【大圣劈挂】《猴拳寇四》:一代宗师陈秀中 演活师祖猴拳神髓
七八十年代的中国武术题材电影百花齐放,洪拳、蔡李佛、咏春、螳螂拳等,丰富多彩,亦有不少国术师傅参与电影拍摄,可谓人才济济,俊彦云集。当中有由大圣劈挂门陈秀中师傅主演,以他师祖之一寇四为主角的猴拳电影:《猴拳寇四》(1974)。
《猴拳寇四》主角原型为陕西人士寇四(生卒年不详)。民国初年,寇四以保镳为生,适逢军阀混战,寇四因打伤军阀士兵被追捕。在劈挂拳耿荣贵的帮助下,寇四得以暂时脱险,但最终还是被认出,难逃牢狱之苦。在狱中的日子里,寇四不忘整理本身拳术。他见到监牢附近常有猴子出没,久而久之便将猴子的动作加以分析和摹倣,创出了大圣门的“五路猴拳”:企猴、石猴、迷猴、木猴和醉猴。八年刑满出狱之后,寇四不忘耿荣贵的恩情,便收了他的儿子耿德海为徒,传授猴拳绝技。耿德海结合两家所长,在成年之时开创大圣劈挂门,与傅振嵩等名家合称为“北方五虎”。及后南下香港,曾任教香港精武会,及后离开独立发展,并收陈秀中为徒,传承大圣劈挂门一脉。
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以寇四为蓝本的《猴拳寇四》,剧情大致按寇四一生经历舖排。寇四(陈秀中 饰)生性任侠,武功高强,以保镖为生。民国初年,适逢爆发南北战争,兵荒马乱,被迫流落北平(今北京),暂时栖身。一日遇见军阀爪牙欺压平民,忍无可忍下出手打伤多名官兵,被军阀追捕,在走投无路之下于一间武馆藏身。武馆馆主耿荣宾为北平有名之劈挂拳名师。寇四慢慢察到猴子的打斗一样有敌退攻防之分,经过时间细心观察钻研,最后创造了猴形拳。平情而论,《猴拳寇四》的剧情舖排并无离奇曲折之处,故事内容平实,剧情而论未必受到影迷关注。但以武术迷而言,它是少有打猴拳为主题的佳作,而港产武术电影,甚少以此为题材而有上品者,再对下要数也要到元彪主演的《杂家小子》,但后者是猴拳兼蔡李佛等拳术。
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电影突出下盘贴身打法说回电影主题,电影由陈秀中出演寇四。陈秀中五十年代随耿德海学习大圣劈挂,在其师傅去世后于70年成立了大圣劈挂门国术总会并出任掌门,将大圣劈挂门发扬光大。当时陈秀中正值英年,他本人及门下弟子经常参与搏击擂台比赛并屡获佳绩,实力有目共睹,更率先带领一众弟子由国术擂台转战泰拳有绳擂台,弟子陈观泰(后被逐离师门)、冼林沃等屡获搏击冠军殊荣,为国术现代搏击化转型贡献良多。
而在电影中,能见到陈秀中亲身上阵,翻腾滚动、矫健敏节、灵活贴身的身手。而相对当年主流长桥大马的动作片打法而言,这套作品亦多了突出下盘攻击和贴身擒拿之术(可惜当年擒拿贴身之技在武术电影不算主流,因为并不容易拍),同时又远近攻守,长短桥拆防兼而又之。以打出猴拳精粹而言,这是一套十分到位有味道的电影。而大反派石坚,亦为武术高手,二人在废屋打到大草地最后对战一幕,甚具观赏价值(详见下面短片)。
加拿大时间2020年2月7日,陈秀中于列治文医院病逝,享年86岁。这位一代宗师年青时的影像短片几乎没有流传,只赖《猴拳寇四》这套他在电影圈惊鸿一瞥的作品,能一睹他年青时的功夫和技艺。