【专访】从九铁主席到建制坏孩子 田北辰:改革者自知不受欢迎
区议会选举民主派大胜,震动政界。《香港01》访问立法会议员、刚于区选落败的田北辰,谈起他在政界的角色。田二少自言,由始至终都定位自己为一个“改革者”、“监察者”,在建制内尽可能推动改变。田北辰除在政界累积的知名度外,最为人熟知的,自然是他十多年前担任九广铁路主席。昨日(12月2日)正好是两铁合并12周年,在访问中,田北辰亦详谈起管理铁路公司的经历。
讲到担任九铁主席时期的田北辰,可能不少人第一时间会想起2006年的“兵变”事件。其实田北辰当年是受政府之托,改革被指为“独立王国”的九铁,改变管理作风,引入改革措施,并支持两铁合并,但在过程中遭受内部反弹,始料未及。
对比今日,到底这段经历如何影响田二少在政界的定位?他表示,当年在九铁推动管理改革,到今日放诸政界,理念依然没有变,希望逐步推动改变政府行为,做事必须听民意,纵使过程中要受人攻击也如是:“改革者怎会受欢迎?总会有人不开心,无论如何都受人攻击。”
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被派往管理九铁 田北辰:主席有四个老板
一切要从九广铁路的背景讲起。1983年,《九广铁路公司条例》生效,九铁独立于政府架构外,政府成立九铁公司管理局,以类似上市公司董事局的方式监察铁路运作。然而由于政府管不住九铁管理层,九铁被指成为“独立王国”。前库务司及运输司杨启彦自1996年起,兼任九铁主席及行政总裁,请来多名前高官加入九铁,管理层又可自行厘定薪酬,九铁被指成为“退休高官俱乐部”。管理局亦曾被揭以公司名义购买游艇、名贵私家车等,却同时加票价,惹来非议。
田北辰就是在这种背景下入主九铁。2001年,政府修例分拆管理局主席及行政总裁职位,该年12月委任田北辰担任主席,杨启彦留任行政总裁。
“我接受任命时,曾经问过政府官员,到底我的最大老板是谁,没有人能回答我。”田北辰如此说。他认为,当年担任九铁主席,至少要服务四个利益不一致的群组:“特首有两个老板,一个是香港市民,一个是北京,但铁路公司主席呢?至起码有四个老板:管运输和工务的局长、管钱的局长、公司员工、公众。”他提到,运输局长重视的是工程、铁路网完善;管库务的局长重视公家铁路有否蚀钱;员工重视工作环境;公众重视车费便宜、车程安全快捷。
称杨启彦“不是好朋友”:我当时想帮他
在田北辰任主席的年代,他尝试对外增加透明度,改变九铁的官僚形象,处理好公关,但同样成为内部争议的来源,例如“西门子事件”。事缘2002年初有传媒揭发,九铁建造西铁工程期间,车务控制中心通讯系统承建商西门子公司无法按照合约如期交货,九铁为免西铁延迟通车,非但没向西门子索偿,反额外补贴1亿元予对方,事件轰动一时。
2002年5月,杨启彦出席一场记者会期间,称与田北辰认识很久,更是他的好朋友,但田北辰随即澄清“希望你不介意,我们不是好好的朋友”,令对方尴尬非常。
承认对方拒见最后一面
田北辰指:“当时我领导九铁管理局调查西门子(事件),被查的人冲口而出,和调查的人互称好朋友,只会让公众不信任调查,我当时其实想帮他,只是想表示,我们虽然认识多年,但未算是深交。”事过境迁,杨启彦于西门子调查报告出炉后,2003年底退任行政总裁,并于2007年病逝。
有报道指,杨启彦病危之时,田北辰向其杨启彦太太表示想前往探望,但杨本人拒绝。记者问到此事是否属实,田北辰迟疑数秒,承认:“此事是真的。”他语带慨叹表示,当日可能一时之间没有考虑到对方的感受,言论覆水难收,但至今仍然相信自己是出于一番好意。
企硬改革酿内部不满 终致“兵变”
田北辰自言,任内亦为九铁引入不少改革措施:“我引入月票制度,公司(九铁)赚少了钱,但许多收入不高的乘客,可能省下二、三百元,对他们已经很重要;铁路事故通报怎么可能相隔20分钟?乘客整个车程平均也只是30分钟,所以我要求8分钟便通知传媒;两铁合并后铁路网络可以无缝接驳,转几条线也不用多次收费,所以我支持合并。”
不论是否同意田北辰的政见和作风,但他当日引入的改革:月票、8分钟通报,又无可否认,是今日港铁仍然保留的制度,两铁合并亦在2007年12月完成。可是顺得哥情失嫂意,田北辰以企业形式管理铁路公司,重视对外公关,对外自能减少批评声音,但对内则要面对员工的压力,认为他“干预专业”,影响内部士气。
“8分钟通报,结果就是公司经常见报,同事的压力很大,但我认为铁路公司是要服侍客人为先;月票令公司赚少了,董事局阻力也很大;两铁合并公司内部意见也很多。结果我都企硬,我到今时今日的理念都是这样,最后当然是得罪人。你要赶我走,那就赶吧。”
2005年底,东铁有列车被发现组件出现裂痕,田北辰为平息不满,在内部调查未有结果之时,已迅速向公众道歉,又慨叹一人之力“无法改变公司文化”,内部不满升温。结果在2006年3月,20名九铁管理层发动“兵变”,连同数千员工联署,尝试迫使田北辰下台,批评他干预过多,制造“责难文化”。其后政府出面摆平事件,田北辰留任主席,发动事件的管理层亦受处分。事件导致九铁形象重创,政府下定决心出手促成两铁合并,新公司由地铁主导。
运用九铁经验 望改变政府行为
回首九铁经历,田北辰形容,自己后来从政亦是秉持这种理念,通过讲道理,督促政府改革。中间温和路线,在对立的政治环境中从来不好走。一旦拿捏不准确,随时两边不讨好。在政界,自称“中间派”最后失败收场,或是被迫归边的人俯拾皆是。但田北辰一直认为中间温和路线大有可为,尤其在立法会选举比例代表制中,总有一部分市民会支持。
“我希望做到的改革是,在今日特首仍然不是全民选出之时,政府做事也要正视民意。”听起来好像颇抽象,田北辰举例指:“有些争议议题像《逃犯条例》般,事前做得太急无咨询,议题当然成为炒作的对象。当见到几十万市民上街和平游行反对,政府就应该快点叫停;官员做得不好,就应该问责下台。政府是要回应,不要回避民意。”
自知改革者“神憎鬼厌”
做建制派的“坏孩子”,提反对意见,随时要付上代价。不数远的,田北辰的兄长田北俊,于2014年就曾因为呼吁时任特首梁振英考虑辞职,被撤销全国政协委员职位。
田二少认为,推动改变一时之间无论如何也会承受批评,但能带来长远的效果:“你要推动改变,当然有些人会开心,有些人的利益会受损。有哪一个改革者在当时会popular(得人心)?一定是神憎鬼厌。但有些事我认为是对的便会做,这才是我的从政理念,也是我作为基督徒的信仰。”
今日香港社会政治气氛对立,要归边的人悉数归边,被称得上是温和、中间派的人,大多都游离于体制之外,或是已淡出政界,田北辰是少数既有广泛知名度,又活跃于政界的一人。当日在九铁饱受批评的他,自言前人种树后人乘凉,能带来实质改变。姑勿论这路线在现实政治是否可行,但田二少所主张的“讲道理、听意见”态度,倒是在任何人、任何时候都需要的。