公民党清盘｜曾被期许当“忠诚反对派”　最终议席“清零”上末路

曾经的民主派第二大政党-公民党，今日（27日）举行特别会员大会通过清盘决议案，意味这个曾经被政府以至中央政府看重的“大状党”，走过大约17个年头后，终走到尽头。《香港01》为大家回顾这个以专业人士为骨干的政党，如何由盛而衰的高低起伏。

公民党成立于2006年3月，前身为关注政改的“《基本法》第45条关注组”。该党以“为公为民，香港精神”作口号，由于不少创党核心成员均是法律界，包括资深大律师余若薇、汤家骅、梁家杰等，又被称作“大状党”，加上不少党员是专业人士或大学学者，被视为民主派温和派代表，与特区政府以至中央政府的关系不俗。

不过，自2010年五区总辞、政改争议后，该党路线开始出现变化。2019年香港爆发反修例运动，同年区议会选举泛民主派大胜，公民党取得32个议席，成为区议会第二大党，仅次于民主党。2016年的立法会选举，公民党亦取得6席。

2003年，香港政府推动《基本法》第23条立法，多名民主派法律界人士包括余若薇、梁家杰、陈景生、陈文敏、戴大为和汤家骅等，成立“23条关注组”，反对23条立法。到特区政府搁置立法后，成员将组织改组为“《基本法》第45条关注组”，探讨如何落实2007年及2008年普选行政长官和立法会。

成员以专业精英为主　创党初期与中央关系良好

至2006年，这批人士改组成公民党，正式成为民主派第二大板块。由于成员大多是具有专业背景的社会精英，尤以法律界人士占大多数，故有“大状党”之称。成立早期，公民党人士被认为路线温和理性，与传统大党民主党相比，公民党网罗资深大状、学者等“蓝血”精英，定位更高，当年就以执政为目标。

公民党创党初期，与中央政府关系不差，创党主席关信基当时指，公民党对中央政府非常友善，无任何敌意，中央亦未视该党为敌人。据梁家杰忆述，2005年时任全国人大基本法委员会主任乔晓阳到港时，与他关系相当不错，甚至在聚会中亲切地问到：“家杰来了没有？”在当时，公民党反而会被一些当时的激进派社民连支持者嫌弃，揶揄为“公民袋”、“功能党（意指参加功能界别选举）”。

2006年底，泛民主派由于不希望时任特首曾荫权在无对手之下连任，决定派人出选2007年行政长官选举，最终推举梁家杰出选。当时激进派对于公民党派人出选相当不满，“长毛”梁国雄一度指骂梁家杰“可恶、无耻”。当时中央虽然在言语上对民主派派人参选吹淡风，时任国务委员唐家璇表示反对派的候选人“不可能当特首”，但其实未有具体行动封杀。

刘兆佳：中央曾期望可扮演“忠诚反对派”

当时的全国港澳研究会副会长刘兆佳指，中央对于早期的公民党期望甚高，希望他们可扮演“忠诚反对派”的角色，当宪制框架内的开明派，推动香港社会发展。

这个局面一直维持到2009年。该年初，梁国雄提出民主派在五个立法会地方选区各派一人辞任，通过补选发动“变相公投”就政改议题施加民意压力。当时计划在民主派内一直没有太大响应，直至同年9月，公民党响应加入行动，两个原本“大揽都扯唔埋”的政党一拍即合。

公民党在新形势下变“面目模糊”

最终补选在建制派和政府杯葛下，投票率只有17.1%，而没有参与行动的民主党，则和中联办谈判得出“超区”政改方案，并获立法会通过。时任政制及内地事务局局长林瑞麟于政改议案总结发言期间，更直接点名公民党，指不论是五区总辞行动，还是否决2012年政改方案，都是背弃了“良禽择木而栖”的道理，呼吁他们“悬崖勒马”。

2010年政治一役后，民主派板块产生变化，民主党被激进泛民狙击，公民党自身亦因为2011年外佣居港权争议（该党大律师李志喜被指协助在香港连续工作满7年的外佣提出司法覆核争取居港权，但实际上官司与党派立场无关），政党形象受打击，同年底区议会选举派出41人参选，只得7人胜出。

2012年，本土派运动兴起，激进一翼由本土派包揽，公民党在新形势下显得“面目模糊”，一方面部分成员如毛孟静，主张香港“抗赤化”，自组“香港本土”；另一方面其他大部分成员，与本土派关系不佳。2014年雨伞运动期间，现场示威者基本上已不受泛民政党控制。翌年政改方案遭到否决后，公民党创党成员汤家骅退党，自组“民主思路”。

不过，公民党与新生的本土派关系一般，而且政治主张倾向维持现有体制，与本土派大相迳庭，令公民党出现修改与中央与特区政府关系的契机。2015年政改争议中，行政会议成员罗范椒芬甚至点名该党的郭荣铿，应有资格入闸选特首。

2016年立法会新界东补选，公民党派出杨岳桥参选，与本土民主前线梁天琦直接对碰。竞选期间，杨岳桥被质疑太温和，例如称香港法治仍“有险可守”、抗争必须有底线、要摧毁独立的司法制度就要“over my dead body”等，被本土派支持者不断“回带”攻击。

同年本土派被大规模DQ后，公民党形象基本上已变回传统泛民。2016年5月，时任人大委员长张德江访港，破天荒与包括4名泛民在内的立法会议员近距离接触，梁家杰是与会者之一，一度被视为中央“吹和风”、与泛民重建关系之举。特首林郑月娥于2017年上任后，公民党与政府关系不俗，林郑甚至吸纳过郭荣铿的一手楼空置税建议，被建制派戏称为“林郑契仔”。

不过，2019年修例风波，改变整个民主派生态，包括公民党。其一，公民党议员经常现身示威现场，不时与警察争论，但一直拒绝与暴力示威割席，被质疑“纵容黑暴”；其二，公民党成员曾经多次联系外国，建议就“警暴”、人权等问题制裁中国和香港，郭荣铿、杨岳桥更曾亲赴美国游说通过《香港人权民主法案》；其三，郭荣铿在政治环境对立下，自2019年10月立法会复会后，以内会主席选举主持身份，拖长程序导致7个月都未选出正副主席，被港澳办、中联办狠批。

党员纷纷退党　议席“清零”

2020年中，公民党多人本拟报名参选立法会，但结果包括郭家麒、杨岳桥、郭荣铿、郑达鸿等均被DQ，理由皆与“要求外国制裁”有关。同年11月，全国人大常委会更颁下决定，褫夺该党成员郭家麒、杨岳桥、郭荣铿立法会议员议席，导致民主派总辞抗议。

加上政府落实爱国者治港原则，要求各级议员必须宣誓效忠，公民党开始出现退党潮，多名区议员先后离开。最终，公民党由民主派第二大党，变成议席全部“清零”的“无议席政党”。

而因参民主派35+初选案被起诉及拘押杨岳桥、谭文豪、郭家麒及区议员李予信，于2021年向前党友发联署信，指公民党在立法会层面再无参政空间，区议会亦可能面临同样命运，形容公民党“已完成历史任务”，呼吁解散，已为该党的命运走向埋下伏笔。

去年12月17日，公民党本召开周年大会改选执委会，惟因没有收到任何有效报名，公民党主席梁家杰当时已表明随著“断庄”，现任执委会将转为临时执委会，为将进行的“公民党有限公司”清盘的工作做准备。

结果，2023年5月27日，这个曾被赋予厚望的政党，在短短17年里经历由盛转衰，并以清盘告终！