关注老年精神病康复者生理疾病 方能改善精神健康
两间营运精神健康中心的机构均表示老龄化康复者在中心的比例增多，最显著的影响便是他们需要更多个别具针对性的支援，但在现时普遍的中心人手编制下开始出现紧拙。而2017/18年度，社会福利署额外增拨约3,200 万元全年开支，在全港精神健康中心内增聘24名社工及72名福利工作员，以应付不同年龄层对中心康复服务的需求。在应付日渐增大的老龄化康复者需求上，增加社工人数是否就是一帖最佳良方？撰文：陈琬蓉
增专职医疗不容缓身心健康同须兼顾
这两间在应付老龄化康复者都出现分身不暇情况的精神健康中心营运机机，它们的负责人均指出，要对症下药，应在中心的编制中增加物理治疗师及普通科护士名额，才能真正纾缓老龄化会员增加的健康及机能衰退需求。
现行编制下，中心内的专职医疗人员只有专责职能评估及家居环境改装的职业治疗师、以及负责精神健康的精神科护士（见表四），并非专责身体机能问题。而且现时多数中心内仍仅只编配一名职业治疗师及一名精神科护士。但正如上所述，当康复者倾向在中心内一站式解决大部份的生活所需时，职业治疗师和精神科护士便变相要兼顾并非他们所长的护理需求。
“一些初步和简单的健康护理教育还可以由精神科护士或社工轮流兼任，但再深入一点的便会受限制，例如教康复者打‘糖尿针’，便不是精神科护士所精通，社工也不是样样皆能。”程志刚指出，老龄化康复者现时为中心衍生的额外健康需求尚算可应付，但长远也会对中心服务构成负担，不能忽视：“现在每间ICCMW平均1,000宗个案中，过半都属中老年，不可能叫精神科护士独力承担，他们还有青少年和成年复康服务要跟进。”需要增加物理治疗师的原理也一样：“老年复康者往往伴随着痛症、年老退化、创伤后处理，也不是全部可以由职业治疗师兼任处理。”
吴柱刚则从着手接触老龄化康复者的角度，认为增加专职医疗人员种类，有助从多方面拓展复康个案。他说：“老龄化复康者不时会误当情绪问题为身体问题，例如说自己‘呢度痛𠮶度痛’，如果由社工点明是精神病问题，康复者会抗拒进一步接触（服务）。”若有护士或医疗人员一起从身体健康方面介入，有助让康复者“较易入口”：“由护士以身体状况作切入点，然后再由社工慢慢引导到情绪问题，加以开导，才会事倍功半。”
辖下有七间精神健康中心的新生精神康复会（下称新生会），早在2014年调查中心800多名中老年康复者的健康状况，当时发现他们“三高”的发病比例，较一般同龄人高两到五倍，跌倒风险亦较高；拥有较多会员的新生会，则难以让社工或专职医疗人员逐个跟进康复者的老龄化健康需求。直至前两年该会获慈善机构资助，以先导计划组成十人团队，专责处理老龄化康复者的健康问题，至今服务了近1,200人。
该会专业服务经理（社区服务）黄宗保称，现有资源下，根本难以兼顾康复者的老龄化需求，唯有依赖额外拨款才能妥善处理。而及早介入他们的健康需求，也是精神健康中心未来的重要议题：“以残疾人士的预期寿命推算，其实康复者的老龄需求比起一般长者推前了十多二十年，不能等到他们60岁才开始介入。处理好他们的身体健康，同时也有助改善康复者的精神健康问题，二者不能独立看待。”
介入康复者的老龄化需求，除了要增加专项人手外，硬件配套亦需要调整。黄宗保指出，预防康复者身体机能衰退，需要一系列的器械支援。他说：“随着年长康复者的需求增多，应该是要有类似长者中心的器材房让他们拉手手脚脚。但ICCMW的原始设计是一个个的咨询室，没有预留空间放这些器材。”加上每间精神健康中心面积各异，只能在较大的中心放置这些健身器械，小型中心只能添置简单的量高磅重器具。
处理康复者的老龄化需求可谓一阔三大，随着年长精神病康复者数量愈趋增加，全港精神健康中心未来亦不能回避相关的复康服务。黄宗保期望，政府在长远规划内应加入对精神病康复者老龄化的相应部署：“现在正在检讨《康复计划方案》，希望本港未来在讨论残疾人士老龄化时，不单止讨论智障人士老龄化的问题。始终（精神病康复者的老龄化）需求只会有增无减。”
上文节录自第171期《香港01》周报（2019年7月15日）《精神复康老龄化 社区支援寡又艰》。相关文章 :年老精神病患者缺乏支援 照顾者：难道要放回医院？
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