弦竹为弧―― 传统层压竹弓的制作
记“中国传统射艺2018年中美技术交流”系列（二）
作者：思歪
经武备志团队编辑
在《星球大战》的世界设定里，制作一把自己的光剑是成为绝地武士必须通过的试炼。武者需对自己的武器有深刻的认识，按此思路，一位射手亦应该了解以至掌握弓箭的造法。究竟一把天然物料的传统弓是如何人手制作的呢？
交流讲座第一部分的分享请见上篇《艺失求诸野――北美的中华射艺特训营》。本篇会继续分享交流讲座的第二部分：“如何造”－－传统层压竹弓的制作示范。此节由Jaap Koppedrayer 示范亚洲层压竹弓的传统制作方法，Kay 从旁讲解。
讲者介绍
Jaap in his workshop. Photo by Jin Kim | Source: 射道 The Way of Archery facebook page
Jaap Koppedrayer
资深传统弓匠，七十年代开始研究传统弓制作。曾跟随日本有“御弓师”之称的名弓匠兼弓道导师柴田勘十郎二十代和二十一代修习日置流尾州竹林派弓道。创办国际骑射大赛Dodge International Horseback Archery Festival，与Kay 合著Making Bamboo Arrows 。原藉荷兰，现居美国。
层压竹弓的制作过程
层压竹弓由竹和木的积层制成，造弓过程大致可分成三个阶段：
1. 准备材料
2. 层压成形
3. 驯弓调整
当晚示范的是第二阶段－－层压成形。
第一阶段－－准备材料
要造出优质的弓，需采用生长了三至七年的桂竹，因其肉厚、坚韧有弹性，而且竹节间较长也均匀。竹材斩收后需要风干三年才能使用。风干后，用十字破竹刀将竹管纵向剖开四片，再将竹片曝晒使其油份渗出。
由于竹的生长特性，枝芽只会长于竹管的两边（且称为正面和背面）。从长着枝芽的一面看，竹管和竹节是平直的。从侧面看的话，会见到竹管其实倾向着枝芽，来来回回地屈折生长。故此只有正面和背面、没有屈折的竹片能被取用。（在日本，长着枝芽的两面叫“芽竹”，两侧称为“脇竹”。）此外还要准备用作弓胎与及加固用的木片。
Jaap 示范破竹
第二阶段－－层压成形
黏合夹层
先将竹片按竹节位置裁取适合的竹段并刨平。弓背用的竹片会保留竹皮，而弓腹用的竹片，如果是制作二十至三十磅拉重的轻磅弓，就要刨走竹皮；如果是制作五十磅以上的重磅弓，则保留竹皮。然后以动物黏胶涂抹竹片和木片（由于准备动物胶和等候干透需时，示范当晚使用化学胶代替），将两片竹夹著木片黏合成弓体的夹层，其中弓弝、弓弰的位置会再加夹木片加固。
之后将竹木夹层以两块竹片作为压板上下夹住，然后用绳以约一厘米的隔距紧紧缠绕夹层，从一端缠到另一端再缠回来，来回绳段交叠成交叉状。
Jaap 示范缠绳
插楔定形
将竹楔插入缠绕夹层的每一圈绳，并用木槌敲打令竹楔插得更深，压紧夹层。插入竹楔会令夹层弯向另一边。如此弓匠一边拿捏夹层各段的弹性，一边按所希望的弓形曲线，将上百根竹楔插上夹层两边。过程中不断检视调整，同时注意不让夹层扭曲。插满竹楔的弓体夹层看起来有如游龙一般。最后将夹层挂起来等待黏胶完全干透。
Jaap 示范插楔
关于弓形如何影响弓的力学特性，可参考笔者另一篇文章《浅谈弓种（上）》。
第三阶段－－驯弓调整
待黏胶干透后，拆除竹楔、解开绳索。用刀削走弓体左右两边溢出干掉的胶块和夹层的切口，并将弓臂向两端修幼。之后在弓弰位置切出弦扣，套上长绳，长度要比弓弦长。
然后将弓的中心点平架在驯弓架上，再在长绳挂上重物，将弓逐步拉开，同时检视弓臂的弯曲形状和左右平衡。弯曲程度不足，也就是过硬的地方，就将弓腹刨薄以降低硬度。这个调整过程，英语叫Tillering 。
完成后上弦再放置一天，最后按需要为弓加上皮革保护和装饰。
对日本和弓有认识的读者会发觉此制程与和弓的造法大致相同，事实上插楔法是亚洲广泛流传的传统弓定形法，韩国角弓、蒙古弓、土耳其弓皆会采用。
弓的定形方法，除了插楔法，还有使用模具和加热等两种方式。不过Jaap 表示自己不会采用后两种方法。原因是使用模具虽然能够令造出来的每张弓形状相同，但Jaap 认为采用天然材料的传统弓是活的，每张弓材都有微妙差异，而模具却是死的，用模具定形并不能够配合每张弓材的的特性作调整。而使加热法定形的弓则有随时日逐渐弱化的问题。
席上有参加者问到弓弦的物料。最常见的是麻，但麻线纤维在干燥环境下会有分散断开的问题。另外也有用丝制的弦线，就比较不受气候影响。
原来看似简单地将两片竹黏合再上弦的竹弓，制作过程如此繁复。无论系破开坚韧的竹管、处理切口锋利的竹片，抑或一边插楔一边徒手挠弯弹力十足的竹片，都毫不简单。最后Jaap 和有志学习造弓工艺者分享一个心得：Learn the material, do not fear it.
（图片由作者提供，文章纯属作者意见，不代表武备志立场。）