【新冠肺炎】美国疫情堪忧　肺炎不仅是中国的“黑天鹅”

病毒眼中无国界。当新型冠状病毒肺炎（COVID-19）这种具有高传染力的疫情爆发于中国武汉这种人口过千万级的超大型都市，其传往世界各国就只是时间问题。为此，世界卫生组织（WHO）于1月要求各国做好迎接疫情的准备，但当下多个国家确诊病例甚至多过湖南、河南、广东、浙江等中国省份，说明各国显然没有做好应对准备。

截至3月8日清晨，美国新冠肺炎确诊个案至少有445宗，分布在32个州，当中19人死亡。虽然确诊病例不及韩国、伊朗、意大利，但其数据不透明、检测能力高度短缺、应对措施混乱的情况，使该国疫情尤为令人担忧。

美国于1月21日出现首宗确诊病例，患者在1月15日从武汉返美。在之后颇长的时间里，除了邮轮“钻石公主”号乘客归国隔离，美国疫情的发展情况一直未受过多关注。直到2月26日，美国疾病控制与预防中心（CDC）确认首宗没有中国旅行史或接触经历的感染者；2月29日，华盛顿州报告国内第一宗病死案例；到3月，确诊病例迅速攀升，死亡人数几乎一天一变。

一再被耽误的防疫时机

美国食品药品监督管理局（FDA）前局长Scott Gottlieb于3月1日接受美国哥伦比亚广播公司（CBS）访问时表示，“目前美国新冠病毒感染者的数目可能在数百到上千之间。”华盛顿州立大学流行病学部副教授Trevor Bedford则认为疫情早在1月19日时已在美国社区传播，“但由于之前病毒的检测标准太低，只检测去过中国的人，所以才一直没被发现。”

这也正好点出美国疫情的关键：检测规模及标准。据CDC公开信息显示，截至2月27日，美国本土只有445人进行了核酸检测，因为在那之前只有在14天内“与CDC确诊病例有密切接触，且有发热等症状的人；曾去过中国湖北且出现发热等症状的人；曾到过中国且有发热症状被要求住院的人”，才可接受核酸检测。

随着美国出现多宗感染源不明的病例，CDC于2月27日发布最新检测标准，将14天旅行史范围扩大至中国、伊朗、意大利、日本和韩国，以及有发烧及呼吸道疾病症状，且需要住院治疗而又来源不明的患者——没有病征的人依旧不能接受检测。直到上周二（3月3日），才由副总统彭斯（Mike Pence）召开新闻发布会，宣布“每个美国人都能接受核酸检测”。可是于上周一（3月2日）起，CDC官网不再展示目前已检测的人员数字和各州的确诊人数，仅以“YES”或“NO”标注各州“中招”与否。

美国迟迟不放开检测限制的一大原因，在于该国确实缺乏足够的检测能力。2月27日加州州长纽瑟姆（Gavin Newsom）召开紧急发布会表示，“我们只有几百个检测包，包括检测测试和诊断测试，根本不足以让所需进行的检测保持公正”，“这不仅是加州的问题”。据彭斯3月1日的表态，联邦政府在那之前仅下发了1.5万套检测设备。美国后续能否进行更广泛的病毒检测，将是掌握美国真实疫情情况的前提。

有限的资源调配及组织能力

当下，美国累积确诊人数并不算高，但考虑到少得可怜的检测规模，整体局面之未知，着实令人担忧。之所以会发展成这样，除了美国应对此类公共紧急事件的能力依旧不足及联邦政府与州政府之间协调欠佳外，也在于社会原因。

美国历年皆经历季节性流感，每年都有八万余人因流感而死亡。直到3月初，不论是有线电视新闻网（CNN）邀请的医学专家、纽约州州长，甚至总统特朗普，都一再强调大多数新冠肺炎患者是轻症患者，且可以自愈，这虽然符合事实，但对本就未意识到疫情严重性的美国民众而言，却不是合适的言论。考虑到单是当下的季节性流感便已造成1.6万美国人死亡，目前新冠肺炎的伤亡对美国人来说，或许真是可接受的数字。

另一个现实是，相较于中国政府与民众能相互配合，美国民众对政府有着根深柢固的怀疑。“这会否是政府与医药利益集团合伙谋划的诡计”等说法，虽然偏激极端且不符合事实，但在医疗成本高昂的美国却大有市场。当碰到类似的紧急事件，即使是意识到事态严重的人，也倾向自己做好准备，包括抢购洗手液、厕纸、消毒喷雾、口罩等物资，又或是囤积枪支子弹等防护性武器。在资源调动和人员组织力这方面过多要求美国政府，是不太实际的。

但是，当民众明显未意识到肺炎疫情的严重性，政府更应该一再警示社会，积极推动防疫措施。因政治体制的原因，美国联邦政府所能做的有限，这可以理解，但自从美国境内的疫情开始被社会关注，当专业人员尝试警示疫情之严重性，白宫方面却一直以维稳为主基调。

专家愈发焦虑　白宫依旧淡然

在美国卫生与公众服务部及CDC等机构的专家一再强调新冠肺炎在美国境内扩散只是时间问题，需加强美国本土防疫措施时，国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）仍于2月21日忙着呼吁中国要进一步对疫情“完全公开和透明”，白宫经济顾问库德洛（Larry Kudlow）于25日忙着强调美国已经控制新冠肺炎疫情，且经济状况良好，不致于酿成经济灾难，他甚至预期美国联储局不会因而紧急减息。

2月27日被特朗普指派负责防疫工作总指挥的彭斯，做的第一件事并非检查医疗事务，而是召集卫生领域的官员、学者、专家，要求各人公开发表疫情相关言论前，必须先与副总统办公室协调，被舆论痛批为“统一口径”。2月29日，他在接受CNN采访时再次宣称大多数美国人面临的风险很低，对于口罩紧缺的质疑，他表示美国政府正与口罩生产商3M沟通签订合同，确保后者每月增产3,500万片口罩。

可是按照卫生与公众服务部上周三（3月4日）的说法，美国战略储备了1,200万片N95口罩及3,000万片外科手术口罩，倘若疫情在国内爆发，当下的储备量仅为届时需求的1%。彭斯本人直到上周四（3月5日）视察3M工厂时，才承认当下的口罩产量不足，并同时意识到核酸检测工具的生产速度也难以跟上增长需求。

如果说彭斯勉强还可算实事求是，特朗普本人就真是极不负责。连日来，CDC多次警告疫情在美国蔓延的风险，特朗普却不断表示“美国控制得很好”、“疫情对美国民众构成的风险很低”、“总有一天，疫情会像奇迹一样消失”。世卫上周三公布全球确诊新冠肺炎的死亡率为3.4%，特朗普却凭“直觉”质疑“我看就不到1%”；他在当日与航空公司高层开会时，更将美国病毒检测工作不力归咎于前总统奥巴马，称其决定导致美国缺乏大范围高效进行病毒测试的能力，声称是自己让病毒的检测更快、更精准。

遍览特朗普等人的言论，主要都在释放一个信息：特朗普政府对疫情已经作出最正确、充分的应对举措和判断，美国人民大可宽心——当国内和国际专家一再警示，各国相继采取严厉措施，特朗普政府还这样操作，归根结柢还是与2020总统大选有关。

特朗普2020选情的最大隐患

美国现有感染新冠肺炎的规模暂时无从得知，可一旦出现大规模爆发，核酸检测的延误极可能让感染病患错过最佳治疗时机，从而增加死亡率。

与此同时，进入3月以来，新冠肺炎疫情已经成为美国各大媒体的头号关注焦点，甚至一度超过美国总统大选。美国各主流媒体大多亲近民主党，平时就对特朗普屡屡批评，加之大选年到来，特朗普免不了遭受高规格的批评与监督。此次疫情已经成为白宫一次无法混过的大考。

从彭斯近几日的举措及表态来看，虽然依旧面临很大的困阻，但相信美国政府已逐渐扩大检测范围、下放检测权力，这些都是为了及早发现病例，是值得肯定的。但发现病例仅是第一步，之后如何采取隔离措施？如何安置治疗？病例数量激增后如何纾缓医疗体系的压力？如何劝服或要求民众减少接触、减少乃至避免外出？是否能在必要时取消一连串大型公众活动？这些都是白宫需要与各州政府乃至国际社会协力处理之事。

特朗普要想连任，亦需确保美国经济运行平稳，股市不出现频繁的大波动，但近来的情况显然不容乐观。中国经济停摆一个半月对世界供应链带来的影响远超人们的预估，加上各国开始采取相应防控举措，各行各业面临的窘境，俨然昭示着一个经济大萧条的到来。

回望一个月前，当时疫情主要集中在中国，白宫在作壁上观的同时，更看着民主党各总统参选人的相互攻击。特朗普原本可以就这样以逸待劳地面对2020年的总统选举，但倘若此次疫情处理不当，那么当媒体和民主党群起而攻之，当美国联储局紧急减息也无法挽回经济的颓势，新冠肺炎这只对中国而言2020年最大的“黑天鹅”，便将同样降临美国，直趋特朗普门前。

上文节录自第204期《香港01》周报（2020年3月9日）《美国疫情堪忧　新冠肺炎不仅是中国的“黑天鹅”》。

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