【高铁通车】从“补课”到“超前” 中国高铁跑得太快？
2008年8月1日，第一条设计时速350公里的高速铁路在北京至天津奔驰，中国正式踏入高铁时代。十年间，中国修建了全球最长的高速铁路网，截至2017年底，中国高铁里程达2.5万公里，占世界高铁总量66.3%。截至2018年5月，高铁已穿过28个省会城市、180多个地级市以及370多个县级市。“中国用高铁的速度，进入了高铁时代。”有传媒如此形容。高铁大范围地改变了中国人出行方式，无可否认促进了社会交流与经济发展。不过，庞大的基础设施建设费用，为中国铁路总公司带来沉重负债。未来中国打算将高铁网络由“四纵四横”扩展至“八纵八横”，推展这个宏图，需要注意什么？拍摄：欧嘉乐 摄影：卢翊铭 剪接：黎家浩
2018年9月2日早上10时，高铁G79列车离开北京西站前往广东省深圳福田，路程全长约2,400公里，需时8小时46分钟，比飞机慢六小时，不过其准点、舒适的特性，仍吸引不少人乘坐。
车厢的灯光是暖和的柔黄色，予人平静、舒适的感觉，地上没有积水和垃圾。车厢的设计也十分贴心，近窗的位置有一个约十厘米的窗台，让乘客可以放置小型个人物品，如手机、银包、饮品等等。中国铁路总公司把具有自主知识产权的高铁列车命名为“复兴号”，车厢内摆放座位的方法与飞机一样，但座位和走廊都比飞机阔。不少人坐到累了，选择走到车门旁边观赏风景。车厢提供Wifi，有人观看最近热播的《延禧攻略》，或拿电脑工作，也有人选择睡觉、看书，各自用不同的方式打发时间，但找不到普通火车上，陌生人随意搭讪、彼此高谈阔论的场景。
在这趟旅途上，我们遇到了准创业者薄薄，她今年28岁，这次由北京前往深圳，是希望视察环境，“我做的东西是在大自然跳舞，北京的气候不太好，不适合做这件事情，然后想看看南方，又有市场，又有环境，那里（距离）离香港、东南亚都很近。我觉得这个地方适合做这件事。”
谈到搭高铁的原因，她笑言是因为害怕搭飞机，起飞时会让她手心冒汗，相反坐高铁的感觉比较实在，没有心理负担，“在地上走挺好，也可以看看风景。”
除此以外，高铁吸引她的另一原因是准点。虽然前往深圳需要约九小时，不过薄薄指，她在北京的家离机场路程遥远，车程约一至两小时，到达机场后，又要经过繁复的安检、登机程序，加上内地航班容易延误，整体时间比高铁快不了多少。“基本上（高铁）未必有太大（延误）问题，所以这种出行也挺放心，时间计划好就不用考虑其他因素。”票价方面，高铁亦与飞机相若，“这次我查了一次机票，最便宜的七百多（人民币．下同），一般的大概一千多一点。高铁是九百四十吧，其实没有差太多。”
以往没有高铁时，薄薄会选择乘坐绿皮车（旧式火车）穿州过省，小时候她就从北京到过广州，坐了二十多个小时。“偶然会有人在车厢抽烟，乱七八糟的，不过每人都有一张床，感觉大家都是一齐，聊一下便熟了，感觉比较亲近。现在高铁整体环境比较整齐，但就少了一点人情味吧。”话虽如此，自从高铁开通后，她也很少再坐绿皮车了。
十年打造“四纵四横”
由第一辆高铁开动至今，中国的高铁时代已走过十个年头，期间，中国积极扩展高铁网络，为国人出行提供一个舒适、便捷的选择，也同时促进经济发展。内地高铁发展历史可追溯至上世纪九十年代， 1990年，铁道部就完成《京沪高速铁路线路方案构想报告》，首次提出兴建高铁的概念。其后，在第九个五年计划（1996年至2000年），制订《“十五”期间铁路提速规划》，提出在“十五”末期，初步建成总里程达1.6万公里，以北京、上海、广州为中心、连接全国主要城市的全路快速客运网，客运专线旅客列车最高时速达200公里以上。
后来于2004年，国务院常务会议讨论通过《中长期铁路网规划》，宣布规划建设里程超过1.2万公里、客车时速200公里以上的客运专线，大批高铁线路开始建设，包括京津城际铁路、武广客运专线等。2008年10月，国家发展和改革委员会（简称发改委）批准《中长期铁路网规划（2008年调整）》，提出建设“四纵四横”为主骨干的高速铁路网，大体形成今天高铁在中国的网络。
研究运输政策多年的北京交通大学经济管理学院教授荣朝和指出，交通发展与经济发展息息相关，“（改革开放）今天四十年，整个经济如果没有运输的支持，这种效果肯定是不可能的。”他解释，在八、九十年代，虽然经济大幅增长，但运输设施严重不足，当中包括铁路，形成运输化落后于工业化的情形，抑压了中国经济发展。“因为铁路长期没有得到必要发展，所以应该有一个补课阶段。”
荣朝和接着分析，铁路发展的瓶颈在2000年以后才得到缓解。在2005年后，中国铁路每年基本投资由以往的500亿元，跃升至超过1,000亿元，“补课补得相当不错”，比起八、九十年代情况大幅改善。不过，近年来铁路的投资进一步攀升，由2014年至2017年连续四年，每年投资总额超过8,000亿元，约为2005年的八至九倍，荣朝和却认为补课“补得有点超前”，已进入“非常规”的投资状态，“这惊呆了很多人，铁路有需要修这么多吗？可能需要补课，但建设水平、技术、标准要不要搞这么大规模？另外，高铁与其他铁路是平行的，一条通道上，有多少客、货运量可以支撑基础设施？这种能力，是不确定的。是不是可以晚一点，（先）做一些尝试性的，里面有不同讨论和观点。”
据2016年印发的《中长期铁路网规划》提出到2030年末形成“八纵八横”的高铁格局。“八纵八横”的中国高铁格局固然能贯穿全国，然而，扩大高铁网络亦令中国铁路总公司负债上升。内地学者对此有何看法？请留意下篇：【高铁通车】中国铁路总公司负债五万亿 发展高铁稳赔不赚？
上文节录自第130期《香港01》周报（2018年9月24日）《从“补课”到“超前” 中国高铁跑得太快？》。
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