【名家】巴西柔术传奇——Hélio Gracie

Hélio Gracie（1913—2009），出生于巴西贝伦市，乃家中的幼子。他从小就非常好动，但身体一直不壮健。

按BJJ Heroes的纪录，年少时Gracie家族遇到问题需要破产，并于1921年需要由Belem do Para(他们的家乡) 移到里约热内卢居住。在Belem do Para的最后一段时间，Hélio 的哥哥 Carlos Gracie遇到讲道馆柔道家前田光世并跟他学习。讲道馆十分重视寑技，Carlos亦从中学习了大量的技术，并成为前田光世门下的一位好手。Carlos亦会把技术教给自己的兄弟，但体型细小而且当时体弱的Hélio 很少落场练习，更多时间都只能从旁观摩Carlos的技巧。

据Gracie Jiu-Jitsu Academy所述，在Hélio 16岁那年，一名Carlos的学生来到道场练习，却因Carlos迟到而只能在场边呆等，于是Hélio主动向该名学生提供指导。凭借年来的记忆，Hélio顺利完成这场训练。詃名学生十分满意，更向Carlos表示愿意继续跟随Hélio学习。Carlos终于明白到弟弟确实有能力练习柔道，还具备非常高的天分。

Hélio从此正式展开自己的武术生涯，他与哥哥Carlos等人合作，进一步在原有的柔道基础上，加入不同的寝技技术。这种重视力学原理、往往能够“以小胜大”的武术体系，便是日后享誉国际的巴西柔术。

1932年初，18岁的Hélio Gracie赢得了人生第一场职业赛事。据报他在比赛开局40秒后，就降服了对手Antonio Portugal。其后，他又在一场比演赛中迎战了比他重7公斤的柔术家Takashi Namiki。后者几乎主导著整场赛事，但Hélio最后还是将之扳成平局。

同年11月6日，Hélio Gracie与比他重29公斤的职业摔跤手Fred Ebert对赛。这场比赛进行了接近两小时，由于双方始终都未能取得明显优势，主办方以安全为由中止了比赛，但Hélio依然要在翌日接受紧急手术。往后两年间，Hélio Gracie继续与不同的对手作赛，包括柔术家Miyaki及职业摔跤手Wladek Zbyszko等。
 
Hélio Gracie的下一场激战，是在1935年2月面对摔跤名将Orlando Americo da Silva。此前Silva已经在一场Catch Wrestling（一种容许多类降服技的摔跤模式，其系统被称为“catch as catch can”）的比赛中，击败了Hélio的哥哥George Gracie，而是次比赛则以Vale Tudo的规则进行。比Hélio重20公斤的Silva在初段占尽优势，他用地面打击（Ground and Pound）打断了Hélio的鼻梁，但亦因此耗费了不少体力。Hélio把握机会，在地面施以反击。当两人回复站立姿势后，Hélio旋即以两记踼击中Silva。伤疲交煎的Silva决定投降，Hélio赢得了最后胜利。
 
本来，Hélio还要在紧接的4月，再以Vale Tudo的方式迎战柔道家Yasuichi Ono（音译）。结果赛事改到了12月进行，并转而使用Hélio较为擅长的柔术规则。两人尽施所长，Ono以投技摔倒了Hélio 32次，而Hélio则多次尝试降服对手。经过20分钟的来回，两人宣告平手。他们在翌年的10月3日重赛，同时Hélio亦再度与Silva作赛。不过他在两场比赛中都未能取胜，其中与Silva的对决则因为犯规而被取消资格。
 
1937年，Hélio Gracie首次宣布退出职业赛事，直至1950年才复出。他亦是在这段时间，与号称“史上最强柔道家”的木村政彦，打下人生中最经典一役。
 
1951年，Gracie家族向到访巴西的木村政彦发出挑战。Hélio更率先与木村的伙伴加藤幸夫对赛两次，首场赛事双方打成平手。第二场，加藤幸夫虽然几次摔倒Hélio，但还是被他擅长的Cross Choke勒至失去意识：

原先Hélio下一场的对手会是另一位日本柔道家山本利夫，但木村政彦却提前请缨，两人遂于1951年10月23日、在马拉卡纳运动场作赛。比赛当日全场坐无虚席，巴西总统瓦加斯（Getúlio Dornelles Vargas）亦是座上客之一。
 
按照现时流传的文字记录，比赛以“Gracie Rules”进行，总共有三个回合、每回合十分钟。首回合双方都未能构成威胁，次回合木村政彦凭著体重优势（木村比Gracie重近二十公斤），用尽全力扣紧Hélio的头颈，之后再把握机会，用他著名的“腕缄”折断了Hélio的左手。本来Hélio仍没有丝毫放弃的打算，不过他的兄长Carlos却适时抛出毛巾宣布弃权：

（木村政彦与Hélio Gracie的比赛片花，遗憾是当下再难找到完整片段）

虽然Hélio最终落败，但他不屈不挠的精神足以震撼全世界。经此一役，Gracie家族的知名度与日俱增，由Hélio及Carlos合办的Gracie Academy亦渐上轨道。然而在1955年，Gracie Academy的前学生Valdemar Santana，却突然向Gracie家族发出挑战。他的动机至今依然是众说纷纭，有说他因为私下参加摔跤比赛而被逐出门。亦有人指他意外毁坏了Gracie的道场，而导致双方结怨。
 
无论如何，Gracie一方最后选择由Hélio出战，赛事再度以Vale Tudo规则进行。这场对决历时接近四个小时，堪称Hélio生涯中的又一场苦战。结果Santana以一记重脚踼晕Hélio，取得了胜利。Hélio惜败，但考虑到双方的年龄及磅数差距（Santana比Hélio年轻16岁，并重逾27公斤），他绝对是虽败犹荣。
 
在这场大战之后，Hélio Gracie正式宣布退出职业赛事，他将全部心力都放在Gracie家族的后进身上。他的儿子Rorion Gracie，就是首个将巴西柔术带到美国的先驱。至于他的三子Royce Gracie，更成为了90年代初的UFC冠军，改变了整个搏击运动的氛围。
 
2009年1月29日，Hélio Gracie逝世，终年96岁。虽然Hélio的人生并非一帆风顺，途中经历了不少挑战与落败，但他往往都能克服困境、再创高峰。单是这点，就值得所有人学习。