【侯斯顿领事馆】美驻港领馆或关闭？曾被指设特殊仪器监听港府

中美近日再起波澜。美国前日（21日）要求中国在72小时内关闭驻美国侯斯顿总领事馆，事件再为中美近日紧张关系添变数，中国外交部昨日表示：“如果美方一意孤行，中方必将采取措施坚决应对。”外界猜测，中国会否同样要求美国关闭驻中国使馆。内地官媒《环球时报》周三更引述匿名学者指，中国不排除会关闭美国驻港澳总领事馆。
美国驻港澳领事馆历史悠久，由香港开埠初期已投入运作。作为美国驻港澳特区最重要的外交机构，随住香港政治形势变化，领事馆也卷入过不少政治争议事件，如去年反修例事件，领事馆屡成不同政见人士示威的目标。7年前，领事馆更一度被指设“特殊仪器”，监听政府总部及礼宾府。

领事馆占地6.17万平方呎　与大使馆同级职权

美国驻港澳总领事馆于1843年建立，至上世纪50年代末才迁至中环花园道26号现址。领事馆占地6.17万平方呎，高5层。在中美建交前，由于美国无法在中国大陆进行外交活动，故此特别重视在香港的领事馆，作为获悉中国情况的“耳目”，编员亦是当时全亚洲最多。

香港、澳门相继回归后，在香港的领事馆成为驻两个特区总领事馆。与美国驻其他国家的领事馆不同，驻港澳总领事馆并不隶属于驻北京的大使馆，可独立行使职权，直接向美国国务院负责，是美国目前全球唯一一间具有和大使馆同级职权的领事馆。

由于中方长期指控有美国为首的“外国势力”介入香港局势，美国驻港澳总领事馆经常成为批评对象，或是卷入政治新闻。

美国中情局前雇员斯诺登于2013年曾称，中情局在驻港澳总领事馆设有分站；同年11月，德国《明镜》周刊曾报道指美国驻多地使馆天台都设有“神秘白盒”，包括香港，怀疑用作监听。由于驻港使馆邻近礼宾府、终审法院、新旧政府总部、长江集团中心及中银大厦等政商核心要地，引来过一阵怀疑，相关说法至今未能确认真伪。

各国领事不时在驻地发表意见，或与当地官员会面，美国驻港澳总领事史墨客（Hanscom Smith）亦不例外。

曾经出任美国驻上海总领事的史墨客，2019年7月反修例风大爆发时，取代以经贸为专长的唐伟康（Kurt Tong）担任美国驻港澳总领事，但到了今年5月29日才正式接首本地传媒访问。

史墨客懂普通话　被视为中国通

当日他表示美国支持和平集会，反对暴力，同时强调香港是中国的一部份，美方无意在港引起动荡，“任何说美国引起动荡的说法都是错误的。”

而在“港版国安法”面世后，史墨客接受《明报》访问时表示，对国安法立法非常失望，忧虑会出现寒蝉效应。对于国安法之中有针对勾结外国势力的条文，史墨客否认美国干预香港事务，认为条文反映北京对香港人欠缺信心，“似乎是害怕自己人民的政府”，并指勾结外国势力的说法是转移视线，反问“我们与建制派人士会面，是否勾结？”

其后史墨客接受《香港电台》节目访问，表示香港一直以为的成功，全赖保持开放、透明，而《港区国安法》侵蚀香港自由，营造自我审查的气氛，是“香港的悲剧”，强调中方应维持香港高度自治，“让香港继续是香港”。

▼9.8游行　市民往美国领事馆请愿▼

李少光曾质疑　领馆人手逾千超他国大使馆

有关领事馆的人手编制，前港区人大代表、前保安局长李少光2014年曾声称，美国驻港澳领事馆由回归前600多名职员，大增至过千人，编制甚至超越驻不少国家的大使馆，情报人员负责的相信不止反恐工作。及后时任领事馆发言人Scott Robinson反驳指，领事馆当时只有140名美国职员及180名香港职员，共320人，编制自1997年后没有大改变。

随着香港去年爆发反修例风波，领事馆经常成为示威目标。去年9月8日，有大批市民举起美国国旗游行至领事馆外，要求美国关注香港人权情况恶化，尽快通过《香港人权与民主法案》；但亦有建制派及其支持者，多次举行集会要求美国停止干预香港事务。去年8月，有内地男子在使馆门外喷漆涂鸦，因刑事毁坏罪被判囚4周。

《环球时报》昨日（22日）在Twitter发起民调，问到如中方实施反制，哪一个使馆最应关闭，结果网友大比数认为驻港澳领事馆最应关闭。