法兰克福书展现场观察︰个人化出版成趋势
第71届法兰克福书展于上月举行，这个齐集逾7,000个出版社、109个国家、28万名访客的国际最大型书展是出版贸易界举足轻重的竞逐场。我们或许能在这竞逐场上，窥见未来的出版趋势和知识传播的走向。
就笔者在今年书展现场观察，有两个看似互相“矛盾”的出版大势正冒起：重视以人作为创作主体的个人化出版，并以机器、程式辅助，以及自行创作的AI书籍。
撰文︰若山
今年的法兰克福书展新增设了“法兰克福作者区”（Frankfurt Authors area），取代了固有的个人化出版区（self-publishing area）。书展辟出一个颇为显眼的角落，还搭有一个小舞台，让个人出版、首度出书的新作者，甚或已累积了一定名气的作者展示及引介自己的作品。个人出版的作者能够跟世界不同国家的服务提供平台、读者和其他作者聚首，拓展人际网络（networking）。
“‘法兰克福作者区’其实是以往个人化出版区的延伸，‘个人出版’这名词指向较技术化的意涵，我更倾向把关注的焦点由出版科技的便利转移至个人的创造力上。所以，今年书展以‘作者’概括个人出版者。想要强调的是，任何人，只要你投身写作，便是作者！”主责“法兰克福作者区”的书展代表Lars Birken-Bertsch 带点兴奋地说。
伴随科技发展，个人化出版冒升，如今已成文化现象。以领导出版界的英美市场为例，美国的个人出版自十年前开始稳步递增，至2018年已跃占电子书市场40%，占总体出版25%（包括实体书）。根据美国Bowker出版数据机构统计，在2013至2018年间，个人出版增逾2.6倍；单是2017至2018年间，推出市面的新书目便增逾四成至160万（尚未计入没有国际标准书号ISBN、经Kindle平台出版的书目）。
出版民主化：人人都是作者
个人出版的主要类型为小说，其后是自助（self-help）或心灵疗愈书籍，然后是童书和自传。英国的个人出版非常流行，其他欧洲国家如德国，亚洲国家如韩国，个人出版也在发展。“这似乎完全没有下滑的迹象。”Bowker机构总结道。
个人出版的书写和出版的“民主化”过程，衍生出“人人都是作者”的理念，但这却曾经是个人化出版为人诟病、不受行业尊重的成因。
个人出版的源起可追溯至十五世纪古腾堡发明印刷机的时期，西方著名作家自行出版早已是常态，如马克吐温 （Mark Twain）、珍．奥斯汀（Jane Austen）、洛克（John Locke）、吴尔夫（Virginia Woolf）、 普鲁斯特（Marcel Proust）等大作家也曾奉行个人出版。
然而，在二十世纪，尤其是自资出版（Vanity Press）盛行的时期，个人出版成品质素低落，加上出版社代理的盛行，个人出版因而被视为“自恋而想透过出版肯定自己”、“没有市场而没被出版社选中”的书写者才会选择的出版方式。
曾经，出版作品的困难实在难以想像，自资出版是新作者的唯一选择。出版社往往可以成为初出茅庐的作家创作路上最大的窒碍。出版社保守的门槛不但扼杀具潜质作者的创作生涯，闭门羮带来的挫败，有时更足以消灭一个人的生存意志。其中一个最为人熟知的例子是美国英文教师John Kennedy Toole。他生前从没机会出版作品，死后十一年才首度出版《A Confederacy of Dunces》，翌年即获举足轻重的普立兹小说奖。
这部充满黑色幽默的流浪汉小说（Picaresque novel），透过一个新奥尔良低下阶层流氓的第一身视角，讽刺现实中的种种不道德。Toole曾投稿予著名的Simon & Schuster出版社，也在该社的要求下改动数次，最终还是不获出版。其后，他再被另一出版社拒绝。患有抑郁症的他遂把小说束之高阁，辞掉工作，自我放逐，最后在旅途中自杀。
在儿子逝世后，读过其“致父母的遗书”的Toole母亲锲而不舍要令这部作品出版。在七家出版社拒绝后，她最后找上作家Walker Percy。在不胜老妇人的多番烦扰下，Percy不情不愿地读起小说，惊为天人。作家代为向不同出版社说项并写推荐序，小说最终才得以出版。甫推出市面，便获文学界一致赞誉，更被视为近代必读之作。
如今，《A Confederacy of Dunces》已售出180万本，翻译成18国语言，此作之锋利独特终于得到世人的赏识和理解。
有国际书展创办人曾经说，假如作者仍健在，今天可能不必经历同样的失望了。因为，至少作者和他妈妈还可选择个人出版这条路。
出版个人化：由疮疤变纹身
在这时代，即使出版变得容易，也难以想像十多年前，个人出版还不是十分光彩的一件事。至近年，观感才渐见扭转。
“数十年来，文学界一直无视个人出版者，更视之为‘业余’，欠缺才气。但这态度慢慢改变，电子书和Kindle等电子出版销售平台的出现，令作者可以直接接触到数以百万计的读者。”《纽约时报》如是评论。“五年前，个人化出版还是一道疮疤。如今，它已成一道纹身。” 资深传媒人Greg White 2016年在新闻通讯社 Bloomberg News 写道。
有评论和报道说个人出版的恶名逐渐洗脱，个人出版已成时尚、代表个人风格的展现、自主决定出版成品。在网络世界，不同媒介的个人发布平台兴起，个人出版平台的配套愈来愈成熟，进一步鼓励个人出版。
虽然，近年仍有评论指个人出版质素参差，不明读者和市场的操作，例如Ron Charles在《华盛顿邮报》（The Washington Post）写下一篇《不，我不想读你的个人出版作品》，但愈来愈多著名作家加入这个行列，个人出版的质素也愈来愈逼近传统出版社。
全球大卖一亿二千万本的情色小说《格雷的五十道阴影》（Fifty Shades of Grey）原本也是个人出版小说。曾任电视编导的EL．詹姆斯（EL James）是一位两子之母，当初执笔只因看完《暮光之城》 （Twilight，又译《吸血新世纪》）后为之疯狂，故开始在Kindle Fan-fiction写作。翌年，她开始在Kindle就《格雷的五十道阴影》二次创作，评论指还是颇有《暮光之城》的影子，“我不过是想抒发一己中年危机的复杂心情，不过是想写出埋藏内心、对性和爱的渴望。”
众所周知，此作平地一声雷成为畅销书，连作者本人都非常意外。数年后，大出版社 Penguin Random House旗下的Vantage竞得版权、翻译成52国语言，并以4,000万港元的版权价拍成同名电影。作者本人也跃登福布斯收入最高的作者之一。
另一例子是美国科幻小说家安迪．威尔（Andy Weir）的《火星任务》（The Martian），都是先在网上个人出版大获成功，然后大出版社收购版权，再负责翻译，进一步推广，更广泛地向全球发行。
个人出版文化位置的更易，致使书展今年改以“作者”统称个人出版。全球五大出版社之一美国HarperCollins今年重点推出的书籍为个人出版自助（self-help）书种《Love Yourself Like Your Life Depends on It》，其总销量累计已达30万本。
继续阅读︰法兰克福书展现场观察︰协作平台出现 个人出版不“个人”
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上文刊登于第188期《香港01》周报（2019年11月11日）《法兰克福书展现场观察 个人化出版成趋势》，网上标题为编辑重拟。
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