非牟利组织“生态健康联盟”（EcoHealth Alliance）主席达萨克（Peter Daszak）的话称，“在我看来，他们如此迅速地公布病毒序列的事实，说明并没有试图掩盖什么”，“说病毒从实验室泄漏毫无证据”。
王延轶与袁志明的说法在报道中得以大篇幅呈现。王延轶表示，“不幸的是，我们已被指定为该病毒起源的替罪羊。在进行研究和相关工作以对抗病毒的同时遭到无端或恶意的指控，任何人都不可避免地会感到非常生气或被误解。”袁志明则说，“我曾多次强调，我们是在（去年）12月30日才接触到从医院送来的疑似SARS或不明原因肺炎的样本。在那之前，我们没有遇到过新型冠状病毒，而没有这种病毒，就不可能从实验室中泄漏出来。”
值得一提的是，在武汉研究所陷入全球舆情风暴后不久，所长王延轶也在内地舆论场中受到争议。出生于1981年的王延轶在2018年获委任中科院武汉病毒研究所所长之职，掌管中国唯一的P4实验室，当时年仅37岁。坊间不少声音质疑她资历未必足够，甚至有猜测其中可能牵扯学术腐败。
今年5月下旬，央视旗下的环球电视网（CGTN）曾专访过王延轶，后者否认了“新冠病毒源自武汉病毒研究所”的说法。不过，此时距离中国首宗确诊已过半年之久。在这段时间里，尽管一些西方政客和媒体拿不出实质证据，依然频频宣扬中国是新冠病毒源头的论调，并将其称为“中国病毒”、“武汉病毒”…
上文节录自第227期《香港01》周报（2020年8月17日）《迟到的公开 解读美媒采访武汉病毒研究所》。如欲阅读全文请按此订阅周报电子刊，浏览更多深度报道。