林郑政府福利开支大增　叶刘：扶贫成果“派”出来　学者倡加税

特首林郑月娥任期最后倒数，本届政府在不同政策范畴大洒金钱，截至今年3月底，政府财政储备预计有9,467亿元，较政府接任时约9,500亿元仅轻微减少。不过，细看今政府用钱可谓“无停手”，应对新冠疫情花费固然以千亿元计，就算基本开支亦是有增无减，特别是社福、医疗方面实在是花钱如流水。

行政会议成员、新民党主席叶刘淑仪认为，政府花钱虽多，但未能达到目标，例如教育开支庞大，但培训出来的毕业生与就业市场不匹配，而社福开支之中涉及大额派钱，形容扶贫成果是“派”出来的，并非真正协助市民摆脱贫穷。

中文大学经济学系副教授、刘佐德全球经济及金融研究所常务所长庄太量表示，不必太担心政府财政储备，指香港经济结构与其他地方不同，而政府财政能否维持稳健，关键是看一个行业是否兴旺。

防疫抗疫基金累计注资2,509亿

根据今年2月公布的《财政预算案》，本届政府接任时的财政储备超过9,500亿元，2018至19年度更达到1.17万亿元新高。不过随着新冠疫情爆发，政府向“防疫抗疫基金”注资高达2,509亿元，以及推出大规模逆周期措施。单单在抗疫方面，足以让财政储备“打回原形”，《财政预算案》预计，本届政府届满时，财政储备将维持约9,467亿元，较接任时减少约100亿元。

疫情影响政府收入　地价收入波动影响大

香港政府收入向来分为几大部份，以2021至22年度计，整体收入有6,827亿元，利得税占23.3%，印花税占14.8%，薪俸税占10.7%，而地价收入约1,411亿元，占20.7%。当中地价收入尤其波动，视乎该年的卖地情况，如2020至21年疫情爆发后第一个完整财政年度，地价收入就仅有887亿元，占整体收入比例亦下跌至15.7%。

2021至2022年，政府收入修订预算由前一年的5,642亿元，大增至6,827亿元，较原先预算高出15.5%，财政司司长陈茂波指，主因是地价和利得税收入较预期多。新冠疫情令本届政府财政储备波动，从收入与开支细项可见一斑。

庄太量倡设基金、加印花税

“好在香港有钱剩”，庄太量多次提到，香港是“好天斩埋落雨柴”，意指在经济好景时政府有大量收入，以备经济转差、疫情或其他不时之需。外界常指政府卖地金额多少，对于政府财政预算有很大影响，但庄太量不担心卖地收入不足；至于薪俸税，香港有不少打工仔不用交税，亦只占整体收入的10%，影响不大。

他认为，如果政府要增加收入，可以考虑增加印花税，认为印花税是“无痛税”，来香港做金融交易的企业，就算加税亦会照样来港买卖，亦对市民无大影响。

经济好的年头，香港政府可录得千亿元盈余，庄太量指前，几年政府设立“未来基金”等，正正就是“好天斩埋落雨柴”的表现；如要应付未来的疫情或其他灾难，政府可设立长期的防疫基金及其他基金，在经济好时注资，危机来到就有钱可用。

本届政府经常开支增近三成

本届政府经常开支大增，由2017至18年度的3,618亿元，大升至2020至21年度4,671亿元，增幅有29.1%。当中升幅最大的是教育、社会福利和卫生开支，占经常开支的58%。

教育开支增加21%　22至23年度突破千亿

教育开支方面，2021至22年度修订预算为971.71亿元，较2017至18年度（按2018至2019年修订预算计）的801.41亿元上升21.25%，2022至23年度预算更突破1,000亿元，达1,019.36亿元。

教育开支虽大　叶刘批成效不佳　倡推广职专教育

新民党立法会议员叶刘淑仪认为，政府教育开支无疑庞大，但资源未能善用。她举例，现时中学生毕业后都想升读大学，职专教育却少人报读，“部份学科只有几个学生，有啲更加无人读”。另一方面，部份行业其实只需要高级文凭学历，例如汽车维修、船只维修，而且收入不错，“好过某啲大学学科毕业生”，认为自资报读大学，不如选择修读职专学科。

目前的升学路径不单令学生倾向以“读大学”为唯一出嚟，亦令很多行业缺乏新血补充，就连近年焦点的资讯科技（IT）行业，部份工种亦面临缺人的问题。因此政府花月很多钱，但成效一直不佳。叶太表示，要改变这个情况，政府要向家长和学生解释，其实职专学科也有很好的出路。

卫生开支980亿　不计防疫抗疫基金拨款

政府卫生开支亦持续增长，2021至22年度经修订预算为980.15亿元，较2017至18年度712.34亿元，增长37.6%。该预算并不包括防疫抗疫基金的拨款，而是公营医疗系统、地区康健中心等医疗方面的经常性开支。

社福开支大增49%　罗致光指安老开支仅追落后

至于增加得最多的是社会福利经常性开支，由2017至18年度的653.5亿元，大增49.1%至2021至22年度经修订预算的974.49亿元，《施政报告》更透露最终开支金额达1,057亿元，升幅达62%。以政府各项开支计算，单单社福一项已占政府整体经常开支约两成。

社署开支占社福经常开支超过九成，翻查该署数据，增幅最大的是安老服务，较政府接任时增加89.3%。不过，劳工及福利局局长罗致光去年在网志表示，就算有如此大的增幅，安老服务仍然只是“追落后”。

叶刘：扶贫成果仅因派钱　质疑可否持续

叶刘淑仪认为，现时的支援贫穷成果只是派钱的结果，质疑是否可以持续。政府推出高额长者生活津贴，并与普通长者生活津贴合并，以较高者为准，又上调综援，叶刘淑仪指都是派钱的措施，未能提供技能让市民自己脱贫。

叶刘淑仪是立法会改革扶贫政策和策略小组委员会主席，她引述会议内容指，议员对于政府贫穷定义有争论，指以住户收入中位数计算比不准确，例如部份家庭收入高于中位数但住在㓥房，而单计收入、不计资产亦有不足。她指，联合国贫穷定义包括“缺乏尊严地生活”、要有安全感等，政府花很多钱在扶贫工作，但未能达到目标。

人口老化退休高峰　开支料再有增长

人口老化是本港社福开支特别是安老开支最大的挑战。根据政府统计处数据，达到退休年龄的人口持续增加，截至2021年底，65至69岁人口有50.77万人，占整体人口的6.9%。60至64岁的组别有614.4万人，占整体人口8.3%。而55至59岁有61.87万人，占整体人口8.4%，是人数最多的年龄组别。可见香港已踏入退休人口的高峰期，社福和卫生开支必定会有增加的压力。

由于人口老化等因素，可以预计未来政府的社会福利和医疗开支将会继续上升。陈茂波在《财政预算案》亦预告，2022至23年度教育、社会福利和医疗开支，占经常开支的比例会由58%提升至60%，达到3,416亿元。其中卫生开支预期较2017至18年度增加超过1倍。社会福利经常开支预算亦再同比上升超过一成，达1,118.13亿元。

倡提高医疗效率　叶刘：医管局要改革

叶刘淑仪指，回归后特区政府支出增长长期高于收入增长，“使钱多过揾钱”。1997至98年度政府经常开支为1,494亿元，大增至2021至22年度达到4,671亿元。她指政府经常开支多年来大幅增长，担心如此大的金额是否可以持续。

然而随着更多人踏入退休年龄，福利、医疗开支难以减少。叶太建议医管局要改革管理，不能只问政府拿钱，还要增加效率。她说香港公立医院医生薪酬与美国相比并不低，亦好过英国，但人手持续流失，认为重要的是要维持公立医院员工的士气。

学者不担心结构性财赤　因金融发达支持收入增长

庄太量则不担心政府开支增长，亦不认为会出现结构性财赤。他说香港的经济结构特别，其他地方以制造业、零售业为主，中小企很重要，但香港的支柱产业是金融业，因此虽然过去本地生产总值（GDP）增长缓慢，但政府财政收入一直上涨。

他建议研究政府经济收入时，特别要重视金融行业情况，指近年政府收入上升，很大程度是因为国际机构、大型银行在香港进行金融交易。由于金融交易对香港财政十分重要，庄太量认为，政府一定要有政策方便企业来港做金融交易，提到防疫政策阻碍外国人才来港，或会削弱香港这方面的优势。

另外，庄太量提到，《基本法》第107条除了要求特区政府财政预算要以量入为出为原则，力求收支平衡，避免赤字，亦提到财政预算要与本地生产总值（GDP）增长率相适应。他笑言，香港GDP增长一直低迷，经济体接近3万亿元，但金融交易发达令政府收入增加，“谷大”财政预算，令财政预算占GDP比例愈来愈大，“唔知有无违反《基本法》！”