【欧洲热浪．一】“隔月一遇” 酷热侵袭　植树可阻地球升温？

前阵子，香港市区录得气温达摄氏35度，创出今年以来最高，已叫不少香港人吃不消。遥望欧洲，6月份已受一轮热浪侵袭，法国录得有纪录以来的摄氏45度高温，西班牙多个地方也超过摄氏40度。然而，7月份第二轮热浪袭至，堪称“没有最热，只有更热”，从比利时、卢森堡，到德国、荷兰和英国等地再创最热纪录，有法国小镇更录得摄氏46度，巴黎亦热至摄氏42度，就连海拔逾4,800米、夏天一般在摄氏零度以下的欧洲最高峰白朗峰，温度仪器显示屏都惊见7字。撰文︰李道

地球“发烧”了，无人能够独善其身；然而，谁又料到，环保工作一直走得最前的欧洲，却沦为一浪又一浪的热浪重灾区？

热浪之可怕，乃是杀人于无形。气候变化之下，极端天气日趋普遍，诸如暴雨、台风等等，受灾地区固然死得人多。然而，热浪却大不相同，灾情是隐性而非显性的，不会带来死伤枕藉的画面，却会加剧许多慢性疾病的病发风险，譬如中风；此外，热浪影响范围广泛，并不单单集中在一两个城市，而是可能遍及好几个国家及一整个洲。

事实上，荷兰中央统计局（CBS）上周五（8月9日）便公布，上月热浪期间，该国在上月底那一周死亡人数比正常夏季多了近400人。据研究估算，2003年的欧洲热浪直接或间接夺走了70,000条人命；当年，法国最热时还仅约摄氏40度，相比今轮热浪可谓“冷”。

由“千年一遇”到“隔月一遇”

2003年的热浪，时人一般评为“千年一遇”；到了2015年，英国气象局更新评估，计算出同等程度的热浪或恐“百年一遇”。谁又料到，单是2019年，已经先后出现了两次，且是惊人地“隔月一遇”？局方当时说，2040年将要进一步换上“普遍（commonplace）”一词形容热浪的侵袭，时至今日，评估又会否再次更新？更恐怖的是，这份报告还不讳言说，不管期内人类如何加快减排速度，预料都不会扭转相关事态的发展……

众所周知，大气层内温室气体不断累积，乃是地球沦为“人间炼狱”的重要元凶。虽然，以美国总统特朗普为首的共和党向来否定气候变化是人为促成，甚至退出了《巴黎气候协定》，不过，学术界几乎一致认为，人为排放二氧化碳等温室气体加剧了极端天气的频发性。其中，世界气候归因组织（World Weather Attribution）针对今轮欧洲热浪总结指，根据气候模型和气温数据分析，法国出现极端热浪的机率比人类开始使用化石燃料时高出五倍之多。

所以，要治疗及纾缓地球“发烧”的病，方法离不开两个：一是减少排放温室气体；二是重新吸收排放出来的温室气体。于此两方面，欧洲其实已着墨不少。

瑞典树木吸收78%排放量

如何重新吸收排放出来的温室气体？广植树木，既会吸收大气里的二氧化碳，还会将碳元素储存植物体内，这个方法小学生皆知。“全球森林观察”（Global Forest Watch）去年的研究显示，单计现时热带雨林损失所释出的温室气体，已相当于全球每年排放量的8%，亦即几乎等同美国全年的排放量。

值得庆幸是，欧洲的植树工作非常成功。联合国粮食及农业组织（FAO）的统计显示，1990年至2015年间，全球森林面积每年平均减少了0.13%，反映“去森林化”（deforestation）的问题仍未逆转。惟近年减少速度已见放缓，由1990年至2000年年均减少0.18%，减幅大削一半到2000年至2015年年均的0.09%；而在人类生活的六大洲之中，自千禧年来有一半、即亚洲、欧洲、北美洲的森林面积不减反升（图一）。

以国家划分，贡献最大的乃是中国，于此二十五年间森林面积年均增逾200万公顷，每年增幅相当于20个香港般大，年均增速是1.13%。欧洲整体成绩虽然有所不及，同期总森林面积仅增约85万公顷，年均增速只为0.08%，不过，个别国家却是成绩斐然，好像冰岛就年均大增约4.6%、爱尔兰增约2%，西班牙、意大利亦年均增约1%。连同其他林木区（wooded area）计算，期内全欧树木面积的增加几乎等于一整个葡萄牙。更重要是，单计原始森林（primary forest）面积，欧洲乃是增幅最多的地方，1990年至2015年间年均幅度约0.5%，中国以至亚洲整体则是持平，北美洲更是稍稍下跌。

欧洲保护树木的工作相当完善，还体现在树木占全国陆地面积的占比。不必讳言，一些发展中国家的树木面积往往较多，例如南美、非洲的小国，树木面积比率可能高达九成；然而，欧洲不少已发展国家的树木覆盖率还是非常之高，欧盟数据显示，瑞典和芬兰就有超过四分之三的面积是树林，西班牙、葡萄牙及东欧不少国家的比率亦逾一半，2015年的全欧树木覆盖率亦高达42%。相对而言，中国的树木覆盖率仅约两成，而美国也只有约莫三分之一。

不要小觑树木对温室效应的影响。据欧洲环境署（EEA）所指，全欧的森林生物质（biomass）共储存了800亿吨的碳，而自1990年起增加的森林生物质也相当于吸收了30亿吨的碳。除了一次性的碳储存，署方最新数字还显示，单计2017年，全欧树木就吸去共3.6亿吨温室气体，相当于全欧同年总排放量的8%。在树木数量较多的国家，瑞典的树木更吸收了本国约78%排放量，挪威、芬兰亦有约50%（图二）。

虽然，欧洲广植树木不一定全跟环保有关，因为查阅许多相关文件，都会称之为林业，跟经济和就业扯上关系。例如，2016年全欧林业便创造了逾50万职位空缺，其中波兰所占最多，其次是德国；以提供的木材总值看待，则是以德国的产值最高，涉及40多亿欧元，之后是瑞典和法国的约30亿欧元。文件尚研究了业内的“贫富差距”，譬如芬兰林业的人均生产力达到16万欧元，希腊则竟然不足1万欧元，等等。但毫无疑问，无论是向钱看，抑或为了环保，只要树木数量持续增加，对地球和人类均属好事。

撒哈拉沙漠热空气北移所致

可惜，不管欧洲如何致力环保，也恐怕要“躺着中枪”，受邻近的非洲所牵连。姑勿论个中道德哲学争议，诸如欧洲工业革命才是温室效应元凶，故减排责任理应落在已发展的欧洲本身，而非反过来以此限制其他落后地区的工业化发展；

舍远求近，过去两月，欧洲接连受到热浪侵袭，追踪气象因素实源于撒哈拉沙漠的热空气北移所致，相关热空气被大西洋和东欧的冷空气困住，所以，西欧沦为这股热浪的重灾区。

后来，这股热浪北移至格陵兰，丹麦气象研究所（DMI）分析指，光是7月份，这个长年冰封的地方便融冰近2,000亿吨，比平常夏天多出两、三倍，融化出来的水量足够注满7,200万个奥运标准泳池，料令全球水位推升了0.2毫米。

继续阅读︰非洲去森林化加剧 欧洲推减排但力度不够

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上文节录自第175期《香港01》周报（2019年8月12日）《环保先锋难独善其身  地球发烧 热浪蹂躏欧洲》。

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