法律年度开启典礼　林定国重申人大释法符合普通法原则

2023年法律年度开启典礼今日（16日）举行，律政司司长林定国致辞，引述国家主席习近平表示，中央政府完全支持香港保持普通法制度，又重申人大释法符合普通法原则。

普通法制度是“一国两制”最重要特征之一

林定国表示，维护香港的普通法制度，包括司法体系，是“一国两制”原则最重要的特征之一。他表示，《基本法》第五条订明香港保持原有的资本主义制度和生活方式，五十年不变。至于之后的路向，习近平于2022年7月1日在香港发表的讲话作出了清晰的回答，“这样的好制度，没有任何理由改变，必须长期坚持”。

他表示，“七一讲话”两次提及普通法，第一次是过去25年里，“包括普通法在内的（香港）原有法律得到保持和发展……”而第二次是说中央政府完全支持香港保持普通法制度。林定国说，为了彰显中央对这方面的决心，中央政府将重要的使命交予香港，即是将香港定位为亚太区国际法律及争议解决服务中心，以及在香港设立国际调解院筹备办公室。他表示，只有在保持普通法制度以及维系法治的前提下，才可达成这使命。

近年有声音质疑香港邀请海外法官的制度，林定国引用《基本法》指，终审法院可根据需要邀请其他普通法适用地区的法官参加审判，以及可从其他普通法适用地区聘用法官，而法院亦可参考其他普通法适用地区的司法判例，这些条文都有助保持香港普通法与国际接轨。

司法独立方面，林定国重申司法机构独立的审判权，包括终审权，受到《基本法》保障，又引用条文强调法院独立进行审判，不受任何干涉。他表示，习近平“七一讲话”亦认可“司法机构依法独立行使审判权”。

释法无赋予任何人新的权力

至于人大常委会就《香港国安法》释法，有意见指释法扩大了特首和国安委的权力，损害了司法机构独立审判权，甚至令特首及国安委，林定国说这些意见“完全是错误的无稽之谈”，强调“人大解释”顾名思义是厘清有关条文的原意和目的，而并非赋予任何人新的权力。

他表示，《香港国安法》第47条规定，如案件遇到涉及的行为是否涉及国家安全，或证据是否涉及国家机密，应要取得特首发出证明书。林定国强调这程序只适用于上述两个情况，而证明书是一份不可推翻的证据，对法院具有约束力，但特首并不行使任何审判权。他说，本法》亦有类似规定，法院涉及国防、外交等国家行为的事实问题，要取得行政长官发出的证明文件。

林定国强调，人大释法完全符合既有的普通法原则，即涉及国家安全的事宜应由行政机关而非司法机构作出最终决定。

普通法制度最独特优势为坚韧性

林定国又说，上任后积极采取行动维护司法机构，包括就一宗怀疑针对司法机构职员的恐吓案件发出声明，亦强烈反对外国政府就一宗欺诈案件的判决和量刑所作出的不实指控。

而何为香港普通法制度最独特的优势，林定国说是制度的坚韧性，普法制度有逾百年传统，经历了时间考验。他说，要保持和增强民众对于法律制度和司法体系的信任和信心，教导公众有关制度的基本和正确的知识，并要回应社会的需要与改变，尤其是要确保民众能够循可负担及有效率的途径寻求公义。此外，推广法治教育以及拓展寻求公义的途径，是律政司未来一年工作的重要目标。