【施政报告．来稿】照顾者的哀歌 安老政策未能对症下药
文：冯检基、罗厚璟
照顾者的哀歌
早前我们在HK01撰写了一篇文章《院舍不足长者“死等”》，指责政府安老政策之问题所在，各类资助院舍不足致长者轮候时间过长、社区支援薄弱、社会署不了解长者真实需要等。语音未落，日前葵涌又再发生伦常惨剧，一名34岁李姓患有抑郁症的男子，于两外佣休假离家时，涉斩杀77岁母亲，随后跳楼后因撞树卸力保命。长期照顾患病家人而引发的命案，近年接二连三发生。今年8月筲箕湾耀东邨银发惨剧，一名八十岁老翁因承受不了照顾者的压力，勒死中风的妻子后报警自首；年初亦有一名丈夫勒死患有脑退化症的太太，然后自杀身亡。是次惨剧，李姓男子为家中独子，其母是患有糖尿病及肾病等长期病患者，不良于行需以轮椅代步。李姓男子几年前辞去工作，聘请两名外佣照顾母亲，多年来的重担可能使他透不过气来，他说过“照顾老人家好辛苦”，也因未能抵受照顾母亲的压力及不愿母亲再受身体的痛苦，一念之间终结母亲生命，并留下遗书跳楼自杀作为孝子的补偿。这正是“一念无明”的现实版本，电影情节在先进发达之香港社区内不断重复地发生。
适逢特首林郑第一份施政报告登场，内容虽然有针对相关安老与复康服务，这是我们长期迫政府去争取的，但可惜政府未能对症下药去制定长远的相关政策，结果只能做到蜻蜓点水，搔不到痒处，远水不能救近火！
杯水车薪 求助者得不到服务
根据安老事务委员会数字，65岁以上的长者在2016年为119万人，至2043年估计将会急增一倍升至251万人。更指出家庭住户的人数会不断下降，长者越来越多，但照顾他们的家庭成员却不断减少，将来大多数只有一名子女去照顾年迈双亲。由此可见，每一名照顾者的压力是非常距大的，在经年累月地照顾长者或者残疾人士和康复者之下，自己也有机会出现心理或情绪问题，最终有机会要接受精神科门诊治疗，出现抑郁、焦虑等，并且需要长期服用镇静剂之药物。结果，在没有正视照顾者的需要下，政府施政持续失策和缺乏长远规划，而社区照顾多年来都做得不好，林郑在施政报告不论在安老或者复康范畴增加多少资源，这社会负面带来的成本需要由全香港所有巿民共同承担。
同时，政府决策当局没有真实地了解长者和照顾者的需要，在社区生活怎样为之适当，以及过得有尊严和满足。现时，独居长者及两老同住人口并且需要支援的家庭数目，据不同团体估计超过40万户，但社区支援服务严重不足，服务轮候时间由数个月至一年以上，而该上门服务亦只可能每星期得一至两次，未能减轻照顾者之压力，求助者根本得不到足够的服务。
必须提升服务质素 林郑只是玩弄数字游戏
香港政府长期欠缺适切的、具远见的人口政策，面对人口老化引伸的问题，束手无策、坐以待毙！没有负责任的退休保障政策，例如全民退保。今次施政报告所谓的“应以家居及社区照顾为重点，而院舍则作为辅助”及“加强社区和家居照顾服务，目标是将服务的轮候时间减至零”等。林郑政府只是口号式的招徕，继续前朝之数字游戏玩弄，服务质素不能得到提升，结果也是苦了长者和康复者及其照顾者。
我们认为有些问题必须尽快解决，例如施政报告提及“政府计划在2018-19年度在第二阶段试验计划，“长者社区照顾服务券试验计划”，旨在支援身体机能有中度或严重程度缺损的长者居家安老，额外再增加1000张服务券至总数6000张。以及“扩大‘长者院舍住宿照顾服务券试验计划’的认可服务提供者”。各类资助宿位那3.7万个轮候人，假设三成是极有需要的人士，即近1.2万，可用政府的服务券能短期进私营护养院，我们认为尚有大量长者未有照顾到。此外，长久以来政府以买位形式安排私营院舍，莨莠不齐，服务质素极为参差，重量不重质，我们看不到服务有所提升，林郑政府不应只玩弄数字，则称已惠及长者和照顾者。我们已多次向政府提出，使用服务券的长者，应该同时可以轮候长者院舍，政府偷换概念的做法，使用居家安老的服务券要暂停轮候院舍，这做法极不恰当，对长者及其照顾者也不公道，没有长远的政策规划。
与此同时，报告中提及，“在增加服务名额的同时，政府亦会加强人手规划和积极提升长期护理服务质素”，做法是“推行一个为期四年的试验计划，成立以地区为本并包括社工、物理治疗师、职业治疗师等在内的专业团队，为私营安老院舍和残疾人士院舍的住客提供外展服务，支援他们的社交和康复需要”。我们欢迎增设外展队，但只安排去院舍，没有与地区团体合作，为没有任何服务的长者和复康者及照顾者提供支援。还看是次李先生与其母亲的惨剧，就算他们的家庭情况有几高危，社会署不会知道，地区服务团体不会知道，所以根本不能够准确地和有效地支援到他们这类的家庭，隐闭的长者和康复者与照顾者继续埋藏著成为社区内一颗“地雷”，随时被引爆或自爆！
院舍质素参差 长者与康复者不肯入住 缺乏日间或短期暂托服务
目前安老的问题，其中以资助院舍不足致长者轮候时间过长最为严重，施政报告提及在2017-2019年度新增516个安老宿位及163个长者日间护理名额。不过，截至2017年6月30日，资助宿位19,049个、改善买位计划提供的宿位8,075个；自负盈亏及合约院舍5,047个、私营安老院41,775个。此外，各类资助宿位只有区区27,124个，以致3.7万个轮候，轮候的人足足多过供应近一倍半，所有院舍增长速度远远追不上人口老化的速度。试问3年只增加516个安老宿位，是完全不足够的，政府根本没有正视需要！
此外，私营院舍质素参差不齐，我们在地区工作上遇到很多的照顾者，他们向我们表示，长者或者康复者都不愿意入住私营院舍，照顾者试过带其家属到私营安老院参观，去完之后发现环境和设施都未如理想，不论家属或照顾者都不想入住，更形容为在院舍等死；如遇到较好的私营院舍，有些需要每个月支付两万元以上，一般基层巿民难以负担。另外，在葵盛东邨惨剧发生后，张建宗政务司司长建议照顾者可以去找“长者住宿／日间暂托服务”，期望能让照顾者休息及减压“抖一抖”，可惜的是张建宗司长很离地，找暂托服务是非常困难，照顾者要逐间中心致电是空有暂托空缺，就算找到空缺，要安排交通接送和定时要接回，也是另一大问题，配套极为不足。所以，我们建议要全面提升各类院舍之质素，打破多年来被人认为私营院舍环境恶劣之诟病，并且提供更多日间或短期暂托服务，更需要在这些服务之提供和执行及配套上，为照顾者带来更方便、合适和贴心的支援。
倡设立安老及复康之照顾者“个案管理”制度 有效持续支援照顾者之需要
另外一个重要问题要解决，就是面对问题的长者和复康者及其照顾者有几多个家庭？如何去纪录他们不断变他的情况，并且要有机制不断去更新。所以我们倡设立安老及复康之照顾者“个案管理”制度，林郑在施政报告中不同范畴都提及要搞大数据、云端各种各样等。我们相信只要政府肯做，定必能贴地解决这个问题，建立一个准确的、不断更新、有识别及管理之制度。现时。政府与社会署只是被动地等有需要的家庭求助，或者等到他们爆煲才提供协助，政府根本没有制度和系统，将所有需要的长者和康复者与其照顾者识别出来，并且主动提供协助。透过这“个案管理”制度，可以考虑由长者地区中心（DECC）及精神健康综合社区中心（ICCMW）之社工及其团队负责，或者建立新的支援服务团队，主动及有系统地跟进和支援长者和复康者及其照顾者之各项需要，及早了解他们的家庭背景、财政收入、身体状况、家属支援网络、实际服务需要和情绪支援等，由初部辨识到预先接触，以至提供以人为本的一站式服务，而不是等他们来求助或者等他们爆煲才去跟进，有效地支援全部有需要的人。我们亦建议增加资源，在社区各社福机构或地区团体，组织义工和照顾者，提供平台作情绪支援，以及定期的上门探访，并让他们之间分享照顾的需要，多一些社会的关怀。
此外，建议简化关爱基金程序和降低申请门槛，使各类的照顾者均能够申请“护老者津贴”及“残疾人士照顾者津贴”，并按家庭需要提升资助金额及设计更合适的资产审查方法。因为这些的经济援助，对他们来说，可能已是收入的全部，因为有很多照顾者都需要辞去全职工作，生活上必然带来压力。我们必须肯定照顾者为家人和社会付出的努力和重要性。
对照顾者的祝福 我们定必帮助
总括而言，林郑政府与决策局等官员，拿出你们的真心和诚意，行前多一步，了解长者和复康者与其照顾者，在身心灵上及各项服务上的真实需要，不要只派服务券或堆砌一些服务数字！应以人为本地推动贴地之服务，否则最终也是一如以往，服务不仅没有成本效益，更是浪费资源，不幸惨剧继续循环地发生，走上伤害至亲的遗憾之路。
最后，请各位长者和康复者和照顾者在身心疲累时，或者出现想放弃的时候，请你们及早寻求帮助，例如找亲友或者社工的协助，不要去到自己忍无可忍时，仍然继续独自承受。我们相信，只要你们愿意出声，我们也愿意聆听你们的需要，问题总会有办法解决的。
【编按：冯检基为前立法会议员、曾任深水埗区议员，罗厚璟（注册社工）。】
（本文为投稿，稿件可电邮至iwanttovoice@hk01.com；文章纯属作者意见，不代表香港01立场。）