【书评．幸福老年的秘密】哈佛“格兰特研究”揭秘如何安度晚年
不知道大家有没有类似的经验？在书店的当眼处，摆放不少哈佛大学毕业的华人学子、才女的读书心得，以及来自政界、商界与高等教育界领袖或业界翘楚的睿见之类的书籍，仿佛看过后就会得到幸福的钥匙，却甚少作者以人生的后半段─老年的视角追问：“既然幸福老年是这样，我们人生的前、中，甚至后半段应如何安排，才达致幸福?”
撰文：程兆成
研究幸福老年的哈佛大学旗下“格兰特研究”（The Grant Study）的跟踪及研究结果无疑更有说服力。它以实证为基础，借着长时间追踪的个人访问、问卷调查，去记录一班人的整段人生，透过社会科学的研究方法，从而总结出影响幸福的要素。而且，在重要的长期追踪研究中，唯有格兰特研究发表了统计数据与涵盖一生历程的记录、七十多年来不断有基金赞助研究经费、与研究对象有密切联系、样本流失率低、连研究对象的三代亲友都被安排作访谈，并做到成人发展研究的关键：持续搜集关于社会心理与生物医学健康的客观数据。
《幸福老年的秘密，哈佛大学格兰特终生研究》（Triumphs of Experience, The Men of the Harvard Grant Study）一书就是一个有力的答案。作者乔治威朗特（George E Vaillant）是一位医学博士，是成人发展研究的先驱，任教于哈佛大学，指导哈佛成人研究（Harvard Study of Adult Development）三十五年。
他并不是首次撰写同类著作，例如由台湾远见天下文化出版的《哈佛教你幸福一辈子》（Aging Well，又译《美好的晚年》），同样是探索老年生活的论著。作者在长达七十五年的研究生涯中，贡献了四十六年的心力，而本书则集合七十五年来一众研究者的心血，是针对研究本身所做的研究。本研究的正式名称是“哈佛成人研究”。不过，研究对象和研究人员都以“格兰特研究”作称呼。
幸福与否跟经济地位无关
本研究的其中一个特色是268位研究对象，他们开始被研究时都是哈佛大学的大二学生，当中甚至包括美国已故总统肯尼迪，然后由研究者持续研究。同时研究者亦有权采用贫民区男性与特曼研究（Terman Study，史丹福大学针对资优儿童进行的研究）中的女性资料，将三组样本─哈佛男生、社经环境与智力发展迥异的男性，以及天资更聪颖但家境普通的女性作相互对照，以增加可靠程度。
研究发现，先天因素及社会经济地位与幸福老年的相关性甚微。首先是先天因素。一个人先天是否运动型（肌肉发达）、拥有男性化体格（窄臀、宽肩）与活力的晚年相关性甚少；家族遗传方面，家庭有没有人有酗酒、忧郁病史与祖先是否长寿，在80岁的研究对象身上也看不出差别；外向、爱交际的个性亦与美好成功的晚年无关。
其次是社会经济地位，即是收入与社会声望的高低与一个人老年是否幸福无显著关系。值得不少汲汲于追求名利、物质的港人留意。
对家庭教育亦有启示：“后天的教养比天性更重要”，而“教养最重要的一点是亲近的关系和温暖的氛围”。原来培养亲密关系的能力，能预测研究对象每一个面向的生活是否美满（即幸福老年）。本书指出：“成长环境的好坏，只有一个钟爱孩子的妈妈或爸爸或其他方面还算温暖的家庭就够了。”相信对传统遗子千金不如遗子一经、重视教育的香港人，甚至变成预留买楼“首付”给子女的香港人来说，似乎给子女一个美好的童年更有意义。
换言之，惨淡童年与成年适应不良息息相关，不过，“最关键的是‘缺乏疼爱’对小孩的‘被爱能力’以及‘爱人的能力’所造成的影响”，“有些孩子会想办法培养‘被爱’与‘爱人的能力’，另外有些没学会‘爱’与‘被爱’的人会一辈子郁郁寡欢。”
所以，如果没学会以上的能力，你可以选择阅读香港突破出版社出版或台湾以咨询师名义撰写关于婚姻、恋爱等与人际关系有关的辅导书籍，又或到社区中心修读社工主理的个人成长与人际关系课程。当你掌握到“爱”与“被爱”的能力后，就会在老年获得幸福。
书中特别提到：“人真的会改变，也会成长”、“童年不见得是命运或宿命”、“中年饱尝辛酸，老年一样可以过得开心”。
酗酒往往是问题的根源
研究最重要的发现是：“人生真正重要的是你和其他人的关系。”与手足关系良好的研究对象在年轻时的平均年薪胜过关系不佳或没有兄弟姊妹的研究对象；家庭凝聚力强的研究对象的平均年薪较高，而家庭气氛紧张的人赚得较少；有慈爱母亲的研究对象的年收入高达87,000 美元，比缺乏母亲照顾的赚得多。
在温暖的人际关系上获最高分的58名研究对象中，名列《美国名人录》的机率是其他人的三倍，在55至60岁间的最高平均收入与人际关系最差的31名研究对象差异极大，前者的最高收入为243,000美元，后者仅102,000美元；因应策略，即心理学上的防卫机制（The mature defenses：幽默、利他─推己及人、预期─对日后痛苦有心理准备、升华─找到教人满意的办法、压抑─抑制心中不快）。最成熟的12人年收入达369,000美元，不通人情世故的人每年只赚159,000美元─“成熟防卫始终是愉快人际关系的必要条件”。
作者亦提过“爱是推动美好人生的最大力量”，而快乐的两大柱石是爱和找到不致背离爱的方式活下去─“成人的快乐与成就，最重要的原因是爱（理论术语为依附）”。“格兰特研究”持续长达七十五年、耗费2,000万美元的结论，就是如此简洁有力：“幸福就是爱，没别的了。”
但要注意：酗酒往往变成问题的根源，很可能终生维持，是寿命变短最重要因素、亦是研究对象们离婚的主因，有不论体魄或成就都符合本研究的最高理想者因此成为本研究误入歧途最远的羔羊。
“格兰特研究”是一项长期追踪式研究（Longitudinal Study），需要花费大量的时间、金钱和人力。即使哈佛大学现时是全球校产最多的大学，但作者认为使本研究四十年的资金不致中断是一大挑战，可以想像一般大学面对经费的问题更大。社会向大学捐款的风气愈浓，有意义的研究才可以免于被埋没，正如本研究之所以叫“格兰特研究”，就是源于1937年11月1日来自经营多家连锁商店的百货公司巨擘威廉˙格兰特的一张60,000美元支票（依2009年币值计，约900,000美元）。
而本书一个个研究对象的人生简史同样精彩、生动，阅读起来亦比书中的图表和统计数字更吸引。从不同个案的主人翁中得知，即使毕业于哈佛，亦不一定感到幸福；同一所大学毕业，幸福与否的差异仍可以很大。在短时间阅览这些经化名的真实人物的经历，既能助你了解人生之路的曲折，亦有助对人生的不快释怀：遗传到酗酒基因可能会让本来前途闪亮的金童一蹶不振，相反，罹患恶疾的年轻研究对象也有机会从孤单无助的生活中获解救出来。
感恩和宽恕令人老得好
书中有颇多图表，以分别哪一种因素是真正重要，间中涉及“依变数”、“有相关性不代表是起因”等研究概念，亦有“非结构性访谈”的字眼，可能对没有社会科学知识的朋友有点障碍，而部份字眼如“依附理论”、“皮亚杰”（Jean Piaget）与“艾瑞克森”（Eric H. Erickson）等重要名词，需要修读过辅导、社工、教育等的朋友才理解。
本书的写作风格有些散乱，不适合想尽快找出幸福老年要诀的朋友，而较针对对研究有兴趣和有认知的读者，单看书名会令读者误会了本书的重点在前者。而且表达较为沉闷，文字亦多沙石，句子偶欠通顺。若无意了解研究本身，会觉得铺陈冗长。
本书有三篇推荐序文，勾勒全书重点和价值，行文风格吸引，比起《哈佛教你幸福一辈子》只有一篇单薄乏味的推荐文更能起到导读的功能。但《哈佛教你幸福一辈子》有译注补充、有附录详细说明心理学上的防御机制是什么等，解释较本著作详细。
该书亦提到六个发现，可与本书互相补充：曾遭遇不幸，不代表一辈子都会不幸福；不把自己当病人，生病也可以享受生活；50岁的婚姻和人际关系，可以预测80岁的生活满意度；退休后交新朋友、学新东西的快乐胜过退休金；50岁开始还来得及!只要培养良好生活习惯，便能老得健康有活力；“老得好”的重点是感恩、宽恕与喜悦。
读者如能将二书一并阅读，自能相得益彰。
《幸福老年的秘密》
副题：哈佛大学格兰特终生研究
（Triumphs of experience: the men of the Harvard Grant Study）
作者：乔治．威朗特（George E.Vaillant）
译者：王敏雯
出版：张老师文化（台北）
出版日期：2018年5月
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上文刊登于第216期《香港01》周报（2020年6月1日）《《幸福老年的秘密》哈佛“格兰特研究”为你解答》，网上标题为编辑重拟。
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