新时代“男耕女织” STEM教育的性别差异
踏入二十一世纪第二个十年，社会看似已经摆脱“男耕女织”的传统性别定型，变得更文明、更男女平等。然而在学科和职业选择上仍然有男重理工、女选人文的倾向，STEM*教育更是由男生为主导，犹如成为了新时代的“男耕女织”性别偏见。
香港教育大学教授苏咏梅及赵永佳近日在报章撰文指出，教大就香港学生对STEM抱负调查了39所中小学、约4,000名高小、初中及高中学生，发现男生明显较女生更有意从事科技、科学、数学及工程工作，女生则对医疗、科学工作以及产品设计较感兴趣。两名学者指出，香港社会对STEM存在性别差异，学校应在课程方面多下工夫，拉近男女生的差距。
其实，这不是首次有研究发现STEM由男性主导的问题。2018年，香港妇女基金会委托教育大学进行“本地学生在STEM相关科目及职业选择上的性别差异”调查，显示有51.8%女学生正选修 STEM 相关的高中科目，但大学选修STEM相关学科的女学生则只有 13.9%，有意从事相关工作更仅4.1%，比男生的17.5%少四倍有余。
*注︰STEM即科学（Science）、科技（Technology）、工程（Engineering）和数学（Mathematics）的统称。
而且，STEM领域下的男重女轻不只存在于香港，经济合作暨发展组织（OECD）指出这是一个全球性现象。例如在台湾，根据当地教育部2016年的大专院校概况统计，自然科学中女性修读比例为28%，数学及统计为33%，工程学则只有13%；另外，根据英国高等教育统计局的数据，英国大专院校修读STEM科目的学生中，女性仅占比35%，其中计算机科学与工程学科的女性修读比例更不足20%；美国劳工统计局2019年的数据显示，STEM领域中仅有28%的女性工作者。
男性更有STEM天赋？
在STEM相关的高等教育和工作领域中，男性人数遥遥领先是因为男性能力在这些领域更有优势吗？2018年学生能力国际评估计划（PISA）数据反映出，香港女生科学能力明显高于男生，成绩差距为9分。这与考评局的2019年香港中学文凭考试成绩统计中男女生的表现相若，在生物、化学、数学必修部份与物理科取得2级或以上的女生，比例高于男生。美国密苏里大学心理学教授David Geary的研究亦显示，男女在STEM领域的能力表现并无显著差异，而女性在其他能力上的表现通常更优。换言之，目前并无研究证明女性是因为能力差异而难以进入STEM领域。
另一方面，不少研究指出，传统性别教育及其衍生的男女自信差异、自我期望分歧等，成为了女性投身STEM的阻力。以上述教育大学的调查为例，60%男生表示会从事科技的工作，但只有30%的女生表示会考虑科技相关的工作。这种对同一行业的期望差异表明，社会从小培养女孩更柔顺、关怀的性格，容易塑造女生对从事一些直接对人、助人的工作的期望倾向。
刻板印象中对男女在理工能力上的认同差异，更造成了男女在理工学习上的信心差异，进而影响到学业的追求和自我预期。教大的调查发现，高小、初中及高中的男生在STEM科目的自我效能均比女生明显地高。换句话说，即便女生在PISA的测试结果显示科学能力高于男生，但仍自觉不足。一个典型的心态便是不少在中学STEM科目中获得佳绩的女生，认为自己成绩好只靠努力读书，而男生天生拥有“数感”这些相关天份。值得注意的是，这现象不只存在于香港。美国大学妇女联合会（AAUW）的一项研究更指出，小学二、三年级男女在数学科表现并无明显差异的时候，两者对自我效能评价已有相当的差距。
事实上，当传统观念认为男性更擅长理工学习时，家长和学校亦会予以更高期望、更多鼓励，支持男生深挖相关知识。这种迥异的性别期望带来的后天学习资源差距，加深了男女日后在科学能力及就业机会上的差异。
有助保障女性经济权益
就业市场上，一名STEM从业者往往可以比普通领域的工作者收入更高。因此，男性垄断STEM的现象也会加深经济上的性别不平等，而鼓励女性投入STEM则可以提供多一条渠道保障女性的经济权益与独立。
美国密苏里大学研究员Jeff Sossamon的文章提到，在阿尔及利亚、土耳其等性别平权较落后的国家，女性参与STEM的比例反而更高。这是因为这些女性在就学、就业的过程中，有更大的经济迫切性去选择这些投资回报率更高的领域。因此，部份研究认为，鼓励女性投身STEM，挖掘她们在这方面的潜能，有助于在经济及事业层面推动男女平等。
另一方面，世界经济论坛、AAUW等都提到，对产品发展和相关行业来说，女性会考虑到男性所忽略的细节和层面，让行业发展更周全。而且，STEM领域的性别平等也意味着两性在职业刻板印象上的突破，令有志于人文学科和职业的男性，亦不用受到偏见和压力。
挖掘女性潜能 创造新世界
有鉴于此，各地政府、跨国机构、非营利组织等皆致力于帮助女性挖掘在STEM上的潜力。例如联合国在2015年决定将每年的2月11日定为“国际女性科学日”，以推动女性科学事业的发展，破除性别偏见。台湾地区对此多有响应，举办了多场科学体验活动等。
西方社会对STEM性别平等的研究深度及广度都令人惊叹，不仅关注女性从业者的“玻璃天花板”（glass ceiling）问题，还开始分析不同种族女性在STEM上的表现，又或比较欧洲诸国女性STEM参与比率差距背后的原因等，就连电影大荧幕对STEM工作者形象的刻划是否加深了性别偏见，亦有专门的研究。
企业方面，不少科技企业开始推出针对女性的培训计划，让女性有机会打破社会偏见，挖掘自己在这方面的兴趣与潜力。科技龙头公司微软推出“DigiGirlz at Microsoft”计划，为全球各地15至18岁的女学生提供科技方面的职业规划，以及一些可以学到相关知识的夏令营和工作坊。
反观香港，推动STEM性别平等仍是依靠民间零星的活动与零散的力量，欠缺统筹和有规划的蓝图。其中一个例子是汇基书院电脑科主任潘贵才的课程改造，将过去女性不太感兴趣的资讯及通讯科技（ICT）与视觉艺术结合，让女学生逐渐体验该科的乐趣；另一个关于“学校-STEM专家合作”的研究发现，五年级女学生参与一项有女性环境学家指导的STEM学习活动后，较男生更显著地提高了对STEM的认识与兴趣；“Girls Go Tech”（简称 GGT）计划则让女生及早接触STEM ，对相关工作预先了解。研究结果发表当日更举办 GGT联校作品博览，展示延伸计划的作品，提升了女学生投身该领域的兴趣。这些都为香港推动女性STEM发展做出了贡献和尝试，却未能形成主流力量。
造成这一局面的主要原因，还在于政府承担不足。教育局虽将STEM教育纳入发展蓝图，但其举措却离不开派钱，然后将具体的改革责任推卸到学校、家庭、企业身上，缺乏具体的统筹规划。
事实上，世界经济论坛发表的一篇文章就提到，东欧国家在STEM领域上的男女平等或是因为上世纪苏联大量的国家研究计划，鼓励女性参与其中，为科学上的男女平等埋下了种子。由此可见，政府的扶持和角色，对推动女性投身STEM行业至关重要。
因此，政府可以与企业合作，让女性有更多实践、了解STEM的机会。另外，政府应该推出相应的津贴计划，为投身STEM行业的女性提供支援，令她们摆脱家庭事业两难全的局面。再者，面对“男理工、女人文”的刻板印象，政府应加强社会观念宣传工作，让女性发展STEM得到家人、社会的鼓励与支持。总括而言，目前香港推动女性投入STEM远远落后于其他国家和地区，香港政府应制订详细规划，承担更多具体事务，让创科发展与女性平权在香港取得双赢。
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上文刊登自第213期《香港01》周报（2020年5月11日）《 新时代“男耕女织”—STEM教育的性别差异》。
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