【扬言自得】多瑙河畔苏州梦
在多瑙河畔漫步时，我总是想起苏州。多瑙河穿过的名城布达佩斯和苏州是这样的相同，又这样的不同。两座山清水秀的名城有同一个特产：优秀。但不同的山水，自有不同的优秀。苏州的优秀是出诗词歌赋、出文化、出状元。布达佩斯的优秀是出数学、出物理定律、出制造原子弹的科学家，同样叫人神往。
撰文︰杨志刚
布达佩斯于1875至1905年间诞生了六位诺贝尔奖得主，亦出了多名改变世界的科学天才，包括至今仍被公认为天下第一奇才的冯．诺伊曼 （Von Neumann）。他八岁时学懂微积分，在大学从不上课，于1926年以22岁之龄获取布达佩斯大学数学博士。他与英国的图灵（Alan Turing）同时被誉为电脑之父。就像那个年代全球各地的科学天才一样，他很快便给美国罗致，去了普林斯顿大学高等研究所，和爱因斯坦一起做研究。其后，他获美国国防部邀请参与研制原子弹的“曼哈顿计划”。另一位来自布达佩斯的优秀人才是冯卡门 （Von Karman），同样去了美国，是当时全球最权威的空气动力学专家，亦是中国导弹之父钱学森在加州理工的导师。
布达佩斯的优秀典型，是八岁懂得微积分、是精于数学物理化学电脑和原子弹、然后去美国，然后改变了世界。 苏州的优秀典型是八岁时已经能把“四书五经”一字不漏背诵出来，春风化雨。整个清朝一共出了114名状元，苏州独取26名，几乎达全国四分之一。但是苏州的优秀并非扩张性的。状元的优秀出不了国门，未有赢得世界的景仰，未能成为全球争相罗致的对象。中华文明的润物无声，不但未能薰陶西方世界，反而是谦谦君子遇上孔武有力而蛮不讲理的洋人。洋人看中谦谦君子诗礼传家所拥有的一切，后果自然是悲惨的。
状元是中国优秀的巅峰。直到今天，我们仍然会每年依时依候关注中学的公开试状元。媒体甚至会访问这些状元对反修例的意见。我们对状元的景仰，是这样的难分难舍。自公元622年唐朝金榜题名第一位状元开始，到清朝于1904年的科举出了最后一名末代状元，于近1300年间产生了共592名状元。我翻阅《状元史》、《状元传》、《苏州状元》等书，翻查了这一千多年积聚的五百多名巅峰人才，认得的名字只有五位：贺知章、王维、柳公权、文天祥、翁同龢。其余历史上街知巷闻的文人，竟无一人是状元。
1903年，晚清大臣张之洞连同改革派奏请皇帝废除科举制度。奏书说：“科举一日不废，即学校一日不能大兴，士子永远无实在之学问，国家永无救时之人才，中国永远不能进于富强，即永远不能争衡各国。”1905年，科举制度正式废除，是张之洞的伟大贡献。张之洞本身是科举制度的“探花”，因为慈禧太后欣赏他的文章，故此一路提拔他，令他官至湖广总督和军机大臣。文章千古事，旧时中国，能写一手好文章，便可以入阁升官。放诸今天香港，写得一手好评论文章的大有人在，如果这批人入了政府当高官，香港不乱才怪。
废除科举制度，改变了中国国运。中国不再产生状元，新中国优秀的巅峰是两院院士，即中国科学院院士和中国工程院院士。昔日的状元之乡，今天依然是院士之乡。两院共有1,637名院士，其中苏州独占117名，排名踞各地级市乃至省级市之首。
1998年，由美国作为主要推手的国际太空站开始于近地轨道飞行，预计2024年退役。太空站共有15个国家参与，除了美国之外，还有俄国、加拿大、日本及11个欧洲太空总署的成员国。有些欧洲小国毫无航天实力，但参与其中，中国却被排挤于外。
美国把中国排挤在国际太空站之外，对中国反而有利。 如果当年容许中国积极参与国际太空站的工作，中国不会有诱因动手兴建太空站。国家于1998年被国际太空站排挤后，确定太空计划大策略，艰苦拼搏二十多年，取得空前成就，并按照计划于2022年完成建设太空站，距国际太空站届退役之年仅两年。国际太空站因为涉及太多国家，包括美俄之间的复杂利益冲突，故此尚未有共识建立新的国际太空站，亦即到了2024年，我们国家将会是唯一有太空站的国家。
这亦是几代苏州院士艰苦拼搏的成果。有了自己的太空站会为科技发展带来颠覆性的机会，为生命科技、农业科技、物料科技、化学科技、航天探测科技、 卫星科技等一系列科技发展带来想像不到的发挥空间，亦因而形成庞大的产业链，这是科技对人类的无限承诺。香港虽然没有航天科技产业，但在庞大的产业链和相关的研发工作方面，都能够有机会参与和作出贡献。今天还在学校念书的香港青年，拥有着史无前例的机会。
北斗卫星导航系统是中国自行研制的全球卫星导航系统，并将于明年覆盖全球。我的手机用的“高德地图”，就是以北斗卫星作导航，我的用者体验，是远胜谷歌地图。研发北斗导航系统的科学家是青年女博士徐颖。我在香港听过她演讲，她并非海归派，从学士到博士都是国产。“北斗卫星导航曾被讥为淘宝网购系统”，她笑着说，“但事实证明中国人智慧聪明， 没有东西是其他人做得到而中国人做不到的。”她是今天的女状元。
北斗系统现已广泛应用于民事用途，包括渔船航运、天气监测、智能驾考、森林救火、智能农业、动物保护等，明年可以精准到用于室内导航。徐颖欢迎香港同学一起投入北斗系统的工作。“各方面的人才我们都很需要，因为北斗是一个非常大的系统，比如做软件、做硬件、做服务，包括做行业推广的，都可以加入这个生态圈。”这亦是香港梦。我们的优秀青年准备好了吗？
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上文刊登于第195期《香港01》周报（2019年12月30日）《多瑙河畔苏州梦》。
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