【国泰注资．深度】为航空业描绘发展蓝图 必须落实机师本土化
国泰航空日前宣布涉款390亿元的资本重组方案，向现有股东集资约117亿元，并由特区政府透过土地基金注资273亿元。港府史无前例透过土地基金直接注资私人企业，以保障数以万计与国泰航空相关的就业机会，借此维持香港国际航空枢纽地位。政府注资固然能解国泰一时之困，但若图航空业未来长远发展，则需制定更有远见的发展蓝图，其中重要一步便是落实机师本土化。
无论是客运还是货物吞吐量，香港机场均居全球最繁忙机场三甲之列。然而本土机师比例却常年偏低。根据截至2018年的统计，计及国泰航空、港龙航空、香港航空及香港快运，当时这四家航空公司合共有约5250名飞机师，但当中只有约1000人属本地机师，占整体机师人数约两成；反观与香港航空环境类似的新加坡，本土机师高达八成，新加坡航空的本地聘请员工比例更是高达85%。
机师本土化 助益航空业发展与本地就业
全球最大飞机制造商美国波音公司曾有预计，航空业会在未来20年蓬勃发展。而“机师荒”则成为随之而来全球面临的问题。根据波音公司预计，全球需再培训约63.7万民航机师方能应对行业发展，其中，亚太区在中国及印度的经济增长带动下成为全球增长最快的空运市场，占全球机师需求约四成。香港航班起降频繁，培育更多本地机师，不但能确保有足够人手应付客机的增长，亦能保持香港国际航空枢纽的地位。另一方面，增加聘用本地员工亦能够使航空业的发展惠及本地就业市场。成为民航机师不仅收益颇丰，亦有优秀的发展前景。假设香港本土机师比例增加至五成，则意味著千多人能够获得这一发展机遇。
不过，对大多数普通家庭出身的青年而言，想要成为民航机师并非易事，选择更是有限：或者自飞出国学飞，或者投考航空公司的训练计划。
本地航空公司自1986年港龙推出见习飞行员计划后，陆续设立大规模培训计划培训飞行员。资料显示，国泰每年近4,000至5,000人报考，平均每90人取录1人，港龙每年亦有近1,000人投考，但毕业人数常年低于20人。人数之所以如此至少，原因在于航空公司出于成本效益的考虑。粗略估计培训一名机师需要的成本要过百万元，因此不太可能大幅增加培训名额。其难度之高，竞争之激烈可见一斑。
而国外学飞考取飞行执照亦不便宜。飞行执照大致分为入门级别的休闲飞行执照（RPL）、进阶的私人机师执照（PPL）、民航机师所需要的商业机师执照（CPL）及民营运输机机师执照（ATPL）。一般持CPL才能真正成为民航机师，其要求累计飞行时间为300-360小时，费用高达51万元，远非一般家庭所能承担。就此，《香港01》曾经提出两大倡议：
倡议一：拓展航空专业学位
随着赤𫚭角机场兴建第三条跑道，政府亦大谈香港航空产业的发展潜力，机场管理局于2016年成立了香港国际航空学院，使命是为香港及邻近地区航空专才提供完善培训设施，致力培育青年并提供事业发展机会。开校以来，航空学院推出不同的航空管理、地勤等课程。不过，学院开设的课程中，并不包括机师培训课程。
这固然与培训机师的高成本有关，然而，若航空学院对本港航空业发展高瞻远瞩，便不应只停留在提供支援性的短期课程，更应开拓与机师直接相关的专业课程，协助更多年轻人投身航空事业。
实际上，本港大专院校已提供多项关于航空业的课程，例如飞机维修、机场运营管理等。理工大学亦开设了航空工程学课程，当中有航空运输机师理论的分支供学生选择，为机师培训迈向学位化铺设跑道。理大工程学院院长文効忠教授曾表示，该校课程集中理论方面，至于关于机师心理质素等培训就交由航空公司处理。
他指出，香港未来机师需求庞大，仅靠航空公司自行培训，远未能满足需求，航空公司亦希望有院校分担培训成本，提供高质素学生，当学生具有一定基础知识后，再进入航空公司的训练课程，可压缩训练成本和时间。他估计，大学课程能让航空公司的训练时间缩短至少六个月，学员亦可减少支付数万元计的海外学习开支与食宿费。
倡议二：与邻近地区合作训练
由于香港空域局限较多，在港进行飞行训练面临很大难度。以香港飞行总会的“学飞”课程为例，因借用周一至五属军用时段不对外开放的石岗机场，领飞行训练仅限于周六日日间。加之香港附近由澳门和深圳两个国际机场，空域不足；南面只有海，不适合训练；不同于国外自费任意飞行的情况，香港因地理环境所限，许多飞行训练难以实行。
考获CPL后，持牌者一般累计飞行时数只有约200至300小时，而航空公司一般只会直接聘请至少有1,000至1,500飞行时数的人当民航机师。惟香港亦欠缺外国般的飞行环境，提供可累积飞行时数的相关工种，如任职飞行学校的小型飞机导师、8至10人的短程城镇飞行旅游的机师，或旅客景点环岛游机师等。
不过，并非只有香港在培训本土机师方面面临以上问题。以幅员同样细小的新加坡为例，除本土有飞行训练学校外，亦在澳大利亚设立直属分校。学院先在本地进行基本培训，其后到澳大利亚进行飞行训练。这一做法值得香港借鉴，即与邻近地方合作，拆分长短途飞行训练，以减省学员前往国外进行远途训练的经费。
台湾安捷飞航训练中心创办人高健祐曾在《香港01》访问中谈到，台湾与香港气候环境等相近，大多训练环境均为管制空域与机场，再加上生活水平低，适合港台合作展开机师培训。在台湾等亚洲地区进行飞行训练，能令学生提早适应亚洲天气、航管环境、航路结构等，对香港机师有利。他指香港民航处可对台湾相关训练、师资、训练设备等进行认证，而香港航空公司亦可委托台湾学校代为培训，亦可将预计送往美澳训练学员，先在台进行航空等级（Flight Grading）评估和训练，避免浪费不必要的训练成本。
此外，《香港01》一直倡导港深珠澳机场一体化，亦有助于联合培训航空专才。该政策建议连接粤港澳大湾区多地、配合飞机租赁及航空融资中心等业务合组中心机场，透过资本整合的方案强化各大机场彼此间的合作关系。在这一蓝图下，以香港为基地、内地城市为训练场地的联合航空学院模式亦有望建立，并能在节省最大成本的情况下培养更多本土人才。
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