【濑户内海】“艺术圣地”是如何炼成的？
上世纪八十年代末，濑户内海的命运悄然发生了变化，这一变化肇始于香川县的直岛町。此文为濑户内海艺术转型系列报道之二
前直岛町町长三宅亲连争取到教育出版企业“株式会社福武书店”（现为“倍乐生集团”）进驻，后者打算在直岛南部兴建国际营地，配合其营地“研学教”活动的开展。建完营地后，倍乐生集团再下一城，于1992年建成一座与美术馆相结合的酒店“倍乐生之家”（Benesse House）。
探索艺术活化地区的可能性
整个九十年代至新世纪初，倍乐生集团以这座“可以住的美术馆”为核心，不断在直岛探索以艺术活化地区的可能性。1994年，倍乐生之家首次举办户外展览，以濑户内海的自然风光作背景，展出不少当代艺术作品，草间弥生的《南瓜》雕塑在展出结束后留下作为常设展品，至今仍是直岛的门面。1996年，倍乐生集团探索出“场域特定艺术（site-specific art）”的重要手法，通过委托艺术家创作出运用现场特性的作品，令作品与场所连结，同时赋予景观个性，从而形塑出独一无二的直岛艺术与濑户内海风景。换言之，艺术的任务，包括发现地方的资源。
“艺术家来创作，和当地居民互动交流。之后，人们来岛上就可以看到艺术作品；老一辈再来说明这些作品是怎么来的，因此有了自信和笑容。”倍乐生集团前社长福武总一郎解释何谓“直岛精神”，“日本的未来不是要造出很多个‘小东京’，而是地方要进行革命。不这么做就无法进步。地方上还有很多宝藏。”以“公益资本主义”回馈社会
城乡对立衍生出二元对立的价值判断。福武总一郎是旗帜鲜明反“东京价值”的，他后来回忆刚与直岛接触和互动的过程，感受到当地居民与大都市截然不同的价值观，更产生“他们（岛民）的生活看起来十分幸福……不住东京真幸福”的念头。基于这样的想法，福武总一郎在1995年将集团前称“福武书店”改为“倍乐生”（Benesse），意即“创造美好人生”。
“虽然人类的幸福和丰饶确实要靠某种程度的经济增长，但是过度依赖的话，将会陷入欲望与竞争纠结、经济挂帅这样的无间地狱，无法自拔。”福武总一郎在《从直岛起航的濑户内国际艺术祭》一书中这样写道。随着普利兹克奖得主安藤忠雄设计的地中美术馆在2004年开幕，直岛受到了广泛的关注，访客络绎不绝，倍乐生集团的酒店营收也水涨船高。同年，福武总一郎设立“直岛福武艺术博物馆基金会”（现福武基金会），将文化事业和住宿事业分割，由基金会专职负责地中美术馆等具高度艺术性的事业。
艺术和生意两不误，这或许就是福武总一郎所谓的“直岛精神”和“公益资本主义”，前者指的是以艺术活化地方，后者则是透过支援文化艺术活动，将财富回馈社会，甚至认为“经济是文化的仆人”。在福武总一郎看来，能让长者展露笑靥，就是直岛计划的目标。而且，他还打算将直岛这个成功的模式复制到其他岛屿，“将直岛计划的经验留给后世”。“一岛一美术馆”的企划随后在濑户内其他岛屿铺开：2008年，“犬岛精炼所美术馆”开幕；两年后，什么馆藏都没有却惊为天人的“丰岛美术馆”落地。随着首届艺术祭的筹备及开锣，更多挖掘地域特色的艺术活动和项目也陆续登场。
过去二十年，日本的艺术祭如雨后春笋般涌现，先后有越后妻有大地艺术祭（2000）、濑户内国际艺术祭（2010）、爱知三年展（2010）、中房总国际艺术祭（2014）、北阿尔卑斯国际艺术祭（2017）、奥能登国际艺术祭（2017）等，绝大部分获当地政府支持。
九十年代末期，位于本州中西部的新潟县十日町市和津南町向外界公开征集地方振兴方案，艺术策展人北川富朗的越后妻有大地艺术祭构想顺利入选，随后成了各地争相仿效的对象。同样，香川县政府也积极参与濑户内国际艺术祭的筹办，香川县知事和高松市市长更分别担当艺术祭执行委员会的会长和副会长。
要理解艺术祭为何在千禧年后的日本陆续出现，请详见另文：【濑户内海．三】地方单靠艺术祭就能创生？
上文节录自第166期《香港01》周报（2019年6月10日）中的《荒凉小岛变艺术圣地 濑户内艺术祭如何推动“地方创生”》。
《香港01》周报有关濑户内海的文章：【濑户内海．一】从艺术祭看日本城乡失衡【濑户内海．二】“艺术圣地”是如何炼成的？【濑户内海．三】地方单靠艺术祭就能创生？