理大研微电流刺激治疗　提升年轻自闭人士社交及认知能力

根据教育局统计资料，2021/22学年有近1.2万名就读公营中小学的学童患有自闭症，理工大学团队早前联同精神科医生进行临床研究，发现微电流刺激治疗（又称“跨颅直流电刺激”）结合认知训练，能有效提升14至21岁自闭症人士的社交沟通及认知能力，为他们带来传统药物以外的新治疗方法。

微电流刺激治疗是利用与静电相若的微电流刺激脑部前额叶范围，改善神经元网络接连以促进某些大脑功能，如专注力、情绪控制及讯息处理速度等，从而提升自闭症人士的整体社交及认知能力，而治疗时患者头皮或会感到轻微刺痛或痕痒。

研究团队随机抽样为逾150名14至21岁患有轻微自闭症人士进行4轮微电流刺激治疗，每轮合共10次，发现整体而言初步成效理想，仍未见任何潜在副作用。

其中一位有份接受治疗的患者Royce，他的父亲表示疗程最初成效不大，但随著治疗次数愈来愈多而逐渐出现变化，例如变得可与同学交流、能在一小时内专心完成功课、比以往更愿尝试新事物等，反映她的沟通动机及专注力等有所提升，以及愿意接受生活上的改变。

负责研究的理大康复治疗科学系副教授韩明怡指出，现时治疗成效至少能维持一个月，未来将考虑使用微电刺激加强剂，延长治疗的有效性，亦打算为更年轻的自闭症儿童进行治疗，以检视不同年龄患者的成效。

精神科专科医生佘嘉倩表示，微电流刺激治疗仍属实验阶段，未来将邀请不同程度的自闭症患者接受治疗了解成效，以及研究长期接受治疗会否有副作用。另外，未来会进一步研究安排患者遥距视象在家接受微电流刺激治疗的可行性。