学前托儿价值被忽视窒碍幼儿发展　教顾合一比单纯照顾影响更大

父母一手一脚照顾及养大小孩，是过去几代人习以为常的事，在政府的政策中，幼儿照顾服务一直未得到重视，正因这被看作是私领域的责任。然而，数十年来香港社会、经济和人口结构转变，更多妇女加入职场，也因为生活成本太高，双职家庭愈来愈多。本港托儿服务数量早已远远追不上需求，有质素的资助托儿服务一位难求，托儿难的问题久未解决。具专业教育功能的托儿服务，能透过不同的活动设计，促进幼儿发展，政府早前委托大学进行幼儿服务研究，也认同教顾合一的方向，但服务缺口却仍然庞大。在现行制度下，独立幼儿中心为主要的教顾合一提供者，但名额严重不足。政府如今有意增加更多资源发展独立幼儿中心，同时继续提升非恒常计划的质素，这些日间照顾服务该如何重新定位，才是长远帮助幼儿成长的良策？

步进五彩缤纷的婴儿园，0至2岁的小孩有的在这边抛纸球，有的在那边玩剪贴，还有的在另一边玩攀登架，但千万不要以为他们只是在玩游戏。在婴儿园的日程设计里，游戏和生活结合，既营造一个愉快环境给孩子们探索，也协助他们培养技能。采访当天的主题活动是纸，一个小朋友握纸球，发现纸的形状可变，满足地抛来抛去；一个女孩把湿透的纸贴到墙上，张大眼睛看着流下来的水珠；另一位男生想方设法，要弄掉手中沾满浆糊的纸……

培育小朋友可以从0岁开始，但不是逼他们站在更前的学习起跑线，而是顺着孩子的年龄、能力和发展需要，透过适切活动，让他们快乐地走在成长的阶梯上。婴儿园设有固定作息日程，照顾小朋友的职责落在幼儿工作员身上，但除了喂食、换尿片等基本照顾外，他们也是老师，更重要的工作是引领小朋友在活动和游戏中学习，让他们在不知不觉间掌握运用大小肌肉、认知探索与社交的能力等等。

教顾合一婴儿园 出生前已要争位

逢星期一到星期六，14个月大的Arthur早上8时会被送到粉岭香港保护儿童会利黄瑶璧日托婴儿园。Arthur的爸爸是教师，妈妈是言语治疗师，他们与许多家庭一样面对“土地问题”，无法聘用外佣，从朋友那里得知有政府资助的日托婴儿园服务，于是在Arthur出生前五个月，甫符合申请的门槛便递表轮候。在香港，即使父母同是专业人士也需要托儿服务，托管之余也期望子女可在婴儿园愉快学习，并非只有基层或弱势的家庭才有服务需求。

“我们试过聘用坊间的保姆，或是延长陪月，我和先生都要全职工作，不希望把照顾婴儿的责任全交给‘四大长老’，想让他们有自己的生活，所以当得知这项服务除了照顾外还有教育成分，就申请入托了。”Arthur七个月大时成功入园，算是幸运，更多父母轮候超过一年，有的甚至等到孩子可以上幼稚园、毋须再使用托儿服务时才轮到。

需求估算与实际供应有庞大落差

不过，每天送Arthur上学的过程绝不轻松，他们居住的大埔区没有资助的独立幼儿中心名额，故夫妇二人早上须先送Arthur到粉岭的婴儿园，然后才分别到尖沙咀与回大埔上班。

在传统观念里，亲自照顾儿女是父母的天职，但在本港，不少家长被迫把这个责任“外判”。最近三次大型人口调查结果反映，有0至6岁小朋友同住的双职家庭，占同住家庭的百分比一直维持在四成以上，实际的家庭数目更上升至超过13万个（表一）。这些家庭的父母面对如何平衡工作和照顾家庭的难题，可负担的日间托管服务无疑可为他们解除一部分烦恼，奈何一席难求。

从服务量而言，现时本港各区幼儿托管服务名额分布既不均又严重不足（图一）。近年，本港每年约有6万名婴儿出生，但具教育功能的资助幼儿中心名额只有约7,000个，主要面向0至2岁小孩服务的资助独立幼儿中心（上述婴儿园）更只有747个名额，平均使用率自2011/12年起一直维持在99%或以上，规划远远追不上家长的需求，部分区域更完全没有服务。

去年底政府公布了社会福利署委托香港大学进行的《幼儿照顾服务的长远发展研究》（下称报告），估算在2016年2岁或以下的资助幼儿服务名额需求达32,736个，现时全港的资助独立幼儿中心名额只能应付2.3%的幼儿需要。Arthur上学的婴儿园只有51个0至2岁名额，是北区唯一一间资助婴儿园，并有不少跨区家长轮候。

事实上，随着社会家庭结构及风气转变，以及国际对于幼儿照顾概念的改变，照顾幼儿的责任早已不再只属于私领域，公共政策的定位亦须改变，政府提供相关服务，也不只是立足于扶助弱势或基层家庭。现代托儿服务的目的不只是防止儿童独留家中发生危险，而是同时具有教育幼儿的功能。

教顾背后的理念 打好成长基础

利黄瑶璧日托婴儿园园长邓凤仪说，表面上看，小朋友在园内只是玩耍，但那些游戏或活动其实正在配合他们身心发展。幼儿工作员惠惠解释，老师会让0至1岁的幼童多做一些爬行活动，从而训练幼童的大小肌肌力，到1岁半时便协助他们学习如何行走得更好；1岁到2岁左右的小朋友则可以培养探索能力、自主选择权和群体发展等。

“除了这些身体发展或能力上的里程碑外，我们也很着重小朋友的心理发展，0至1岁讲求建立安全感，如何令他们对环境产生安全感?当相熟的老师不在身边时，他们如何和其他老师和小朋友相处？这些是我们重视的，我们希望令他们有探索精神，勇于自己探索和作出选择之余又能符合社会规范。”惠惠续说。

邓凤仪举例说，0至7个月的婴儿活动量不大，可能只会转身、坐下，主要透过五感接触外界。“按摩可以促进身体血液循环，故会为他们按摩，并帮他们和成人建立互动和依附关系，令他们得到安全感，帮助将来探索环境和信任别人。”老师不单抚触婴儿，也会与他们有眼神接触，会对着他们唱歌，让他们习惯与人交流。婴儿园还会举办工作坊，教家长回家帮小朋友按摩，帮助他们与子女建立更紧密关系。

进食也是需要一步步教导的环节。“小朋友在八个月大左右可以尝试自己取食物，一开始我们会给他们幼细的薯条，让他们尝试自己放入口中，能否准确放入口是靠幼童的本体感觉，起初他们不知道口在哪里，会乱放，吃的时候会用上小肌。进食也是一种解难能力。”

对于能力较大的中B（一岁以上），老师会配合他们的学习自主期，让他们围坐桌子轮流选择食物，并用公用匙羹舀进碗内，和乳酪混在一起来吃。“桌上放置着两格切好了的水果和一杯乳酪，让他们感受到自己的需要，自己想办法去满足，同时接受社会的规范，老师会问他们要什么、还要不要，他们可以自己选，过程中也可训练小肌。”

邓凤仪指出，成人随意帮助，有时反会弄巧反拙。她说，有些小朋友不想被帮，有些则太依赖，曾有一岁才来婴儿园的幼童，进食时仍然只懂张开口等人喂。香港保护儿童会服务总监麦镜英解释，一般的照顾者可能没注意到那么细微，外佣也可能因为要做家务，为省时间而直接喂食。“其实让他们在生活中多做那些动作，将来自然而然会做得顺畅一点，比如穿衣服、用汤匙舀食物，我们会让他们先活动肌肉，让他们更容易做到。婴儿园会按着婴幼童的成长量表，根据他们发展需要，预设一些含有教学和肌肉拉动元素的活动，环比龄来看孩子的社交、大小肌运用和语言能力等发展。

近年，政府在《施政报告》及《财政预算案》中均对增加社区托儿服务有所着墨，在增加托儿名额的同时，亦需要考虑扩展服务的方向。政府委托港大进行的研究报告检视了现行服务的定位及发展方向，提出如何改善幼儿照顾服务的质素和供应。麦镜英指出，报告反映政府知道教顾合一对0至3岁幼儿服务的重要，但政府在资源拨用及人手比例安排上，仍未见积极配合。

政府亦开始意识到这种托儿服务观念上转变的重要性，劳工及福利局局长罗致光去年在网志表示，养孩子不只是父母的责任，孩子的成长，是社会与家庭的共同责任，在社会整体生育率下降的情况下，每名孩子的成长对未来社会愈来愈重要，可说是“一个也不能少”，政府应加强在儿童发展的政策及提供服务的角色。他坦承，本港日间婴儿园的名额由约二十年前高峰期的1,530个，逐年下降至现时的747个，是“买少见少”，虽然政府已物色地方兴建幼儿中心，预计未来两年可增加300个名额，但仍要努力“追落后”。

追量的同时也要定位好服务

保护儿童会是0至3岁幼儿中心服务网络成员之一，该网络由营运资助独立幼儿中心的非牟利社会服务机构组成，一直倡导香港幼儿教顾政策及专业服务发展。保护儿童会本身为全港最具规模的受津助日托婴儿园服务机构，辖下五间婴儿园共有329个名额，每年有约160名小朋友因升读幼稚园而离园，但目前轮候名单上有约1,700名小朋友在排队，平均要轮候9至15个月才获分配，逾千名家长等到孩子“超龄”也无法入园。资助婴儿园的收费中位数为5,537元，是三或四人家庭月入中位数的16%及13%，私营收费通常会更贵，一般家庭难以负担，遑论仅靠一份收入、维持生计也有困难的基层家庭。

麦镜英强调，教顾合一对小朋友影响很大，“0至3岁是他们脑部发展、成长重要阶段，需要有好的照顾者来协助他们打好认知发展的基础，如果单纯找一个人去照顾，放弃同时提供优质教育，对小朋友之后的影响会很大。很多社会科学研究发现，如果小朋友无法建立良好依附关系，会出现各种问题，包括对别人失去信心、不敢面对陌生事情、处理问题时出现困难等。”。”

Arthur的父母说，婴儿园的生活对儿子成长很有帮助，Arthur的自理和社交能力不错，不怕陌生人。“由于Arthur是我们第一个孩子，比较少机会接触到同龄小朋友，如果没有婴儿园，他只有在周末才有机会见到其他小朋友。”爸爸说道。

上文节录自于第156期《香港01》周报（2019年4月1日）《学前托儿价值遭忽视　窒碍全人发展　幼儿照顾须与教顾合一》。

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