为解决稀有贵价威士忌猖狂造假问题 科学家发明人造舌头识别假酒
在昂贵的稀有威士忌市场，“食品诈欺（Food Fraud）”的情况远比人们以为的更加猖狂！苏格兰大学的环境研究中心（Scottish Universities Environmental Research Centre）在2018年，从55瓶稀有威士忌的检验中发现，有3分之1的稀有威士忌是假的！这些不法商人透过谎称年份或制造“假酒”等方式，谋取高额利润，但这些作为不仅谋财，还有可能害命！
文：食力编辑部
为了打击假冒威士忌，格拉斯哥大学（University of Glasgow）一个工程师团队在2019年8月宣布开发出了一款小型品酒师，一个肉眼无法看见的纳米级“人造舌头（Artificial tongue）”，可以分辨出不同橡木桶中陈酿的同种威士忌之间的微妙差别。这款准确度高达99.7%的技术，在未来将有希望成为解决假酒贸易问题的重要关键。
可分辨12、15、18年威士忌差异！人造舌头是否能成为解决方法？
“我们称这项技术为‘人造舌头’，因为它的行为类似于人类的舌头。”格拉斯哥大学工程学院的Alasdair Clark表示，经过测试，这款“舌头”是以金和铝的光学特性来进行测试，借由棋盘图案的排列顺序，能达到类似味蕾的作用。当研究人员将威士忌的样品倒在上面时，可以透过被淹没时吸收光线的方式来进行测试。
他说明，人造舌头可以高达99.7%的准确度，区别出12、15、18年威士忌或者不同桶中陈酿的相同威士忌之间的微妙差别。虽然目前实验都以威士忌为主，但是该技术可以“品尝”任何液体，这意味著它可以被更加广泛的运用，且可重复使用、方便携带等特性，若实现商业化，不仅可以辨识假酒，还可以用于食品安全测试、品质管控等多方面。
不只谋财，还会害命的“假酒杀人事件”不断发生！
为什么辨别出“假酒”这么重要？让我们先来看看假酒的可怕性。近年来，在国际上愈来愈常爆发“假酒杀人”事件：2018年9月马来西亚在短短48小时内有51人假酒中毒，13人死亡；同年9月，伊朗超过300人中毒，至少27人死亡；2019年2月，印度也爆发假酒案，造成133人死亡、225人住院。这些事件的背后起因，都在于人们喝下了假冒的私酿啤酒或威士忌。
上述的案例虽然都是购买并饮用“廉价酒”惹的祸，但是苏格兰大学环境研究中心的检验结果就可以了解到，假酒的现象在高价、高档的稀有威士忌市场中也相当常见。他们从威士忌中介商“Rare Whisky 101”随机提供的55瓶稀有的威士忌检验中发现，竟然有高达21瓶的威士忌是假的！这21瓶假酒若被当做真酒来销售，市值高达63万5千英镑！
Rare Whisky 101创办人之一Andy Simpson表示，稀有威士忌的爆炸性需求不可避免地吸引到不法行为，而这样的情况只会随著“稀有威士忌的价格一样不断向上增长”。
假酒危害身体健康，全因这物质......
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买到假酒受骗会使人伤财，喝到含有甲醇的假酒更可能冒上生命危险。2018年12月，在台湾彰化就破获一个假酒工厂，以食用酒精、香料、色素等原料调制威士忌等多款高浓度酒类，再装瓶黏贴不实标签卖给下游业者。“假酒”的危害是广泛且可怕的，身为消费者，务必要购买合法安全的品牌商品，保护好自己。
延伸阅读：
【本文获“食力”授权转载，原文：稀有威士忌造假猖狂！科学家发明人造舌头打击假冒威士忌！】
参考资料：
- Scientists have ‘got it licked’ as artificial tongue detects counterfeit whisky
- Fake Whiskey Might Be A Much Bigger Problem Than You Think
- Danger in fake drinks
- Rare whisky market dominated by fakes, testing shows
- “甲醇”假酒中毒能用真酒治疗？真的假的！