【平台合作．四】社区支援 让合作社发芽成长
邱林川等学者希望能够通过科技的手段将合作社的知识传承下去，跨越代际的阻隔让更多年轻人知道。如中大女工合作社一般的迷你型合作社能够在社区负隅顽抗多年，离不开社区里像邱林川一样关注者的帮助，而中大的基层关注组的成员即给予女工合作社很多支持。
承接上文︰
对合作社的女工来说，合作社是平等、自主地实现自我价值的工作场所。然而，要让合作社能落地成长，除了社员自身的参与和努力外，还需要团体、组织和居民的支持。对从旁关怀着合作社发展的人来说，协助合作社成长就像是看着一株植物在生长，千方百计想要让土地变得更加肥沃，令它能茁壮成长。
香港妇女劳工协会（下称“女工会”）总干事胡美莲忆述自己是在上世纪九十年代开始组织合作社，彼时香港经济正在转型，大量制造业工厂北移，大批工人因而失业。胡美莲和其他劳工团体不断思考除了倡议政府增加援助之外，还有什么方法能给工人创造就业机会。
胡美莲和团队参考了一些国外经验，决定尝试运用合作社的形式，去组织发展经济项目，即在增加就业、组织工人参与经济生产时增加民主元素。因为香港社会经济结构的关系，男性对家庭需要付出更大责任，要能负担家庭开支，必须要找一份全职工作，故此很多参与合作社的社员都是女性，加上合作社允许女性弹性上班，让她们兼顾家庭责任之余，亦能发挥专长、增加收入。
香港中文大学女工同心合作社正是在胡美莲等人的支援下发芽起来。2000年，在中大学生会基层关注组的争取下，中大校方预留空间让基层团体开设小卖店，最终在女工会和中大学生会的共同努力下，女工会成功中标，招募因经济转型失业的妇女参与工作坊，并以合作社的形式运营小卖店。在女工会的协助下，女工同心合作社在2001年3月成立，并在2004年正式注册成为职工合作社。
珍惜平等决策权带来的自主性
没有女工会的支持，女工合作社或许无法组成，遑论到现在能放手给女工们自主营运。而若没有基层关注组的关心，女工合作社亦难以在中大久待。以近月为例，由于反修例风波，晚上交通受到重大影响，很多时女工都无法上班，于是，关注组的同学主动挑起为合作社返夜更的任务。
关注组成员Selena表示，她很珍惜学生组织给成员平等发言、自由成长的权利，而合作社作为在资本市场中运作、强调民主参与的经济组织，体现出超越一般团体民主决策的价值，具有实践经济民主的意义。
Selena将自身在学生报工作时的情感投射在女工合作社的实践上，她说自己在学生报工作时体验过那种在集体里平等决策的过程：“名义上有分总编、副编，但其实当讨论决定做什么题目、那篇文章应该怎么写时，会一起讨论有什么问题、需要怎样修改，整个过程都在一个平等的讨论和决策中进行，每个人都可以贡献自己的想法。”她非常怀念那种感觉，十分珍惜那种平等决策带给每位社员的自主，于是去女工合作社帮忙，希望它可以在中大继续营运。
女工合作社在中大已近二十年，就算身处一个较为友好的社区、发展较为良好，但仍要面对很多日常运营的问题。例如校园里面由于主要顾客是学生，业务虽然稳定，但因学生假期的关系，只有半年赚钱，有半年是亏损的，女工合作社只好用半年的盈利照顾另半年的亏损。此外，女工合作社每五年要与校方续一次约，基层关注组成员John表示，校方今年在招标标准中提高了价格所占权重的比例，“招标委员会想要更商业化一些”，校方亦已经要求合作社每月上缴类似租金的固定“维修费”。幸好的是，在多方努力下，女工合作社今年成功续约，让这个屹立多年的经济实验能够传承下去。
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