【药剂师．一】医生左膀右臂岂止配药　人手过剩公院反做无停手？

“用药”是医疗过程中重要一环，药剂师为药物把关，包括核实处方、调教剂量、辅导病人药物问题等专业，在医疗体系所能发挥的角色，远不止执药、配药般单一。药剂师“壮志未酬”，职能未得到充分发挥，尤其社区药剂师角色形同架空。今届政府大力推动基层医疗发展，药剂师应如何借此契机，进一步加强他们的角色，从而为医生分忧解困？在现行制度下，又面对什么样的桎梏？【《药剂师职能遭轻视 医疗系统难减压》三之一】

药剂师被视为“与医生最相似”的职业，除了因为两者都是身穿白袍胸挂名牌外，薪酬亦同样优渥。现时卫生署招聘药剂师的起薪点逾53,000元，比起公立医院招聘驻院医生的起薪点仅低两三千元；条件如此优厚，自然令莘莘学子趋之若鹜。在入读大学医疗科目的要求上，药剂学的收生分数仅次于医科，以香港大学去年大学联招收生的最佳6科分数为例，医科生入读的内外全科医学士平均分数达39分，而入读药剂学课程平均分数则为35.8分。

除此之外，培训药剂师与医生一样需要颇长时间，由医学生培养成为一名医生至少需时六年，而培训一名药剂师所需时间也相若。香港大学药理及药剂学系系主任黄志基表示，药剂师课程需要修读四年，获得药剂师资格后，第五年需要实习一年，当中六个月必须在医院实习，其余六个月则在社区药房或药厂实习，及后可进修硕士课程，再向专科发展。他解释，药剂师与医生一样有专门分科的概念，在外国有老人科、儿科、心脏科等药剂师，香港目前则处于初步阶段。

值得注意的是，药剂师虽然与配药员同样可以担任配药工作，但职能专业性更强，绝非配药员可替代。药剂师负责核实医生处方、调校剂量、检视病人药物是否相冲等，是病人用药的“守门人”，而配药员是在药剂师或医疗专业人员的指导下执行配药，以及负责药物储存等相关工作。可是，药剂师这个与医护相辅相承的专业，就业景况却与医护大不相同。

药剂师不只懂配药 反现人手过剩怪圈

公营医疗系统“爆煲”不绝于耳，令人再度关注医护人手供求问题。食物及卫生局在2017年公布的《医疗人力规划和专业发展策略检讨》，提出医生及护士已经存在人手短缺的问题。反之，根据报告对药剂师从2016到2030年的人力资源推算，虽然在短期内（2020年）还会有少量的人手短缺，按最佳推算为欠缺16人；但到2025年则会人手过剩，多了129人，2030年更会多出283人。

何以过剩？报告指出，现时近2,700名在港注册药剂师，公私营比例为44%：56%，在私营市场以社区药房工作的药剂师为主。督导委员会认为，在社区中，药剂师的供求会视乎经济和零售市场状况而改变，当经济蓬勃时，因应社区药房增聘，人手供应会出现紧张；但衰退时人手会短暂充足。报告亦提及，如果本地培训的本地药剂师人手维持在每年90人左右，部分服务提供者，例如统筹公营医疗服务的医管局，应筹划如何妥善利用药剂师，例如提供临床药剂服务以应对人口老化的需求。

药剂业界曾批评报告“离地”，例如香港医院药剂师学会便指出，药剂师在现实中人手过剩的情况远比报告描述的情况严峻，香港每年有近百名药剂师毕业，仅小部分能投入公立医院工作，加上近年社区药房对药剂师需求下降，药剂师“毕业即失业”的情况更为明显。部分药剂师为了生计，唯有应征配药员、科研等工作，甚至转行。

公院执药忙 难教用药

本港的药剂师除了在私营机构担任社区药剂师外，便是在公营医疗体系内提供药剂服务。在公立医院及社区药房工作的药剂师，各受各种不同的客观环境限制，导致职能未能全面发挥。若说社区药剂师或人手过剩，公立医院却是人手不足“做到死”，执药已经缺乏时间，遑论有余暇教病人用药。

现时公立医院实行不硬性的“医药分家”，由药剂部统一处理医生的药物处方，所以公院的药剂部每天要处理大量病人药单。根据医管局数字，2017至18年度在公立医院及门诊药剂部配发给病人的药物项目总数大约是4,800万。公营医疗体系工作环境稳定，可谓是众多准药剂师的“最好归宿”，但与此同时，公立医院的药剂师却因人手及体制所限，临床药剂服务进展缓慢。

人称“崔化”的香港医院药剂师学会会长崔俊明，在公立医院担任资深药剂师多年，他强调，药剂师并非只是“执药配药”，他们需要核对药物剂量有否过高，检视病人于各个专科之间的处方药物有否重复或相冲等，并需要确保药单无误后才交由配药员配药。“药剂师平均每天要打40个电话向医生核实处方，当中超过八成都需要更改处方或剂量。”

不少前往公立医院覆诊的病人属专科门诊，普遍有药物处方期长的特点，所以药剂师教导该类病人“用药”更为重要。根据审计署2016年发表的报告，在公立医院内，每张药单的处方药物可用日数持续增加，2015至16年间专科门诊的平均给药日数为84.2日，即病人每次求诊平均可获近三个月的处方药物。一些病情较为稳定的覆诊病人，更获处方长达六至九个月的药物。

为病人一次性供应大量药物，不仅会造成浪费，病人更有机会错误用药，例如“新旧药沟埋食”。市民未必精通药理，医生又未必有时间为病人梳理用药问题，药剂师理应补足这个位置。但公立医院药剂部现时每日“做无停手”，碍于人手时间所限，药剂师主要为医生在药物处方上把关，在辅导病人用药上只能尽力而为，普遍简化成“每日一次每次三粒”的简单叮咛。

如此一来，病人对药物了解少，甚至不遵医嘱服药或忘记服药，更可能因此再度入院，形成恶性循环，为公营医疗加重负担。崔俊明举例，在一间大型公立医院，平均6名药剂师每日需要处理2,000名专科门诊病人的药单，以一张处方平均有3.5种药计算，已经需要处理近七千种药物。他无奈地说，一个药剂师平均需要处理400个病人的药单，在这个人手比例之下，药剂师难以做到更多，“试问药剂师还怎会有充足时间教导阿婆‘这个白色药丸已经旧了，不要再吃’？”

崔俊明引用学会研究数据指出，本港有两成急症室病人求诊是与药物有关，包括自行停药减药、药物相冲等。“不吃血压药导致晕倒、自己停掉防心脏病发的药物……这些情况经常出现。如果这两成急症病例透过药剂师层面解决，可以为急症室减轻多少负担？”崔俊明指出，病人因为“药物多”、“害怕副作用”而拒绝服药的情况很常见，而这些认知问题，他认为应透过药剂师对病人的药物教育解决，确保治疗有效。

即使深明用药无知的害处，但崔俊明慨叹公营医疗体系对病人的药物教育意识落后，导致治疗事倍功半，“体制在药物治疗的‘头关’往往十分着紧，例如增加医生人手诊症、处方昂贵药物、扩大药物名册等；但在‘尾关’下的功夫则十分不足。他们会觉得病人不按医嘱服药、忘记服药等是病人自身的问题。但这些怎可全部简单归纳为‘病人问题’？然后他们又因药物问题而入急症！”

公院药剂部每日门庭若市，药剂师在现行人手比例及编制下，除了难以为多重用药的病人详细指导用药外，又如何在一定程度上限足了药剂服务的发展，阻碍了为公院纾压的契机？请密切关注下集：【药剂师．二】药剂师职能未臻善用 难尽为爆煲公院纾压。

上文节录自第162期《香港01》周报（2019年5月14日）《药剂师临床职能遭轻视  公院纾压奇兵乏用武之地》。

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