【IoT】安富利与Sigfox合作 推动香港智慧城市发展
摄影：陈嘉元
随著我们进入大数据年代，数据利用变得愈来愈重要，也造就了物联网（IoT）的出现，也许大家对IoT技术的印象仍然陌生，但有否想过它拥有无限的发展潜能，更是未来建构智慧城市的关键元素之一。过去几年，IoT的发展已经从碎片化，慢慢整合出较系统化的服务，由数据采集、传输、安全、管理及分析等，IoT在不同的产业都担当重要的角色，不论在城市基建、物流，以至零售业务管理等，都可以看到IoT的影子。而安富利作为全球领先的电子元件分销商与技术解决方案提供商，在客户之间已洞悉IoT会为不同行业带来转变，故安富利除了在服务中加入不同IoT的元素协助客户应付改变外，更建立物联网生态系统，希望连结不同合作伙伴，帮助他们发展IoT技术，同时推动智慧城市发展。
现时智慧城市与共享经济是未来发展的大方向，本地也有不少创科公司正开拓这个领域，为海外市场制作应用程式；但随著IoT出现，这些公司将会转型，甚至把IoT的概念投放在现有产品中，这个情况将会创造大量崭新的商机、服务及营运模式，不同企业例如：系统整合商、服务提供者、设备生产商、云端供应商等，他们都需要互相联系，以紧密的合作推动IoT的需求。而安富利的物联网生态系统便能在这个情形下发挥作用，为想实行IoT意念的企业解决技术疑难。
“作为IoT重要的合作伙伴，安富利会基于三种主要低功耗广域网络（LPWAN）技术，包括：Sigfox、LoRa和NB-IoT建构一个整合的生态系统，让各个企业互通，同时我们会以自定的解决方案和设计，将所需要的产品及服务连结系统整合商、设备生产商、服务供应商及云端平台提供商等，简化物联网生态系统的复杂性，缩短产品上市时间。”安富利亚洲解决方案开发总监Joe Chung表示希望透过这种整合方法，全力支持客户发展IoT。
以顾问角色推广LPWAN技术
由于IoT需要传送的数据不像我们的智能电话，需要大量频宽，故LPWAN以低耗电、传送距离广阔等优点成为流行的数据传递方法，未来更有助智慧城市发展。目前不同的电讯营运商都在发展LPWAN技术，当中包括Sigfox、LoRa和NB-IoT。其中Sigfox由单一网络营运商主理，以公共网络提供不同类型的应用服务，而LoRa是一个私人网络，收集的数据都以个别机构为主。另外，NB-IoT则是以现有手提电话网络为基础的新型技术。
IoT与智慧城市发展的关系唇齿相依，面对Sigfox、LoRa和NB-IoT三种技术分别于本地渐渐开拓发展空间，安富利希望可以扮演顾问角色，为不同行业的使用者拣选合适的LPWAN网络，联合三个技术的不同合作伙伴，为他们的系统提供增值方案。
与Sigfox合作开发IoT
为了进一步实践计划，安富利最近便与 Sigfox 签订一份全球协议，双方联合推广Sigfox的产品和服务。通过这份 Sigfox 生态系统伙伴协定，安富利可以将相关企业连为一体，提供一个完整的端对端企业Sigfox解决方案。当中包括： ON Semiconductor、NXP、STMicroelectronics 等供应商提供的元件；来自 Wisol 等设备生产商的 Sigfox 相容模组；来自 Thinxtra 和 UnaBiz 等互联网提供商的连接服务；加上安富利出色的设计能力，为客户制订物联网解决方案。而于四月十九日在香港科学园举行的“Avnet Sigfox Conference 2018大会”上，上述多家合作伙伴代表也在会上发表演讲。
Sigfox是全球性的LPWAN，服务已拓展至德国、美国及西班牙等地，作为IoT及M2M（机器对机器）领域应用最广泛的网络，特别适合长距离数据传送，这次与安富利合作，更能加快未来IoT发展步伐。Sigfox生态系统总监Frank Sauber表示安富利在低消耗广域网络技术方面实力非凡，希望透过这次合作，为不同的合作伙伴提供多元化的IoT应用，例如：物流追踪、安全应用、废物管理等。
IoT技术方案推动智慧城市
是次安富利和Sigfox各自展现独特优势，同时结合Wisol等设备生产商、Thinxtra和UnaBiz等网络供应商，设计不同的端对端解决方案，共同建立物联网生态系统，安富利于网页上分享不同的Sigfox技术方案和产品，当中更牵涉解决生活疑难及智慧城市发展的构思。
要建立智慧城市，必先造就便利、完善的生活细节。例如面对空气污染日益严重，未来只要透过Sigfox网络技术便能透过数据收集，全面准确监测空气质素。Sigfox感应器能够覆盖整个城市，追踪几十项相关指标，如湿度、温度及空气质素等。除了指定位置，感应器更能安装于交通工具上，全天候收集数据，随著数据增加，我们可以更准确预测污染指数，作出相应的措施。
未来IoT发展将会愈趋成熟，届时很多日常生活问题都能透过IoT网络技术解决，随著IoT成就不同的创意方案及智能发明，我们迈向智慧城市的步伐亦会加快。