港台脱离政府架构、自主营运 就可成为“香港BBC”？
谈及香港电台改革，港台和民间团体有一段日子常常抛出公司化方案，相信脱离政府架构可以减少政府干预。的确，不少已发展地区的公营广播机构均循公司化体制，采用董事局制度有其好处，但是，认为单靠公司化便可对政治争议免疫，也是一厢情愿。
公司化进程跌跌碰碰
公司化是政府行政体系改革的常用方法，把政府部门转为国营公司，由公司提供公共服务。对港台而言，构思公司化是顺理成章。港英时代，政府在1984年成立“广播事业检讨委员会”制订未来方向，香港电台的未来是其中一环。广检会在几个建议中，偏向把港台改为像英国广播公司（BBC）那样的独立法定公共广播机构。公共行政学者张炳良曾归纳港台公司化获支持的几个理由：
1. BBC是公共广播的楷模，尤其是英联邦地区，过往不少港台管理层由BBC调任香港，而港台不少员工曾到BBC深造，认识BBC架构之余，相信BBC架构可以套用香港。
2. 管理层不满其他政府部门和大众把港台当政府喉舌，藉公司化争取大众承认港台的新闻和节目制作不受政府干预。
3. 社会担心回归后的政府会限制新闻和言论自由，港台急欲脱离政府部门。
4. 港台的公务员比例不及其他政府部门，公司化不会扰乱政府官僚体系。
要达成此目标，港台要成立法定法团，董事局由港督委任。新机构有其约章，跟商业媒体同受政府规管，电视广告可以支撑新机构的部份开支，政府维持对港台的部份拨款。
1989年7月，港督卫奕信会同行政局支持港台脱离政府部门，赋予港台更大自主权，例如由董事局决定如何运用政府拨款、制订员工政策，员工可选择留任公务员或受聘新机构。
然而，员工的去留和政治争拗打断了港台公司化进程。首先，政府委托的顾问建议港台讲求财政效益，不设公务员，亦不保障员工顺利过渡，港台更要瘦身，员工听后自然反弹，改革架构的热忱渐消；其次，“六四”民运之后，港英政府连串动作触动中方神经，例如兴建新机场、居英权计划，中方担忧港台日后会不受政府管控，故反对港台公司化。最终政府在1993年搁置计划，转为与港台签订架构协议，确认港台是公共广播机构，编辑自主。
架构协议显然无法解决港台既为政府部门又是公共广播机构的角色矛盾。回归后，第二任特首曾荫权在当选后不久成立“公共广播服务检讨委员会”，2006年1月检讨本地公共广播服务，由资深传媒人黄应士任主席，2007年3月发表报告（下称“黄应士报告”）。
把“黄应士报告”与回归前的检讨作比较，会发现相似的地方多于相异之处。相似的是，两个委员会均认同设立奉行董事局模式的公共广播机构，让广播处长变成新机构的行政总裁，新机构继续由政府拨款，维持编辑自主。而最大相异之处是，“黄应士报告”没有触及港台命运和员工去向。
政府在2009年给出检讨答案：港台在维持政府部门之余，承担公共广播新使命。即是说，政府没有采纳“黄应士报告”建议，把公共广播机构独立于政府。无论使命有多新，但若架构不变，港台的角色矛盾始终会挥之不去。更甚者，政府明知港台素有节目顾问团收集各界意见，仍在2010年成立香港电台顾问委员会，架床叠屋之余职责不清，易添火头。
诚然，要最大程度脱离来自政府的政治争议，需要港台全民化，全民选出监督者，全民供款。但这种做法似乎不会成事。世界主流做法是由政府提供一定补助给公营媒体，同时有权提名/任命董事，发挥一定监督角色。
新的问题来了，假设港台一如黄应士报告建议，演变成“香港公共广播公司”（下称“新港台”），成立董事局，从此就会风平浪静吗？如果是关乎港台是否从此从社会政治争议中“免疫”，答案显然是“不会”。即便是海外民主体制下的公共广播机构，也逃不过所有政治争端。但从营运角度而言，国际经验显示这有助提升其生产力，也可望提升整体节目质素，相比起目前局面，无疑是更佳情况。
所谓更佳，是政府和新港台的角色较分明，港台可以免受政府部门鉫锁，全心投入公共广播服务，董事局和管理层可以就其角色处理事务。政府的监督保持一定距离，避免动辄落入政治干预的泥沼。
香港可以做的，是参照他方经验，构思能够兼顾各方意见的架构，台湾公视和英国BBC是可以借鉴的例子。
董事局和管理层分工
世界各地著名的公共广播机构均设有董事局，并与管理层区分架构。董事局为机构制定目标及策略、监察其表现及确保依法守规，就机构的整体表现向公众负责；行政管理层负责执行、管理及日常运作。“黄应士报告”建议董事局和行政总裁的角色（见表），到现在仍深具参考价值。
港台作为政府部门，政策局及广播处长之间的言论，以及拨款增减，不论事件本身对错，也容易被解读为政治和财务干预。假若在公司化体制下，诸如《头条新闻》风波，管理层可以恰如其分处理纷争，董事局则监察管理层决定是否合理，顾问委员会就不用存在，遑论横加意见，政府可以留待董事局及管理层有定案后才决定行动，从而减免卷入干预编采的争议。
继续阅读︰公司化可以令香港电台远离政治风波？
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上文节录于第208期《香港01》周报（2020年4月6日）《 公司化可以令港台远离政治风波？》。
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