中世纪捕人器｜长柄带刺捉人不伤己　江户捕快以类似设计制服武士

当提起擒拿犯人时，大家可能会想起现代金属手镣或是西部牛仔所用的套索。其实在中世纪的西方，还有一种长柄特殊兵器不时会被用到——捕人器（Man Catcher）。其实，古代东方亦有类似发明，甚至沿用至今。

Man Catcher，Catchpole，笔者中文直译为“捕人器”。它是欧洲中世纪所用的长柄兵器。捕人器的确实发明年份并不可考，现存最古老的捕人器藏於伦敦威康收藏馆，藏品说明标示它制成于16世纪的德国，直到18世纪还在被人使用。

捕人器的制式及用途

捕人器存在不同制式，但主要都在一根长木杆上安装具有阀门的半圆形金属框，而且属于非致命兵器。

以封面图片的样式为例，半圆形的金属框带有尖刺，框架前端设有弹簧机关，使之就形成一个有效的阀门，使环形物能够圈住人体躯干、颈项、大腿等部位，以便在安全距离外限制对方行动。另外两个样式亦大同小异，分别在于带刺与否及前端导入条的长短。

从捕人器的设计可见，它的主要用途在于不制造致命伤害下制服敌人。尤其在中世纪战场上，抓捕贵族敌人可以换取丰厚的赎金，收益远比杀死对方要高得多。虽然不能对身穿盔甲的人造成伤害，但长柄能够与敌人保持一定距离，避免对方发难反击。另一方面，金属刺能够对没有盔甲的人带来痛感，加强限制暴力对象的行动。

另一方面，著名兵器YouTuber Shadiversity指出捕人器亦可能用于守城战中。在奥地利的霍赫奥斯特维茨城堡（Hochosterwitz Castle）的兵器库中，便存有200个捕人器作防卫城堡之用。他推断当敌兵借由木梯登上城墙时，守军可以捕人器与之抗击，甚至推翻木梯。

东方版捕人器︰日本江户捕快的刺股

其实，在古时候的日本亦有类似发明，甚至沿用至今。那就是日本江户捕快所用的“刺股”。

刺股（さすまた），又称为“刺又”。它是江户时代捕快（同心、与力）以及非官方民间人员用以制服、逮捕嫌疑犯的“三道具”之一，为非致命的长柄兵器。

“三道具”的主要作用并不是要击倒或杀死对手，而是安全地应付犯人的抵抗，并有效地限制犯人的行动，好争取时间让官方执法人员抵达。由于长柄的关系，用者能在对方攻击距离外进行压制。

在当时的日常应用上，“三道具”的性质不同于一般兵器，它甚少作为单人主要兵器使用，而是作为“多对一”的对抗兵器。即使是未经专业训练之人，只要合数人之力亦可相对安全地抵御敌人。可是，“三道具”只适用于应对单独、持短兵器的敌人，面对射击兵器时并不见效。

刺股的外形呈“丫”状，在2-3米的长棒末端装有铁制的“U”形分支。它的用法主要是以分支部份锁住或推架敌人的颈、臂、腿、躯干等部位，一来可以阻碍对方继续靠近，二来可以令对方失去平衡而倒下，好让其他人进行压制，或是把其固定在某一地点上。

除了逮捕犯人外，刺股在江户时代亦见用于消防上。当城镇发生火灾时，火消（消防人员）会用刺股从远处破坏火源附近的房屋，以制造防火带避免火灾蔓延。因此时至今日，在日本的地图上仍是以“刺股”作为消防署的标志。

时至今日，“刺股”普及成为日常的保安用具，广泛应用在公众场所的保安之中。

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